曹琋说：“但不是不能适用。约定俗成遇到法律条款，还是要让步的。你曾经在初级法院担任审判员，应该明白这个道理。”
左滟看向汤悦然，她对着通讯器，一条条地细看条目。
“我想和你单独说两句。”杜德海站起来，朝曹琋使了个眼色。
曹琋跟着他走到了走廊那一头，抢在他开口之前说：“信任是堆积起来，你想取得我完全的信任，我也是一样。”
杜德海说：“关键是谁先迈出这一步。签协议之前，我至少要知道，你惹上了什么麻烦。”
曹琋说：“每个麻烦的背后都是机遇。”
“我已经不年轻了，经受过一次几乎毁灭性的打击，不可能像二三十岁的小伙子那样埋头往前冲。”杜德海说，“你当初来找我，不也是看中了我的经验吗？这些经验都是长年累月的教训堆积成的。”
曹琋说：“你可以这么想，我和你之前遇到过的那些人不一样。”
杜德海看着他，缓缓道：“每个人都是不一样的。”
曹琋沉默了会儿说：“我很需要你。”
对曹燮而言，这已经是相当难得的一句挽留了，是对对方能力至高无上的肯定。当得起这句话的人，无一不是当年在政坛叱咤风云的人物。可是对人手不足的曹琋而言，他只是尽力地想要多留一个帮得上忙的人。
他的表情很真挚，可杜德海还是敏锐地感受到了真诚下的“言不由衷”。
杜德海说：“你想找赵远瞩回来。”曹启智找人的事也没有避讳他。那时候他已经感觉到，自己离开的倒计时，所以没有再让杜文博过来。
曹琋说：“我需要人手。”
“你需要我，只是因为你需要人手，而不是因为我是杜德海。”
曹琋：“……”他无法反驳，也不想反驳。因为这对话已经怪异得好像再谈分手了。
杜德海说：“刘玉年有意邀请我去康姆昂集团元宝星系当顾问，刚好文博也申请了那里的一家公司，工作还不错。我想……”
“祝一切顺利。”曹琋拍拍他的肩膀。
杜德海微笑着点点头，却在对方转身的一刹那，流露出一丝失望。
五十几岁的人生，已经遇到过太多的抉择，少有像现在这样举棋不定。说不出是希望他多挽留自己几次，还是松了口气。他很清楚，康姆昂星系的顾问说来好听，其实，只是想利用他的人脉，利利党是他在政坛也是事业上的最后一个阶梯，一旦迈下去，人生就提前进入了退休状态。
曹琋回到客厅，众人已经有了决定。
曹启智、王震、郭探不用问，早在小会议室里表过态，现在只是走个过场。左滟还抓着曹启智问长问短，曹启智虽然回答得很耐心，但是关键问题都含糊了过去。
让曹琋意外的是，邱旭和汤悦然也毫不犹豫地签了。
邱旭看着仿佛苍老了十几岁的杜德海，笑了笑道：“会长让我过来得时候已经说明白了，我现在是想回也回不去，只能一条道走到黑。”
杜德海本想说几句场面话应付一下，却被他充满了笃定和朝气的脸刺痛了一下，终究叹息一声，从椅背上捞过大衣，和众人打了声招呼就走了。