秦冉刚刚被允许下山之后就接到了宫里的密信。
当年她刚刚出生时，几位皇子夺嫡已经进入了白热化的阶段。她爹在起事时就已经做好了被全家抄斩的准备，可是真的看到娇娇软软的女儿，就觉得无论自己付出多少代价，都一定要让闺女活下来，于是狠了狠心，将秦冉送到了山上习武。
门派的规矩，掌门的弟子没有学成就别想着下山，秦冉在山上一呆就是十八年。
她不记得自己的爹娘哥哥长什么样子，只有每个月雷打不动的三封信提醒着她她在这世上确实还有亲人。后来，每个月的三封信就变成了两封，再后来，就只剩下她哥的一封了。
秦冉不是傻子，尽管信中并没有提起，她也能感觉到自己应该是错过了什么大事。
而如今，这大概也是她哥的最后一封信了。
秦冉不懂什么叫做血脉亲情，可是真的要面对这样的现实，还是觉得有一些难受。草草地收拾好行李，在师父和一众师兄师姐目送之下，策马远去。
哪怕并不是在京城长大，只要她的身上还流着秦家的血，这时候就无论如何都要去看一看。
一路向北，秦冉根本不敢停下，生怕就因为在路上耽搁了一分一秒，到时候只能在宫里见到一具冰冷的尸体。
师父送给她的马是神驹，日行千里都不在话下。可是它就算是再天赋异禀，也受不住半个多月的连续奔波，竟然直接选择了罢工，任凭秦冉怎么甩缰绳，它都倔强地站在原地，就是不愿意再往前走一步。
实在无法，秦冉也知道这马确实辛苦，长叹了一口气之后，拉着它进城，找了一家客栈，打算一人一马都休息一晚，吃好睡好之后，明日再继续出发。
身体实在是过于疲惫，秦冉几乎是沾上枕头就能睡着。半梦半醒之间，她想着，明日要不然换一件衣裳吧，之前的那件又是泥土又是汗的，估计都臭了。
嗯，就穿师父送的那件红衣吧。
红的喜庆，好看。
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这是宁钰弃笔从商的第四年。
有时候人太优秀可能也是一种烦恼，他读书时就根本没有怎么努力，结果没想到最后竟然能三元及第，他会试时写的那篇文章到现在还有众多读书人传颂。
他是一个爱冒险的人，高官厚禄虽然舒适，可是却毫无乐趣，于是他想着，要不然……出来做做生意？这次总不会像之前那么顺利了吧，有挑战的人生才有乐趣嘛。
可是没有想到他这脑子真的就像是被上天亲吻过一样，一路走过来根本就没有失过手。而经商这玩意，说起来也是一件一劳永逸的事情，第一笔投资成功之后，多的是人上赶着过来合作，想要努力一下都没有那个途径。
真是顺利得让人头疼。
可是这样的苦恼宁钰也不怎么好跟别人倾诉，太欠揍了，很容易招来杀身之祸。
然而苦闷之情总得要找一个途径抒发出去，不然总是憋在心里，早晚会憋出病来。
于是，在一个风和日丽的早晨，宁钰与友人相约，打算去郊外散散心。
苏城是标准的江南水乡，从来都不缺那些文人墨客最喜欢的婉约美景。美确实是美，可是这美景宁钰从小看到大，实在是有些腻味。少年随意地坐在马上，也不拉缰绳，就任由着它乱走，长发凌乱地披散在身后，洒脱不羁。
身后远远地传来了马蹄哒哒的声音，这么一大早的，也不知道是谁这么着急办事儿。宁钰慢吞吞地回头，瞬间就定住了眼睛。
那马是匹好马，他之前似乎是在宫里见过，据说是西域的某个藩国进贡而来，每一匹都是无价之宝。他当时仗着自己是新科状元，向皇上讨要那马，本来也没存着能要来的心思，权当是开个玩笑，不想皇上却好像当了真，满脸抱歉地说这是要送给公主的，转身又赏了他一堆金银财宝作为补偿。
当今圣上确实是个明君。
不过这都不重要。
宁钰的目光紧紧锁定在那个红色的身影上，眼看着她由远及近，少女窈窕的身姿逐渐在他眼前展现。那张脸熟悉又陌生，带着天生的贵气，明艳又张扬。
少女在他面前勒住缰绳，似乎对他有些不礼貌的注视感到别扭，但已经无暇顾及这些，双手抱拳行了一个江湖礼节，大方豪爽，声音却是又娇又脆的，听得宁钰心里狠狠一软。
