顾翼石像般纹丝不动，唯有眼泪撬开眼角断线珠子似的不停滑落， 他已是站在绝路末端的人，如果把秘密告诉孟想，很可能会害他陪葬，所以宁可被误解怨恨， 把自己当成死人，拒绝一切交流。
孟想逼供未果，再不敢掉以轻心，二十四小时严密监视顾翼的一举一动，防止他再乱来。顾翼绝食，他也不吃不喝，明确警告他若是执意寻短见，自己会陪他一块儿，上天入地他都休想逃脱。
顾翼心急似火，被他以性命胁迫，只好勉强维持饮食，更糟糕的是金山秋和水木茂积极自发地前来当帮手，两人一组，10小时轮换一班，日夜不停地牢牢看守，不给他一点单独行动的机会，眼看月升日落朝去晚来，又是两天过去，对方规定的期限已所剩无几，再不照约定结束生命，那随之而来的后果估计比死更可怕。
他表面无动于衷，但偶尔流露的怆慌眼神瞒不住密切关注他的孟想，孟想觉得自己已经抓住了真相的面纱，继续监守不久就能撕开掩蔽。
其他人也抱着跟他近似的想法。
这天下午水木茂来接替金山秋看护，金山秋临走前悄悄拍打孟想肩膀，示意他借一步讲话。孟想跟她下楼，先为这两日的热心帮助致谢，金山秋说：“您别客气了，新田桑也是我们的朋友，这点力所能及的忙都是应该的。可是我看他情绪仍然不稳定，后天就出院了，他这个状态只怕还会出事呀。”
孟想焦心道：“您也看出来啦，我正为这个担心呢，问他什么都不肯说，真是急死人了。”
金山秋婉转询问了一些情况，得知顾翼没有遭遇财务或感情纠纷，沉吟道：“昨天我和水木讨论过，我们都觉得可能有人在新田桑背后逼迫他。”
她和水木茂都属于高智商人士，顿时给孟想提供了新思路。以顾翼的个性的确不会主动干自杀这样的蠢事，现在找不到合理原因解释他自杀的动机，他又一心求死，受人威胁就成了唯一说得通的理由了。
好不容易抓住点头绪，孟想顾不得许多，当场向金山秋透露信息，请她帮忙分析。
“事实上前段时间他谎称自己患上绝症，说最多只剩一个月寿命，我信以为真，担惊受怕半个月，后来才在偶然的机会下识破谎言，他又为此跟我闹分手，一个人躲到轻井泽来，直到他自杀当天才和我见面。”
这信息给了金山秋更多启发，忙问：“他什么时候说自己得绝症的？”
“上个月月底，我还记得日期，是6月27号。”
那天孟想和顾翼参加了山根亮平的庆功宴，印象深刻，马上准确道出日期。金山秋一边琢磨一边说：“他当时说自己还剩一个月寿命，现在是7月底，中间恰好相隔一个月，照这么看他在那个时候就已经预定好自己的死期了，准备让自己在一个月内死亡。”
孟想又随之想起一条线索：“他前几天还打电话跟他爸爸说会在8月1日前回家，也差不多是一个月的间隔。”
金山秋打个响指：“他专门指定8月1日，那这个日期肯定有特殊含义，没准就是整件事的关键。您好好想想跟这一天有联系的事件，我们一件一件排查，来个顺藤摸瓜。”
孟想能想到与8月1日有关的事件就是山根亮平的个人画展发布会，这联想像一块鲜红的烙铁焊向他的心房，皮焦肉烂的刺激中产生两个连锁提示：1、顾翼是从山根亮平宣布画展日期那天开始失常的；2、他这次自杀所在的别墅也是山根亮平的产业；
那天山根说‘绯の四季’完成后他就表现得很奇怪，出门就跟我说自己得了绝症，离家出走哪儿都不去，专门跑到轻井泽，还住在山根的别墅，现在看来可能都是安排好的。如果金山秋的推理正确，逼顾翼自杀的最大嫌疑人就是那个老头子了，但是他这么做的目的是啥子？
金山秋见孟想神色突变，双目发直脸青冒汗，伸手在他眼前晃了晃，孟想回过神来，心里已有了五层把握，只苦于没有证据，有些话不能乱说。斟酌片刻，将事件做了雾化处理，以讲故事的形式请教金山秋。
“您就当这是个犯罪心理测试吧，有个画家花重金聘请了一位美女模特，画了一幅很得意的作品，自认为能够征服画坛，成为流芳百世的名作。画成以后他却企图在举办画展前杀死模特，您能猜到他当时的想法吗？”
金山秋认真思索一阵，溷惑摇头：“我是理科生，搞不懂艺术家的心理，这问题该问水木，他就是绘画专业出身的，脑回路也挺奇特，多半能猜出来。”
孟想和水木茂一起看护顾翼，没法当着病人的面聊这个，但十几个小时以后，当他回别墅洗澡换衣，小睡片刻来接水木茂的班时，到底叫他逮到侦破迷案的契机。当时他距离医院还有10分钟路程，水木茂守了大半天饥饿难忍，听说孟想即将赶到，便先一步离开，留金山秋一人看守。孟想走进病房，发现金山秋爬在椅背上打瞌睡，病床空空如也，不见顾翼踪影。
他急忙摇醒金山秋，金山秋见状也是惶恐，说：“我刚才太困了，想闭上眼睛歇会儿，一不小心就睡着了，真对不起！”
孟想摸摸靠枕，上面余温犹存，想来中间只隔着两三分钟的时间差，顾翼应该跑不远，忙和金山秋出门追赶。谢天谢地，顾翼人还在医院，孟想在二楼楼梯口发现他，见他正站在一楼休息区窗边的公用电话前打电话。为追查隐情，孟想的神经连日来像蛛网严正以待，顾翼此刻的这一举动正触动蛛丝，他瞬间警惕，拦住追赶而来的金山秋，悄悄说：“您在这儿看住他，我去听听他在跟谁通电话。”
他协调好部署，迅速从另一侧的安全通道下楼，跑到住院大楼外顺着墙根接近顾翼，到了近处猫腰缩背蹑手蹑脚挪到那扇窗户下，夏天窗棂大开，能清晰听到近处的人声。孟想把注意力一股脑集中在听觉上，不放过任意一个音节，只听顾翼正低声跟某人道歉。