泗水城，赤堤墩。
白玉堂打马而过，瞥见一群人挥汗如雨，忙于河工。而观其进程，离竣工也不远了。这样一想，白玉堂嘴角露出一丝笑意。
当初白玉堂为展昭“御猫”之称而进京，偶遇赴京赶考的颜查散。白玉堂初遇时见他为人正直，便起了结交之心，化名金懋叔蹭吃蹭喝，而颜查散则毫无怨忿之意。后来白玉堂亮明身份，与他结拜为异姓兄弟。
颜查散满腹经纶，于殿试中一举夺魁，此后仕途亨通。如今正是因包大人保举，皇帝升颜查散为巡按，稽查水灾，兼理河工民情。
翻江鼠蒋平水中本领高超，与颜查散因着白玉堂这层联系关系不错，正巧闲来无事，便一同跟着来了泗水。
白玉堂一到泗水城，先遇见的就是他四哥。
蒋平远远望见一身白衣驾马而来，先是心里疑惑这身影怎么瞧着这么像他五弟，再凝神细看，果然是他五弟。
白玉堂也是远远一望，见一面黄肌瘦、形如病夫之人立在衙门的牌匾下面，一下子就认出来这是他四哥。
马匹停下时扬起一阵灰尘，蒋平甩着手，纳闷地瞅着白玉堂利落下马，动作流畅潇洒，道：“老五，什么风把你吹来了？难不成是想我想得紧，特意来看我。”
“你想多了，我是为查案而来。”
白玉堂牵起马缰，蒋平看他一眼，颇为意外。两人转身进了衙门，蒋平道：“之前听大哥说你跟着包大人去了陈州，我还当你是心血来潮，原来不是么？”
白玉堂笑道:“那次确实是心血来潮。不过这回不是，这回的案子太有趣，我实在是想弄清此事。”
蒋平琢磨着能叫锦毛鼠觉得有趣的案子是有多诡异才能叫有趣。
两人与颜查散碰面后，颜查散先是惊讶，后是欢喜，让人备好饭菜，为白玉堂接风洗尘。
等待的期间白玉堂简短地说了下陈州案庞昱非主使者一事，并道出他来此的目的是为了查出徐一为的身世。
当白玉堂以略带嫌弃的语气提到“有一个神棍算出襄阳王世子是主谋”时，颜查散与蒋平对视一眼，神色微动。
白玉堂看得分明，问道:“有何不妥吗？”
颜查散道:“义弟所说的神棍，应当算得不错。”
白玉堂：……
颜查散将他治水以来遇见的事一一道来。
颜查散初至泗水城，便有赤堤墩的百姓控告水怪扰民。百姓们本就深受水患之害，可近来水中生了鬼怪，时常出来显形伤人，还将窝棚拆毁，叫赤堤墩的百姓们无处可去。
颜查散第二日登西虚山观水，蒋平带着几名差役去了赤堤墩欲探探水怪真容。当夜水怪露面，几人合伙捉住那水怪后却发现是有人以兽皮覆身，抢掠赤堤墩百姓。
蒋平带着“水怪”回了衙门，颜查散连夜审问，得知这水怪是赤堤墩下游二三里之处三皇庙中的水贼，共有十三人。白日劫掠行船，夜间扮成水怪恐吓百姓。
他们恐吓百姓是为了百姓走后好拆毁堤岸，再一审问竟得知他们是襄阳王的门客，夜间扮水怪吓人是奉命行事。
襄阳王派他们来此地搅乱，一是为残害百姓，二是为消耗国帑；长此以往此处行船绕道，居民远住，届时占了洪泽湖，也是个咽喉要地。
襄阳王有不臣之心——这一事实让颜查散十分震惊，第二日便带上人马，去三皇庙捉拿那剩余的十二个水贼。
十三个水贼的头目名为邬泽，如今十三人都在牢中寄押，待竣工时一同解送京中，归部审讯。好在发现及时，消息未曾传递出去，至今襄阳王仍不知邬泽等人被抓一事。
颜查散说得口干舌燥，端起茶盏饮了口茶水。
……晏良那家伙说的还真是对的？
