为了保险起见，阿尔特马克号的返航路线没有走撒尔海峡，而是从外海绕道北海，前往条顿国的汉堡港。然而当商船越过撒尔帝国，打算横切北海海域的时候，却被撒尔海军发现了。
阿尔特马克号以全速前进，希望能够避开撒尔帝国的战列舰编队。然而商船的速度毕竟无法与军舰相比，当他们抵达挪威附近海域的时候，阿尔的马克号终于被追上了。
无奈之下，阿尔特马克号避入挪威领海，希望让撒尔人止步。没想到撒尔海军急于救回俘虏，竟然不管不顾的冲入挪威领海，截停了阿尔特马克号商船，救走了船上的所有俘虏。
入侵他国领海，这是个不小的事情，为此挪威政府向撒尔帝国提出了严正抗议，要求其改正错误并赔礼道歉，撒尔帝国却是置若罔闻。希斯勒同样暴怒异常，眼看翻盘的机会就这样没了，他还如何让撒尔人丢脸。
让撒尔人丢脸还是小事，重要的问题是希斯勒从中看出了阴谋的味道。撒尔人敢不顾及挪威人的感受，直接冲入其领海，说明如今的撒尔政府对挪威的耐心有限。最近接替张伯伦担任首相的丘吉尔不是个好惹的主，他要想做什么从来不按照常理出牌。如果让丘吉尔得了先机，拿到了挪威的控制权，这对条顿国是非常被动的。
从阿尔特马克号被俘虏就可以看出，条顿国的海岸线过短，造成敌人很容易判断出己方战舰的归航路线。如果不能解决这个问题，条顿国的海军便没有出头之日。
希斯勒认为对高卢国的进攻还需要一段时间准备，在这段时间里拿下挪威是个不错的选择，至少能让条顿海军的潜艇部队多出不少基地。不过希斯勒将阿尔特马克号事件定义为运气不佳，与撒尔军舰的遭遇战，并未怀疑到自己的密码电报已经遭到窃听，这让他们在之后的作战中，因为电报暴露了许多机密信息。
1940年1月底，条顿军终于开始行动了，在一战中有在芬兰作战经验的法尔肯霍特将军，成为了这次行动的指挥官。尽管陆军统帅部和空军都反对在全力备战进攻高卢国的时候，节外生枝的进入斯堪的纳维亚半岛，但希斯勒决心已下，他要求军队必须立刻展开这次作战行动。
因为地处极寒地区，挪威的国家收入半数都依靠捕鱼，虽然有一些就尖端的工业技术，但规模都很小，并不能给国家带来丰饶的财富。这样的状况并非是因为政府的不作为，而是出于劳动力问题。
因为气温低挪威人生育非常困难，低人口出生率造成偌大国家只有三百万人口。依靠这点人口，根本无法承载国家的大规模工业化，因此挪威注定是要跟从大国的，但跟从谁却很有讲究。