“规矩也不懂了？”东陵巽抬起头，眼里有明显的不悦，批阅奏折之时他最忌讳有人在侧，哪怕一言不发他亦觉得搅扰。
“奴才该死，奴才该死，可……”康公公下意识抹了一下额角的汗珠，“皇上，是释空寺传来的百里加急密函。”
东陵巽将停下手中朱批，放下笔杆，神情凝重地伸手道：“呈上来。”
康得海赶紧上前一步，将密函递给皇上，随后便退到一旁，小心翼翼地观察着皇上的表情。
方看几字，东陵巽的脸上便已有了明显的波澜，果然，事关北境，非同小可。
康公公一边为皇上添续茶汤，一边试探性地问道：“皇上，释空寺……”
“九芒山出事了，把太子传来。”
康得海离开后，东陵巽缓缓将密函合上，口中默默道：“安定了十五年，那里终于还是按捺不住了。”
九芒山脉位于东昭与北羌的接壤处，无妄峰是此山脉之最高峰，也是两国之交界。无妄峰以北归属北羌国境，其南端则属东昭地界，而东昭之中最为特殊的一间寺庙，就在这无妄峰中。
半柱香不到的功夫，东陵翊就匆匆赶到御书房来，与他一同来的还有司空少杨。
“父皇，北境那……”东陵翊来的路上并不知发生了什么事情，但能让父皇这么一大早便能匆匆忙把自己宣过来，必然是十分严重了。
东陵巽点了点桌案上的密函，东陵翊和司空少杨对视一眼，随后二人便把目光集中在那封不厚的密函上。
“什么，释空寺的轮值看守九芒山边界的僧人们无故失踪？”东陵翊看了密函之后大惊。
司空少杨闻言，深深蹙起眉头，揣测道：“会不会是去了周围的村庄或是别的地方，未曾及时赶回去？”司空少杨从太子手中接过密函，细细过眼后，便自行否定了自己方才的猜测，因为密函后写着：轮值僧人们已经失踪了五六日，且释空寺住持也四处派人寻找了，毫无线索下落不说，竟又有数名僧人消失于边境，如此算下来，这密函如何加急，到宫中来也该是两日过去了，那么僧人们应当已经失踪七八日有余了。
“是……无相之墟？”司空少杨在说出这四个字的时候，右手已经下意识地握紧了拳头。
若说起无相之墟，便一定要从北羌巫族与虚浊峰说起。
虚浊峰位于九芒山正中，在一众重峦叠嶂中，它原本并不突出，而真正令它出名的是这座山峰终年烟雾弥漫，而哪怕是在春夏之时，山上也多是盛开暗色且不知名的花草。在虚浊峰那神秘的迷雾深处，便是北羌巫族世代所居之地——无相之墟。
除去巫族中人，没有人真正进入过无相之墟，自然有不少人出于各种目的入山，但最后也都没再出来过，哪怕是皇家所派之人亦不例外。所以对于无相之墟，人们只从传说中认知：构造奇特的高脚木屋、造型怪异可怖的神像、随处可见的祭坛以及不计其数的毒蛊坛瓮。
北羌皇族自古信奉巫术，与巫族共生、依存，甚至很多时候，巫族的权力与地位几乎凌驾于皇权之上，但是皇族对此并不抵触，百姓们更是将巫族视为信仰。所以百年来北羌皇室给予巫族极高的信任与体面，而巫族也护着皇族“百毒不侵”。
巫族于北羌举国来说是守护神，但对于其他国家的百姓和掌权者们，无疑是巨大的威胁和隐患，尤其是与其相邻最近的东昭，更是对于巫族的存在头疼不已。
释空寺就是作为守护东昭北境、防备巫族有异而存在的。最早，释空寺与万空寺系属同宗同源，一南一北为东昭的两座上古宝刹，后来皇室钦定万空寺为皇寺，百姓跟随皇家，于是万空寺香火鼎盛，而释空寺却渐渐被百姓所忽略和遗忘。其实这都是东陵巽当年有意为之，他希望释空寺作为北境九芒山的一支隐藏的力量，观察着北羌巫族的一举一动，且释空寺住持亦闻神僧也确实有这个道行和能力，洞悉巫族异相、守护北境安定。所以多年来虽说释空寺淡出了人们的视野，实则东陵巽与释空寺一直保持往来，并提供支持和供给。
