东玄边关城池的客栈里，等着命令的北堂昂默默站在一边，目光落在端坐椅上专注地看着密报的耀帝陛下身上。
帝王一身纯黑的铭袍，垂下的长发略微遮住英朗的脸容。
玄凌耀轻微的咳嗽声回荡在寂静的房内，桌边烛光昏暗，阴影下似有阴沉之感。
只是不管密报上的情形如何恶劣，在那双古井无波的沉稳眸光中，都彷如尘埃般渺小。
“笃笃笃”叩门的声音轻轻响起，天耀卫队长甲十四正客串小厮，手中端着刚熬好还冒着热气的药罐和夜宵小食，站在门口朝北堂将军眨眨眼。
北堂昂轻车熟架地接过来，放在桌上，低声道：“陛下，该用药了。”
房内高脚炉焚着香，清而淡雅，反显得那苦涩的药草味熏的人难以忍受，架上沙漏徐徐簌簌落着沙，街道上敲梆声已然过了子夜。
耀帝陛下微抬了头，皱眉瞥了一眼那浓黑浓黑的中药，不悦道：“不过是小小风寒，也未免太小题大作了。”
“陛下身系天下大运，再小也是大事，怎么是小题呢？”北堂昂正色劝道，这两年的风雨打磨，让年纪轻轻的将军一身锐利内敛了些，显得更加稳重泰然。
放下密报，帝王看他一脸正经的模样不由莞尔，端起那碗汤药正准备喝下去，忽而想起什么，嘱咐道：“如今不比在宫中，宫里那套也不必讲究，天一亮就要进入蜀川境内了，不要再称‘陛下’了，就唤朕——”
男人一顿，淡淡续道：“就唤我凌玹吧。”
低头，闭眼，一大碗味道诡异涩苦的汤药一饮而尽，浓浓的草药味充斥在口鼻间。
恍惚间，他似乎觉得心中也翻腾起苦味来。
翌日清晨，天色尚还是铁灰一片，像是蒙了一层暗淡的纱，看不真切。
两年前的这个时候，他带着一身落魄来找传说中的蜀川王。
如今又是一个冬末春初，玄凌耀再次以凌玹的身份踏上蜀川的土地，他骑在高峻的马背上，举目四顾，树梢上是新抽的嫩芽，泥土下是剥落的青春。
黎明的晨风十分寒冷，帝王只是稍作停留，便策马向着王城的方向飞奔而去了。