极度震惊中，听到他几乎是神定气闲的语音。
请让我去吧，我知道你可以。拜托了。
是我在逼迫他，还是他在逼迫我？
望进我的琥珀眼干净澄澈，不带一丝杂质。就算直挺挺地跪在那里，他也能跪得傲骨峥嵘。
手冢国光，无论做什么都占据着道义至高点，无可挑剔。
是这样吗？
阻止他入选拔队，是为了让他明了自己所代表的，调整心态燃烧斗志。
阻止他和凯宾比赛，是因为在无法保持平常心的情况下他可能会输——连一个发球他都失误了。
然而这一切冠冕堂皇的理由，在他公开赛无败的战绩下，显得那么苍白。我不是最了解，那个平日散漫，站到场上就会让对手心惊肉跳的他吗？
阻止他入选拔队，没有隐含着自己难以名说的焦躁？因为他可以和选拔队的队友们嬉闹，切磋，而自己只能作为教练，被排除在圈外？
阻止他和凯宾比赛，没有一丁点破坏他与艾德约定的想法？就像不二说的，于公于私，我都不能在全国大赛前夕，眼睁睁地看着他回美国？
那一巴掌，是为了选手私下比赛破坏了规定，还是为了那句冷淡而刺心的放手？
我无法认真回答这些问题。
“部长？”
他有些窘迫的语音让我惊觉，不知什么时候，我已靠近他身旁，不由分说地将他整个搂进怀里，就像在那个图书馆的夜晚，紧紧拥住，不愿放手。我的道义至高点，早就分崩离析了吧？
最初的无措后，他的手轻轻抚上我的背，低低的语音里带了愧疚与自责，“对不起，我做了过分的要求。”
他在跟逼迫他下跪的人说，对不起。
“信赖我吗，越前？”
“恩。”这个回答没有丝毫犹豫。