北堂戎渡躺在床上，渐渐地也就睡着了，不知何时，有人走进到室中，见他正在午睡，便取了一把扇子，坐在床边给他扇风。北堂戎渡自然能察觉得到有人进来，因此没扇几下，北堂戎渡就翻过身，觉得凉爽，迷迷糊糊地道：“韩烟……”睁眼瞧去，果是沈韩烟侧身坐在床边，黄衣银冠，面如凉玉，正拿着一把轻纱小扇，徐徐替他扇着风，淡黄的袖里露出一截雪白手腕，戴着血红的玛瑙串子，北堂戎渡睡眼惺忪之间，闻到他身上一股淡淡的暗香传来，不由得伸手拉过青年的一角袖子来嗅，笑道：“……是悦甘香？好闻得很。”沈韩烟见他睡得连身上的肚兜都弄松了带子，便动手重新系了系，微微笑道：“外面天热得很，你安安静静地睡着罢。”北堂戎渡摸了一下自己身上精致的鱼戏莲间水绸肚兜，道：“已经睡了一会儿了，眼下不困……说起来，这种东西我已经断断续续地穿了十四年了，你吩咐一下做针线的人，叫她们以后别再给我做这个了。”
沈韩烟笑了笑，道：“以你的年纪，再穿几年也无妨……我刚让人做了冰碗，可要吃么。”北堂戎渡伸了个懒腰，发鬓微微有些松了，用手在上面挠了挠，懒洋洋地道：“自然要的。”沈韩烟听了，就起身出去，没一会儿，就端着一个棠花瓷碗回来，里面盛着浇了蜂蜜和乳酪的水果甜冰，重新在床边坐下，用银匙轻轻一搅，使得碗中的冰屑沙沙作响，含笑道：“今日做的味道倒还好，你且尝尝。”北堂戎渡却不接，见沈韩烟修长的手指捧着碗，倒比那上好的瓷还白上三分，便笑道：“嗳，你喂我吃。”
沈韩烟但笑不语，果真拿着勺子舀了一勺搀着水果块儿的冰屑递过去，北堂戎渡张嘴接了，只觉十分清凉甜香，口中顿时生津，便眉眼藏笑道：“甜得很，果然你亲手喂的，毕竟不同些。”沈韩烟闻他调笑，也早已习惯，只看了北堂戎渡一眼，莞尔一笑，托起少年的右手，放到唇边轻轻吻了吻，北堂戎渡低笑一声，顺势捏一捏青年的耳垂，问道：“这大热的天儿，刚才去做什么了？”沈韩烟又喂了他一勺甜冰，这才道：“阅了阅底下送来的线报，稍作归置一番……北堂？”
青年被北堂戎渡忽然搂住了腰，北堂戎渡一面拿过对方手里的碗，放到床头，一面将脸在青年胸口上乱蹭，闷闷笑道：“既是做了一会儿工，还不上来躺一躺？”说罢，不由分说，已将人拉到榻上，结结实实地做了个嘴儿，然后把沈韩烟薄薄的衣衫扯了扯，就露出半截肩膀，肌肤白皙似玉。北堂戎渡用嘴唇贴在上面，渐渐地，又往锁骨位置拱，没几下，衣衫上的银钮子就已被尽数解开。沈韩烟微微用手抵着北堂戎渡的右肩，道：“眼下天这样热，你向来不喜热，就莫要缠在一处了。”北堂戎渡此时嘴上正忙，含含糊糊地道：“不热，你身上凉得很……”话音未落，青年便突地身体一震，十指已本能地抠住了身下的凉席，再无一声儿言语，唯见日光隔着窗纱淡淡透进来，在地面上烙下斑驳的浅浅光影……
许久之后，北堂戎渡披衣下床，坐在妆台前，取了一把梳子，将松散的发髻解开，慢慢梳理。镜中映出少年眉梢眼角间的残余春晕颜色，榻上沈韩烟侧身卧着，身上盖着薄薄的纱被，额角微汗，正静静瞧着他，宁稳无波的目光中分明有淡淡的缱绻之意，北堂戎渡从镜子里看见青年的举动，不觉笑道：“在看什么？”一面说，一面将头发整个拢起，挽结成髻，用两根镂金扁方簪住，沈韩烟右手臂枕在头下，唇角生笑，道：“……我在，看美人。”
北堂戎渡‘噗嗤’一下笑了，伸手从妆台上的一个小抽屉里取出一把修鬓角用的小刀，同时唤人进来送水，既而道：“好大的胆子，倒敢调笑起我来了。”沈韩烟只是静笑不语，几绺黑发散落在枕头上，有如被墨汁浸染透了的生丝。