“请问公子，去京城是走这条路吗？”
宁钰感觉自己的心思已经不知道飞到了哪里，只有最后一丝理智还强撑着他的嘴一张一合，完成这次对话。
“嗯，对，就是这条。”
得到了想要的答案，秦冉没再多言，抱拳感谢之后，一甩缰绳，千里马立刻冲出去了老远。
是真的很着急啊，连一句谢谢都来不及说。
宁钰盯着那背影逐渐远去，最后化作小点消失在视线里，他也终于回神，对自己刚才的反常情况感到相当惊异。
他似乎已经有很多年没有过这么剧烈的心理波动了。
还在回味之时，宁钰留在家中的属下突然匆匆赶来，翻身下马，还喘着粗气，顾不得还有友人在场，站都没站稳，开口就是一道惊雷。
“公子！皇上病危了！”
宁钰的心中一震，却并没有太大的意外。
除了这种大事，恐怕也没有什么能让在山上呆了十八年的公主匆匆赶回京城了。
出神了片刻，宁钰调转马头，抱歉地冲友人笑笑：“真是不好意思，我怕是要走一趟京城了。”
皇帝于他有知遇之恩，年少时的状元梦想，打马御街的风光无限，还有至今流传在读书人口中的传奇，都是皇帝给他的。
在旁人的眼中，龙椅上的那个人，可能就是一位高高在上的九五之尊，掌管着天下人的生死。可是有些事情就连宁钰自己也百思不得其解，他始终都不明白，为什么皇帝似乎从见他第一面开始就格外青睐于他，后来更是在各种场合都丝毫不吝夸奖，宁钰从来不怀疑，他当初若是没有离开京城，现在估计已经坐上那个一人之下万人之上的位置了。
宁钰一向都愿意将人往美好的方向想，既然受着皇帝的这份毫无缘由的关照，那自然也应该做些什么，不求能够将对方的付出抵消，至少能让自己心安。
比如……试着去见他最后一面。
半个月后，风尘仆仆的宁钰站在皇帝的床前，看着秦冉哭得双眼通红，还要强撑着笑出来让皇帝放心，一时竟有些恍惚。
皇帝事无巨细地跟妹妹交待完毕之后，一直以来吊着的一口气终于松了下来，连着咳了好几声，脸颊都憋得通红，嘴角却是扬起来的。
眼皮微抬，他看见了站在后面的宁钰，笑得更开心了。
“宁钰，你来啦。”
宁钰没想到几年前还身强体健的人现在竟然会这么虚弱，喉咙有些发酸，想要应一句什么，却连一个音节都发不出来。
秦冉面无表情地看了他一眼，找了个皇帝看不见的角度，用力将宁钰拉到了榻前。
一下子就变成了他居高临下俯视着当朝天子。
宁钰只是愣了一瞬，接着就反应极快地跪下，腰杆却依然笔直，像极了当年殿试时那个一身傲骨又才华横溢的少年。
“是，皇上，宁钰来了。”
皇帝又笑了，里面还带着秦冉这几日都没有看到过的满足，那双被病痛折磨得泛着红血丝的眼睛里，此刻竟有星光闪烁。
秦冉总觉得，他好像是在透过宁钰，看向谁。
“朕……朕曾经也是想要做个文人的，饱读诗书，妙笔生花，没事儿就呼朋引伴曲水流觞，没有谁见了我就要下跪高呼万岁，大家意见不同时甚至都可以打一架，我就是想要做……纯粹的文人。”
大概是这么一大段话耗费了太多力气，皇帝的气息逐渐微弱，却还是强撑着继续说完接下来的话。
“你当时要走，其实我是开心的，你原本就是自由的人，不应该被朝堂束缚。”
“宁钰，你是朕见过的，最纯粹的文人了。”
……
皇帝驾崩，国丧，幼帝登基，长公主垂帘听政。
秦冉几乎要被每日堆成山的折子压得喘不过气来，偶尔有一时半刻的闲暇，想起自己这几个月的遭遇，还是会觉得犹如身在梦中。
她不过就是下个山而已，怎么就承担了这么重的责任呢。
她哥自己走了倒是轻松了，却留下了一个相当庞大的烂摊子。新帝年幼，每日就知道扑蝶玩儿，所有的政事几乎都要堆到她这个当姑姑的身上。这也就罢了，毕竟自己的侄儿当然要自己照顾，过分的是朝中的那些大臣们也让人不省心，估计原本就是居心不良，先帝活着时还能震慑一下，这刚一驾崩，就什么牛鬼蛇神都放出来了，变着法儿的搞事情，有的甚至还联合了外面的几个藩国，让秦冉恨得牙根痒痒，恨不得提着剑直接冲到他们府里斩草除根。
真要说起来，这段时间里唯一的安慰大概就是……宁钰了。