彼年，正直战乱，槐火纷飞，百姓流离失所，苦不堪言，青耕并不知晓，在那三日，青阳城破，城中普通百姓惨遭凌辱。
一些大户人家收到风声早已举家迁徙，李府，是最后一户迁出城的人家，只因为他们姑娘说，要等一个人，可后来，城门将破，李家姑娘再怎么执着也是无济于事，终究只能被架上马车，一路逃亡。
青耕来到城中，入眼的是满地狼藉，残破不堪的城，衰败的楼，血染的护城河，无一不在诉说着战事的惨烈。
青耕慌乱的跑到李府，而李府门户大开，满目萧条，去到府中阁楼，昔时的七弦琴还在，只是琴弦已断，朱玉门帘散落了一地，青耕仿佛看见了李采薇逃亡时的模样，她一定还是那般的不骄不躁，沉稳冷静，只是那些个丫头婆子定是不断催促，拉着她离开了琴台，这一去，不知去向何方，她看不见，便也不会写字，连一封书信都没有留下。
几经打听，他终于知道李氏家族南下避难，南下的路只有一条，顺着这条路走他一定能找到她。青耕从来没有出过远门，没有离开过这方圆百里的地方，可这一次，他要走，去很远的地方，追逐他思念的人。
追了一日，青耕在一处茶馆再一次打听到了李府的消息。可这一次，绝不是什么好消息，这个消息足以让本就提心吊胆的青耕跌落深渊，李府的车队经过一条山路之时，被山中劫匪所杀，一个不留。
听到这个消息，青耕丢了手中茶杯，一刻不停地往那条山路赶去，那一日，天空中飘着蒙蒙细雨，到后来愈下愈大，青耕赶到时，雨水冲刷了血水，一些暗红色却已经深入石头内部，看得触目惊心，他麻木的走在尸体中间，他在寻找，寻找一个人，一个眉骨清冽的女子，可最后，他只看到那女子安详地躺在轿中，嘴角仍旧是波澜不惊的笑容，不知那些土匪，看到她仰头微笑的时候，可有动了一丝丝的恻隐之心。
青耕很冷静，他没有哭，也没有闹，只是亲自把每一具尸体入葬，为他们立碑，单是这件事他就忙了五天，这里死的，不单单是李府上下一百多条人命，还有那个与李采薇有着婚约的韩府少爷岁带领的韩府众人，总共三百余条人命，一个活口都没有留下，人情冷暖，在这烽火连天的乱世之中愈见突出。
安葬好这些人，青耕一步步走上了山，据说，那里有一窝土匪，既是坏人，他吃掉他们也没什么可惜的吧。
那一夜，祁湳山上，五百多个土匪全部被人杀死，从那里流出的河水染上了鲜红的颜色，整整四日，河水的颜色才渐渐退去，那座山后来改名为宁山，山上草木茂盛，再也没有了土匪，据说，那是一座被诅咒的山，人在那山上是活不下去的。
还有人说，原先山上的五百号人，根本就不是土匪，是官兵，兵荒马乱，官与贼通的事也时有发生，在百姓眼里，官匪本就是一家，只可惜那李府和韩府的人，恐怕到死都不知道，是他们相信的朝廷害死了他们。
自那以后，青耕再也没有出现过，因着他杀了许多人，苏幕府在四处寻找，要将之捕杀，追踪了十六载，也毫无音讯。
====
陈府二姑娘晚歌，聪慧无双，奈何体弱多病，陈老爷不忍其学艺之苦，便从不强求，可一月前，一封诏书下达，让陈晚歌入宫嫁与太子，皇命难为，陈国公这才不得已让爱女学习一些技艺，免得到时被宫中那些命妇耻笑。
陈国公府为了做好二女入宫前的准备，特意请来了一位技艺高超的琴师修习琴艺，琴师长得风流倜傥，让无数名门姑娘争先恐后的差人拜访陈府，而那位琴师，只教导陈府的二姑娘陈晚歌，其余的人他一概不教，可越是这样，城中的姑娘们对他越是感兴趣，出入陈府送礼的下人愈来愈多。
“先生为何不见一下那些姑娘。”琴楼中，陈晚歌素手拨弦，与当年的李采薇姿势竟是如出一辙。
“他们不过是为了这一张皮相，并非真心求学。”青耕一边教导陈晚歌正确的姿势，一边解释。
“可也正是这么一张皮相才有可能艳压群芳，享一世荣宠。”晚歌轻笑，笑容甜美可人，比起李采薇，陈晚歌更加沉稳隐忍，笑容也更加温柔，可青耕却觉得自己与她，离得好远好远，是一个十六年的距离。
“姑娘累了，我们明日继续。”青耕无奈的看了一眼陈晚歌，告辞离开。
青耕走后，琴楼依旧有悠扬的琴声传来，陈晚歌学习琴艺已二月有余，依着她的聪慧，也算是可以拿得出一点台面了，青耕本应告辞离开，却经不住陈国公的再三劝导，准备再教她三个月，直到陈晚歌出嫁前十日的四月十二才停止。
三月初，桃花开，南皇庙中人烟鼎盛，按照陈国公家的习俗，家中女眷都会在祖母的带领下去庙中上香，祈祷一年的平安，这一次因为晚歌即将成为太子妃，上庙的内容又多了一些，需在南皇庙中住上一日。
临行前的一日，青耕一如往常的去陈府教导陈晚歌，学习的两个时辰里，他只问了陈晚歌一句话，“嫁过去，你开心吗？”