康王世子张口结舌。
他第一次知道，皇帝竟也这般能言善辩，把他堵得无言以对。
“陛下……”
“大哥，别再让朕失望了。”皇帝说，“这事就这么过去吧，我们固然丢了脸，可现在报复姑母，不合时宜。”
康王世子不禁问：“为什么不合时宜？”
皇帝说：“朕的万寿节快到了，西宁王和北襄王都上了贺表，请求进京贺寿。这个时候，姑母要是出点什么事，恐怕会引起不必要的麻烦。”
康王世子心中不是滋味。
这回交锋，他发现，皇帝真不是以前的样子了。
听他这番话，有理有据，考虑周详，便是父王来，也挑不出错吧？
康王世子终于躬身，说道：“陛下说的是，臣先告退了。”
皇帝点点头：“大哥走好。”
康王世子出了宫，沉默着回到府中。
世子妃迎上前：“母妃已经醒了，说是被人意外打晕，什么也不知道，妾身没敢告之实情。世子爷，您说呢？”
康王世子平复了一下心情，点点头：“就这样吧。”
世子妃又问：“那还送不送母妃回庄子？我瞧母妃很高兴，若是再送回去……”
“那就不送了。”康王世子说，“你好生照料，偶尔叫几个宗室老人过来陪她聊聊，不要提昨天的事，就让她以为遭了贼。”
“是。”
世子妃瞧他神情不对，关切地问了句：“世子怎么不高兴？进宫不顺利吗？”
康王世子对这个嫡妻，还是很满意的。
父王娶妻不如意，在他的婚事上格外用心。世子妃样貌端庄，性子贤惠，里里外外都帮得上忙，还知情识趣。
康王世子烦心的时候，也乐意与她说说。
他看了眼侍婢，待她们都出去了，才心情复杂地说：“老六到底不一样了啊！”
世子妃琢磨了一下，问：“陛下？”
康王世子点点头：“我为嫡长，理应留下继承家业。他与先太子同年，就理所当然送了进宫。以前我没多想，一心帮着父王。如今……”
世子妃明白了。夫妻十年，康王世子这一路的心理历程，她清清楚楚。
他性子强，随了康王。当初心心念念谋夺皇位，只觉得宜安王继位，就是康王府得势。
如今，皇帝渐渐有了国君的样子，他才意识到其中的落差。
康王府得势，不等于他得势。
皇帝只有一个，这权柄没人愿意分给别人。
“世子爷，这不是理所当然的事吗？”
康王世子怔了怔，看向她。
世子妃含笑：“即便他是你推上位的，君臣之别，终究会变成一条鸿沟。”
康王世子神色微动。
“陛下性格优柔，只是为君的威严，终究不容他人冒犯。便如先前那位柳婕妤，他与你争抢的，不是一个女人，而是一口气。”
听她说到柳丝丝，康王世子有些不自在：“其实那个女人，我并不在意。”
世子妃笑道：“世子不用解释，那些女子于您不过消遣的玩物，妾身明白。”
康王世子舒心地点了点头。
他最喜欢世子妃这点，从来不会无谓地嫉妒，分得出轻重。
她把话题拉回来：“按理说，他这样的性子，并不难应对。如今他是君，你是臣，你若做好为臣的本分，陛下定会对世子爷恩赏有加。”
康王世子目光闪烁。
为臣的本分……
片刻的沉默后，他问：“如果，我不愿意呢？”
世子妃道：“你现在不能不愿意。名分已定，无论是朝中诸公，还是天下百姓，都不想看到一个凌驾于皇帝之上的存在，这也正是世子爷处处碰壁的原因。”
说到这里，她轻轻吐出一句：“别忘了，父王是为什么离京的。”
康王世子身躯一震，搭在椅子上的手，紧紧收拢起来。
他还真是错了。
父王都被逼得离京，他又有什么底气，认为自己可以？