赵孟寿的声音响起，赵由晟才意识到自己走神了，他抬头看这位品学兼优的学长，看他冠上顶着一片枯叶，面无表情道：“在家也能读书。”
同行的赵庄蝶问：“孟寿兄明年要参加科考了吧？”
赵孟寿背手而叹，眉头皱起，一副忧国忧民的模样，他道：“朝中奸臣当道，怕是报国无门。你们看，而今连族父都心灰意冷，辞去户部侍郎不做，黯然归家，再不愿过问朝中事。”
庄蝶俏皮地对由晟使了个，他意料孟寿兄要抒发一大段废话。随即，由晟和庄蝶果然快步离去，留孟寿兄一人在木棉树下大发感慨，压根不知道只有石像在充当听众。
由晟和庄蝶跟上前面的人，那是他们的老爹，这群老头子脚步轻便，边走边交谈，竟把儿子们甩在后头。
三个老头子中，以由晟的父亲赵师勉最为年轻，孟寿的父亲赵汝泰最年长，而庄蝶的父亲赵宜春身份最尊贵，三家老头子虽然年龄差异，身份不同，但他们之间有不错的交情。
做为宗子，罕少能在朝中担任要职，赵孟寿口中的族父名叫赵希声，他是个特例，他能力出众，又深得皇帝信任，才能官至户部侍郎。
赵希声也是由晟的族父，他们同出朴王一系。
一群人结伴，行至户部侍郎赵希声家门前，侍郎家仆忙将人迎进屋去，恭敬道：“赵公正在厅中会客，将仕郎携带妻儿来访。”
仆人所说的将仕郎是赵侍郎的姐夫，厅中此时人多，赵由晟等晚辈自觉在院中等候，老头子们则不用避嫌，由仆人请入室。
赵侍郎家的庭院有些荒芜，可见数名仆从在院中修葺，想来赵侍郎辞官后，将在这里居住。庄蝶在院中四处走走逛逛，闲不住，由晟和端河在廊下交谈，耐心等待，没过多久，有仆人过来，邀请他们进屋。
三人被带往书房，却不是客厅，一进书房，就见赵侍郎和他们的父亲在里头，老头子们正悠然喝茶，闲聊。
赵侍郎距离上一次回泉州城已有数年，见到同宗兄弟的儿子们，他几乎要认不出来。赵宜春示意由晟三人站在赵侍郎跟前，都不要出声，让他辨认是谁。
赵侍郎扫视过三名少年郎，将手一指，点中赵由晟，笑道：“你是由晟。”
赵由晟忙上前行礼，答是。
“族父，还得我不？”庄蝶活泼，没大没小，手指着自己脸上的酒窝询问。按说他和赵侍郎不是同房派，但也跟着由晟喊族父。
“认得，你是庄蝶。”赵侍郎记性不错，再说就是不看庄蝶的酒窝，看他圆脸矮个头也能认出。
孟寿上前行礼，赵侍郎拍他肩问他：“阿寿，娶妻了吗？”
孟寿的老爹赵汝泰回：“尚未婚娶。”