白玉堂听完思忖片刻，道：“如今只待查出徐一为和襄阳王世子的联系，届时有了水贼的口供，想必能落实襄阳王一家的罪名，也能替庞昱洗清冤罪。”
颜查散点头称是，蒋平则问道：“你方才说有一神棍算出襄阳王世子与陈州案有关，不知哪位高人？”
虽然这么问，但蒋平也抱着些打趣的心理。白玉堂提起那神棍时语带嫌弃，可脸上却带着轻快的笑意，想来是与那人相处的极为融洽。
白玉堂闻言道:“那小子可算不上高人，同我一般大，名叫晏良，就是个有些本事的算命先生。”
蒋平意味深长道：“原来是个有本事的算命先生？待回了汴梁，我定要让他替我算一卦。”
蒋平对白玉堂的性子熟悉极了，他不喜神鬼之事，连带着对神婆、神棍等也十分不喜。如今能让他亲口说出“是个有本事的算命先生”，想必是十分投缘之人。
白玉堂一噎，想起之前对晏良说绝不会信他……
颜查散向往道:“能得到义弟认可，想必也有着如义弟与展大人相似的侠义心肠。”
白玉堂:“……”
侠义心肠？展昭确实当得起，晏良可不好说了。
“大人，饭菜已准备好了。可要去用餐？”
有一下人前来提醒，蒋平率先起身，朝门外走去，笑道:“咱们快去吃，老五你吃了之后快些去打探消息，到时一同回汴梁。”
三人一同用过饭后颜查散要去视察河工情况，蒋平也一同去了。白玉堂则找了当地的差役，让他带路。三人就此分别。
那差役自小在泗水城长大，对白玉堂提起的陈老先生印象深刻，是个热衷于雕玉的痴人。可以说当地的所有玉都出自他手。
白玉堂摩挲着小柿子的玉佩，若有所思。
到了陈老先生屋门前，差役敲了敲门，屋内沉寂良久，又敲了敲门，里面传来一声中气十足的怒吼：“别敲了！这就来！”
话音一落，门便被打开了。开门的老先生鹤发童颜，一身粗布麻衣，神色不愉地看着两人。
差役鞠了一躬，将白玉堂介绍给他。
“这位是颜巡按的义弟，从开封府来的，找您有些事要问问。”
陈老先生有些意外，他在这里住了这么多年是第一次有人来找他办案子。
差役还有公事在身，介绍完之后便离开了陈老先生家。白玉堂跟着陈老先生进了屋子，老人为他倒了一杯茶，随后问他：“你找我有何事？”
白玉堂将玉润斋掌柜的信递给他，道：“你师弟让我带给你的，你看了便知道了。”
陈老先生接过信，拆开信封，看了信里的内容后不由得笑了一声。再抬头时看向他后便问道：“那玉佩给我看看吧，若是我雕的，大概能找出它的来处。”
白玉堂把玉佩递给他，陈老先生接过后看了一眼，便笃定道：“这是许家的玉佩。”
白玉堂没料到他能这么快就认出来，但对他说的话感到惊讶，“是许，不是徐？”
陈老爷子轻哼一声，“我自己雕的还能忘吗？”他顿了顿，神色间显露几分怅然。“况且这户人家……我怕是一辈子也忘不了。”
白玉堂神色一凛，“许家发生了何事？”
陈老先生看他一眼，把玉佩还给了他，道：“许家如今已经不在了，十三年一场大火都给烧没了。”
……十三年前？
白玉堂眯了眯眼。
“当年许家可是泗水城最引人羡慕的一家了。”陈老先生感叹，“只可惜老天不公，惨遭横祸。”
……
白玉堂回了衙门，便让人找出有关十三年前泗水城许家火灾的卷宗。
十三年前，许家上下十二口人。许家主、家主夫人、家主之妹与许小少爷，还有八位仆人。十二口人皆死于一场大火，无一幸免。
那徐一为是谁？