虽然十万红军又开始了北上的征程，但这期间已经有数千的红军因饥饿失去了宝贵的生命，而且，由于封锁红军的国民党军队已部署到位，北上的最佳时机和路线已经错过，所以，红军不得不在粮食几乎绝尽的情况下，冒险选择了最为艰险的一条道路——穿过茫茫的水草地。
进入草地之后，谢昌云才知道草地并不全都是沼泽泥潭，其中有河流、有坡地，很多的路段还是可以顺利行走的，再加上有向导带路，虽然气候多变，但只要不越出路径，正常情况下还不至于置人于死地。
但是，草地及水沼之中，前方人员留下的印记哪里能那么清楚，后续部队零零落落的拖了上百里，不免有时就偏离了路径。
更为严重的是，很多人进入草地的时候干粮袋里已经是颗粒全无、或者仅能维持一二日，因体力不支而掉队者比比皆是。有的战士为了去找点吃的，一不小心就陷入了沼泽泥潭。所以。数以千计的红军战士，与其说是死于草地的恶劣环境，还不如说是死于饥饿。
换句话说，如果不是受张国焘所干扰而造成断粮，红军即便是选择走草地，也不至于会惨到这种境地。
过草地之前，一、四方面军再次进行了混编，并分为了左右两路军。由中央红军一、三军团，四方面军第四、第三十军，新成立的红军大学，中央纵队大部分组成右路军，由徐向前和陈昌浩指挥；另以一、四方面军的其余部队、军委纵队一小部分组成左路军，由朱德和张国焘带领。张闻天、周恩来、毛泽东等中央首长都随右路军行动。
刘伯承曾提议谢昌云随同红军总司令部到右路军并做自己的助手，但毛泽东询问了谢昌云本人的意见之后，决定谢昌云还是留在中央所在的右路军，并出任红军前敌指挥部副参谋长一职，协助参谋长叶剑英工作。
红军前敌指挥部总指挥徐向前和总政委陈昌浩，在之前听取两个方面军会师情况的报告、和后来与一方面军干部的交往中，就频频听到一方面军有一个上过大学、文武双全、战功赫赫的谢昌云，现在一见这个年轻的高级指挥员果然是英气勃勃、思维敏锐，所显露的军事造诣极高，甚至从四方面军中都挑不出任何一人能与之相比，这令二人在高兴之余也有些暗暗吃惊。
几次短暂的接触以后，徐向前、陈昌浩就开始经常找到谢昌云一起探讨战术及战略问题，结果显而易见，利用前世的知识加上今世的积累，谢昌云很快就把二人折服了。
特别是对四方面军的总政委陈昌浩，由于他在四方面军的地位仅次于张国焘，又一直是张国焘的主要拥护者，所以谢昌云想对他多施加一些影响。不过谢昌云在与他的交谈中并没有提起中央与张国焘的分歧，而是把话题更多的放在了探讨国际国内的形势、中国革命的特点以及红军今后的主要任务上面。
待彼此间有了良好的沟通之后，谢昌云就告诉陈昌浩道：“不要看我们现在的处境很艰难，连一块稳定的落脚之地都很难寻找。但是由于日本帝国主义对我国一而再、再而三的的侵略行径，造使得国内和国际矛盾在朝着激化方面发展，局面随时可能发生重大变化，这也许就是共产党和红军又一次发展壮大的契机。因此，我们必须提前处于战略上和地域上的有利态势，在继续与国民党进行武装对抗的同时，也要做好应对局势变化的准备，把眼睛顶住外界。否则，红军就只能做偏居一隅的割据势力了。而综合人文地理以及各方面的条件上分析，北边的地域广阔，国民党的势力相对薄弱，军阀派系之间的矛盾交错，而且很有肯能因中日战争全面爆发而形成巨大的真空地带，所以从长远来看，向北发展比向南发展要有利的多。”
谢昌云所做的是一种陈昌浩从未听说过的全新推断，所站的角度与其他人都有所不同，看得也十分深远，显然对陈昌浩有了极大的触动，令他连续几天都在默默思索，一有时间还对着地图反复查看。
在草地上，谢昌云又遇到了一个意外情况。这天行军到了下午时候，谢昌云从两个低头依偎在一起的小红军身旁走过，开始他还以为这两个小战士是坐在那里休息，毕竟这样的现象太多了，所以仅看了一眼之后并没有多加理会。可是不知怎么搞的，走着走着，谢昌云总感到有哪里不对劲，等走出了七八十米之后，他回头一看那两个小战士还坐在那一动不动，不由心里一哆嗦，便赶紧叫上李家书和张智勇一起返身往回走。
到了跟前，见喊了几声没反应，谢昌云于是蹲下一看，原来两个小战士竟靠在一起昏迷过去了。
“快，快！把他们放躺下。张智勇，拿水来！”谢昌云急忙喊着。
往两人嘴里灌了一些水之后，其中的一个小战士渐渐有了反应，已经可以下意识到往嘴里吸水了。
这时，谢昌云才注意到了她军帽下露出的短发，再仔细看了看面容——原来这是个小女战士。
又过了一会，更小的那个战士也有了动静，但两人都没完全苏醒过来。
出现这种状况，一看就是饿的。果然，搜遍了他们的口袋和干粮袋里，没见到任何的食物，连一粒粮食渣子也没抖出来。
自己三人身上虽然还有些干粮，但就这样喂下去又怕噎到了气管里。于是谢昌云狠下了心，从皮挎包里拿出了一块锡纸包裹着、比巴掌略小一些的薄片。
这是谢昌云从广东带来的巧克力，其余的都给了弟弟谢昌华，仅留下了这的一块，几个月来不管再累再冷再饿，即使是奔袭泸定桥疲惫到了极点，爬雪山时冻得全身冰凉，谢昌云一直都没舍得动它，就是预备留作救命关头时用的。
谢昌云将巧克力掰下一块放进了嘴里咀嚼起来，那股浓烈的香味立刻瞬间遍布了味觉神经。谢昌云强抑制住了咽下去的冲动，扶起哪个最小的战士，然后嘴对嘴的将巧克力渡到了他的嘴里。
“给他喂水！多喂几口。”见到小战士极力想吞咽口中的东西，谢昌云便把他交给了张智勇嘱咐了一句。自己转身又抱起了哪个小女战士，如法炮制的将另一块巧克力也给她喂了下去。
救人要紧！这时谢昌云根本顾不得什么男女之嫌。
毕竟是高热量食品，喂下去仅几分钟，两个小战士就相继醒过来了。