不一时，就有人端着一只不大的水盆进来，盆沿上还搭着一块雪白的毛巾，却是孟淳元，北堂戎渡将手里的小刀在盆内的水中蘸了蘸，道：“怎么是你？我还当你不知道又跑在哪里淘气去了。”孟淳元把小盆放在妆台上，吐一下舌头道：“我没有去玩，方才公子叫人去粘蝉，还是我和其他人一起去的呢。”北堂戎渡对着镜子用刀细细修着鬓角，笑道：“是么。”
室中一时间颇为宁静，孟淳元摸了摸妆台上供着的一瓶木槿花，说道：“公子，听说咱们这回在北边发现了一处矿山，好象是说里面有铁什么的，还把当地的土人杀了好多……”
北堂戎渡正修着鬓发的小刀忽然停了，两道长眉微微一皱，从镜子里看向男孩，孟淳元似乎也本能感觉到了气氛的不同寻常，遂张了张口，不敢再继续说下去，北堂戎渡看着他，突然间微微哼了一声，淡淡道：“你听谁说的这些？”
孟淳元呐呐道：“我是……我是听阁里的姐姐们聊天的时候说的……”北堂戎渡似乎有些不悦，道：“大人的事情，以后少问！”孟淳元很少见他这样，不禁低了头，小声应了一句，沈韩烟见状，便开口道：“北堂，他还小呢。”
北堂戎渡将刀刃在水里重新蘸了蘸，冷哼道：“还小？我像他这么大的时候，都干了些什么？”孟淳元年纪尚小，又从没见他这样疾言厉色过，不由得把头垂下，眼里慢慢聚起了水雾，北堂戎渡见状，蹙起双眉，道：“大丈夫处世，该狠之时则狠，该断之际当断，岂能效那妇人之仁！”孟淳元双肩微颤，有些不知所措地低低道：“我，我只是觉得那些人可怜……咱们干什么一定要杀他们呢……把他们撵走就是了。”
北堂戎渡沉下脸，冷笑起来：“撵走？你想得倒容易！那些当地土人把这矿脉视作私产，世代都住在附近，他们肯走？这回把他们赶了，下回他们还来，我可没有那种闲工夫，一次一次地赶他们，白白死伤人手，你有心去可怜那些土人，怎么却不可怜堡里的人！”北堂戎渡说到这里，冷然道：“我只知道无遮堡的属下和子弟们，是我应该关心的，一百个旁人的性命，也抵不上我这些儿郎他们任何一个的命宝贵，所以，赶紧收起你的那点儿同情心，弱肉强食，就是这么简单！”
北堂戎渡说到这里，目光已然变得犀利无比，令人几乎不敢正视，孟淳元深深垂着头，微弱地答应了一声，北堂戎渡敛去眸中的精光，放下手里的小刀，用毛巾沾了水，将双鬓细细擦净：“……况且，我也并未让人把他们都杀了，眼下那些土人已被圈住看守，用来开矿，虽成了奴隶，可起码保住了性命……你可知道矿脉有多大的用处？这处铁矿，可以造出更多的刀枪弩剑，铁甲衣胄，一个势力若是没有它们，难道要让麾下的子弟赤手空拳地与旁人厮杀？”
他顿一顿：“我让人教你武功，教你许多应该懂得的东西，你以为是为的什么？只不过是因为你心性笃净，会是个忠心不二的人选，我要等你日后渐渐大了，可以帮我做事，但你若是不能扔去一些在无遮堡里根本行不通的幼稚想法，那我以后也不必再让你学什么东西了，就当我多养了个儿子，你就一辈子老老实实地呆在碧海阁里罢，起码还能保住性命，一生衣食无忧！”说罢，自去起身穿妥了衣物，去书房打理公务。
孟淳元站在当地，不知所措，沈韩烟见状，坐起身披了外衣，道：“你以后记得，莫要再在他面前说这些话。”孟淳元惶然地点点头，既而低声问道：“少君，是我错了么？”沈韩烟不答，只道：“你只需记住一件事，北堂无论说什么做什么，你只知道他皆是对的便是了。”