沈负暄早就获得了初中联赛一等奖，稳升本校的高中竞赛班。可他仍然追求中考的高分，还想冲刺全市状元——那是一种荣耀的象征，就像大航海时代拼命拓展海域的西班牙人，总要拿出点真金白银，才能彰显他的实力。
他和初三（十七）班的众多同学一样，日复一日地为中考而学习。
六月逐渐逼近，班上并没有分离的伤感，绝大多数同学都能升入省立一中的高中部，哪怕不在竞赛班，大家也能频繁见面。这种平静而妥帖的气氛，一直维持到了中考结束的那一天。
中考结束的当日，江逾白才对初三（十七）班的几个同学透露，下学期，他要去北京的国际高中。他将在北京度过整个高中时光，然后出国进修本科，再回到省城来工作。
江逾白的人生规划十分清晰。
段启言却傻了眼。他呆呆地站在考场之外，听完江逾白的话，简直不敢相信：“你要去北京了？”
六月中旬的风是闷热的，不仅带不来一丝凉爽，还强塞了几分热度。段启言的额头冒出汗意。他抹了一把额头，又问了一遍：“江逾白，你要去北京？”
江逾白和林知夏一前一后走向考场之外：“是的。”
段启言高喊道：“林知夏，你就这么让他走了？”
林知夏没作声。她在中考的考场上走神了，语文作文和历史试卷都写得心不在焉。至于江逾白……分别的日期越来越近，林知夏刻意避免自己去思考没有江逾白的日常生活。
她含糊其辞地回答段启言：“每个人都有自己的选择，你早晚会明白的，段启言。”
林知夏突如其来的稳重成熟，让段启言不由自主定格在了原地。
他们的考试地点是市中心的一所高中。那所高中也有几十年的历史，校门高大而破旧，门上的铁环锈迹斑斑。
林知夏伸出手，敲了敲门环。她像平常一样和众多同学们道别，还笑着说：“下学期见！”
轮到江逾白时，林知夏竟然说：“明天见。”
江逾白也回答：“明天见。”
林知夏和江逾白已经约好了，今年暑假的每个周六和周日，他们都要在省图书馆见面，共同度过高中开学前的最后一个悠长假期。
第54章 第二阶段的终篇
林知夏生平最喜欢的娱乐场所，就是图书馆。
她对每一个学科都充满了浓厚的兴趣。她曾经幻想自己可以住在图书馆，从清晨到黄昏，她与数不清的书籍相伴。
而江逾白在省城生活多年，从没去过省图书馆。
暑假的第一个周末，江逾白走向了这一片未知区域。他站在省图书馆大厦的正前方，低头看了一眼手表，再抬头时，他听见林知夏的声音：“江江江江逾白，我来啦！”
他回应道：“早上好，林林林林知夏。”
省图书馆大厦高达六层，内部的藏书浩如烟海。林知夏清楚地记得每一类图书被安置在哪一层楼的哪个地方。她领着江逾白走上楼梯，穿梭在一排又一排的书架之间，轻车熟路地找到了“中外历史区”。
江逾白随手拿了一本书，扉页上写着“唐代财政”。他对唐代的财政制度并不了解，这本书刚好触及他的知识盲区。
他对林知夏说：“我今天打算《唐代财政》。”
林知夏的视线扫过那一批排列整齐的书籍：“好的，我也想看一看隋唐时期的文化传统和民风民俗。”
所有书架都是冷轧钢板制成，摸上去冰冰凉凉的。林知夏左手搭住一层钢板，踮起脚尖，右手抓向书架最顶层的一本《六至九世纪中国政治史》。她的指尖碰到了书册的脊背，只差一点就能把整本书拽出来。
江逾白看她这么费劲，自然要来帮她的忙。他仗着自己的身高优势，手指越过她的手背，轻松取走那一本《六至九世纪中国政治史》，再递到她的眼前。
林知夏先说了一声：“谢谢。”接着，她又指挥他从高处拿了一本《唐代日常衣食住行》，还带着他走向附近的一间自习室——那是一个光线通透的小房间，室内只摆了一张桌子、两把椅子，刚好能供他们两个人一起伏案学习。
林知夏心旷神怡地进屋，关紧房门，再把两本书摆在桌上。她和江逾白面对面地落座，安安静静地打开他们挑选的书本。
清早的阳光转变为淡金色，悠然拂落在纸页间。林知夏和江逾白认真读书，谁都没有开口讲话。
江逾白从书中获悉了唐朝的课役制度。所谓“课役”，指的是赋税和徭役。他不知不觉将自己代入了贫苦老百姓的角色。看到书中描写的税额，江逾白略微皱了一下眉头——按照前文的说法，如果他是一个贫民，唐朝初期和中期他还能过上平静的生活，到了晚唐时期，他注定要在动荡的乱世中被剥削得一干二净，平常想吃饭，买不到盐；想做菜，买不到铁刀。
林知夏见他神情严肃，忍不住问他：“江逾白，你喜欢吃小饼干吗？”
林知夏从书包里拿出一只饭盒，盒子里装满了蜂蜜牛奶饼干。她掀开饭盒的盖子，很大方地和江逾白分享零食。
她说：“爸爸新买了一个烤箱，妈妈给我做了蜂蜜牛奶小饼干……这些都是今天早上新鲜出炉的，特别好吃。江逾白，你要不要尝一尝？”
林知夏盛情难却，江逾白没有推辞。他抓起一块饼干，咬了一口，缓慢而无声地咀嚼——在整个过程中，林知夏目不转睛地定定望着他，他都有点不好意思把嘴里的食物咽下去了。
“味道怎么样？”林知夏直接问道。
江逾白喝了点水，润过嗓子，矜持地回答：“不错。”
林知夏一手撑住腮帮：“江逾白，你吃东西的样子很不一般。”
江逾白向后靠上座椅：“你说的不一般，指的是……”
“你和我认识的所有同学都不一样。”林知夏实话实说。
江逾白记起林知夏对他的评价。她曾经不止一次地说过，他是独一无二的江逾白。
林知夏很感谢江逾白，在她踌躇或退缩时，他给予她无尽的勇气和鼓励。反过来，江逾白也收到了林知夏各式各样的褒奖。只要林知夏在十七班和他做同桌，他基本上都会保持一个比较好的心情。
小学阶段的江逾白，每天都在思考如何打败林知夏。后来，江逾白看清了现实。他深刻地认识到一点——他绝不可能在学术上超过林知夏，哪怕他请来一百个家庭教师也不可能。他作为林知夏的朋友，发自内心地认可她的每一项成就。
他不由得说：“比起我，你更加与众不同。”
他低头看书，仍在描述：“林知夏船长的光芒，照亮了许多黑暗的星球。”
林知夏双眼一亮。她开开心心地念道：“江逾白。”
江逾白语声淡淡地说：“我在。”