巫族一直气焰嚣张且野心勃勃，与东昭边境确实时有摩擦，但释空寺坐镇九芒山，巫族也不曾占过大便宜，双方变这样僵持多年，直至十五年前，巫族发生了巨大的变故。
当时巫族的上一任圣女仙逝不久，就在新一任圣女继任之时，她叛离出族，巫族内部元气大伤，一蹶不振，后来便开始隐世于虚浊峰中，巫族中人再鲜少出山现于外世。
“看样子，巫族之前的安稳隐世皆是假象，如今终于忍不住了。”东陵翊跪地请命：“父皇，儿臣愿带兵前往北境九芒山，寻找失踪僧侣、保护释空寺、查探虚浊峰动向。”
东陵巽一向不吝对太子的历练，可眼下前往九芒山，与任何情况下的带兵出征都有所不同，不仅仅艰辛困苦，真正可怕的源头在于“未知”——当下东陵巽根本不知对方的目的、手段以及动向，甚至连亦闻大师也在密函上表明，“对手”来袭之突然，在僧人失踪之前，释空寺根本没有察觉到半分异相……
第331章 启程九芒山
“不可，此次九芒山之变非同小可，朕需从长计议，翊儿不可冲动。”东陵巽当即拒绝。
东陵翊见父皇面色犹豫，心知尚有转圜之余地，便再次俯首道：“儿臣并非冲动，正因此事非同寻常，儿臣才必要前往，父皇坐镇上陵城，儿臣替父皇巡视北境，向边境的百姓显示我皇家重视关切之心。”说罢，东陵翊向一旁的司空少杨递了个眼色，示意他帮忙自己一同打边鼓。
司空少杨这一次却没有立即出声帮腔，因为他亦清楚，此次释空寺僧人失踪之事，定与虚浊峰和北羌巫族脱不了干系，北境情况复杂，东陵翊自己执意前往，司空少杨却不得不替太子的安危着想。
“纵是如此，朕可以钦点旁人前去，未必一定要翊儿你亲自前往，何况，就算是朕允许了，你母后也定然是不肯的。”
“母后那边，儿臣自会去设法说服，如今最重要的是父皇允准儿臣出行。”
东陵巽看着座下无比坚决的儿子，心中虽然仍是担心，却又十分理解，当初自己还是储君之时，凡遇到危及东昭之危况，东陵巽亦恨不得次次冲到前线去，如今身为储君的儿子亦有此心，作为皇帝的东陵巽理应欣慰才是。
“也罢，朕便允了你，带兵前往九芒山，援助释空寺，保边境百姓之平安。”
见父皇终于答应，东陵翊大露喜色，深深叩首道：“儿臣谢过父皇！”
“先别急着谢朕。”说着，东陵巽转头看向一旁的司空少杨，“少杨，你随翊儿一同前去。”
“那怎么可以！”不等司空少杨应下，东陵翊先喊出声，反应十分激烈，司空少杨作为御前侍卫统领，负责保护皇上之安危，怎能随意地同自己出征？何况，秋狝之时才刚出了遇刺之事，纵然东陵翊知道黑衣人是哥哥，也没有办法安心带走父皇的心腹之人，何况他自己也无法肯定，哥哥会不会重归上陵城动手。
司空少杨此时也开了口“此去九芒山，时日未知长短，那么宫中……皇上还请三思。”与太子一样，司空少杨也顾虑到了大皇子的行踪，谁也无从知晓接下来大皇子莫衍的动向，更无法预知他会不会在短时间内再次出现。
“朕不是在与你们商讨，这是皇命。”东陵巽言辞突变决然，虽无愠色却不怒自威，“你们明日一早便动身吧。”
东陵翊与司空少杨对视一眼，很显然皇上这字里行间没有给他们丝毫抗拒的余地，最后只好双双领旨。
“儿臣，领命。”
“微臣，遵旨。”
从御书房出来之后，东陵翊立即去了皇后宫中。虽然在父皇面前，东陵翊信誓旦旦地可以说服母后，但是否真正能够“摆平”母后，恐怕还是要费些精力的。
而司空少杨在与副统部署了一番后，便急急出了宫，向镇国公府赶去。正值特殊时期，自己离宫之后，必然要同苏彦商议一番，需要他多多看顾宫中的状况。
由镇国公府的管家迎着进门后，未见苏彦，却先看到了前院里烹茶的苏婥。