原本就是拿来圈禁的地方，自然说不上有多舒服。小九儿跟十三都是心软的，外头不敢动,就叫人悄悄把里头的门窗都修得结实了些，又多拢了几个火盆子，倒也好歹能叫人呆得下去。胤祺领着贪狼进了老十的院子，一眼就见着这个一向仿佛缺些机灵劲儿的弟弟正自个儿蹲在雪地里扒拉着什么,不由摇了摇头无奈轻笑,快步过去轻轻拍了拍他的肩：“怎么也不多穿点儿衣裳，冻着了怎么办？”
十阿哥抬了头,一眼就见着了身旁站着的人,竟是忽然兴奋得一把站了起来：“五哥！我都快闷得无聊死了，还是你好，还来陪着我——是不是给我带什么好吃的来了？上回老九送的那只烤鸭我吃着就不够味儿，皮都不够酥，一看就不是好厨子做出来的……”
望着这个眼中不见半分怨怼抵触，竟还是一片天然的信任亲热的弟弟,胤祺心中一时却也仿佛百感交集,沉默了片刻才浅笑着温声道：“自然给你带了,走，咱们进屋说去。”
“对对，五哥你身子不好，别再受了凉。”
胤俄忙点了点头，拉着他快步进了屋子。里头虽不算多暖和，却也能避得住寒风，一应物事也都打理得干净整洁，显然是专门有人给收拾着的。胤俄拉着这个哥哥到火盆边儿坐下，又不见外地从贪狼手里接过食盒，望着他笑道：“我记着你，你也是个心好的人，那天我在五哥府上饿得前胸贴后背，还是你给我的饭吃——说来也怪，那饭也没什么特别的，可我长这么大还是头一回吃着那么好吃的饭，现在还老回想起来，可惜说什么也找不着那个滋味儿了。”
面对着这么一个阿哥，贪狼却也实在生不起什么恶感来，也只好无奈一笑，半哄着他温声道：“要想再找着那滋味儿却也不难，十阿哥回头再饿上一天什么也不吃，等再吃的时候，就吃什么都觉着好吃了。”
“你可别教着他学坏——回头再学上瘾了，天天饥一顿饱一顿的，再把身子给搞坏了。”
胤祺是领教过这个弟弟直来直去的思路的，忙朝贪狼摆了摆手示意他别乱教，胤俄却自个儿摸了摸脑袋，咧嘴一笑道：“那还是算了，饿的滋味儿更不好受。我宁肯天天吃得饱饱的，也不想再来一回那饿得直发懵的感受了……”
“来，今儿是腊八，先把这腊八粥给喝了，有得是好吃的给你呢。”
胤祺笑着温声嘱咐了一句，又把那食盒打开，拿出一碗还冒着热气的腊八粥递给他。胤俄手里捧着腊八粥，却忍不住一个劲儿地往食盒里头瞟，又用力地抽了抽鼻子：“真香！肯定有烤鸭子，唔，应该还有腊肉，还有炖鹿肉……”
“鼻子倒是灵，什么都瞒不过你。”
胤祺无奈失笑，却也只好跟贪狼一块儿动手，把剩下的菜也都摆在了桌子上，又将一壶酒塞给他：“听说是皇阿玛的私酿，我不沾这东西，也不知道有什么特别的。就弄出来这么点儿，省着点儿喝，喝完就不见得有了。”
“屁，五哥你听内务府瞎说——其实皇阿玛根本就不爱喝酒，我小时候偷着尝了一口他老人家御杯里头的东西，根本就是甜汤，一点儿酒味儿都没有。”
胤俄得意地摇了摇头，却还是宝贝似的把那一壶酒接了过来，笑着拍了拍道：“说是酿来给皇阿玛的，其实都是他们自个儿喝着过瘾的——可也真是好东西，用的法子是古法，又是拿正经好的配料酿的，只可惜是新酿，到底不如陈酿够劲儿。五哥你下回别去弄什么皇阿玛的私酿，他们有个小库房，就在内务府后院儿，藏着的都是几十年的好酒，那个喝着才过瘾……”
“……”胤祺神色复杂地望着这个不知该叫人怎么说的弟弟，半晌才失笑着摇了摇头，轻叹了口气道：“这种事儿你倒是懂得不少，一天天的不把心思放在正事儿上……”
“我也没什么正事儿可干啊，皇阿玛的差事我办不明白，八哥的忙我也帮不好，到哪儿都只会帮倒忙。”
胤俄晃了晃脑袋，低下头吸溜着碗里还冒着热气的粥，又被烫得不住地吹着气。胤祺目光微暗，却也终归没再多说什么，只是把一旁的勺子递给了他，胤俄接过来歪了头端详他一阵，忽然摸了摸脑袋笑道：“五哥，其实我知道你想说什么——你是不是想说，八哥其实都是利用我的，满天下其实就我一个蠢货？”
没想到他居然会说出这样的话来，胤祺心中蓦地一沉，微蹙了眉道：“这话是谁跟你说的？”
“是八哥自个儿跟我说的。他被关进来的时候我实在急得不成，就趁着老九不在，骗老十三说他不叫我去看八哥我就一头撞死在这门框上。老十三怕我真胡来，就陪着我过去瞅了一眼。”
胤俄低头慢慢喝着粥，脸上仍带着些没心没肺的笑意，声音却渐渐低了下去：“八哥一见到我，劈头就把我给骂了一顿，说我简直是天下第一蠢。我想着莫不是我的事儿连累着八哥了？赶忙跪下给他认错，谁知道八哥一见着我跪下，自个儿却又开始咬着牙直掉眼泪，过了好一阵儿才跟我说——跟我说他从来都没把我当过兄弟，不过是一直都是在利用我。因为我出身高，我母家在朝廷里头有地位，也因为我是咱们兄弟里头唯一好骗的……”
胤祺听得心中一片复杂难言，只觉着胸口也叫什么压得喘不过起来，抬手落在这个弟弟的头顶，轻轻地揉了两下。胤俄的身子抖了抖，忽然用力地低下头，眼泪就大颗大颗地掉进了粥碗里：“我其实都知道，五哥，我都知道——我知道谁都不喜欢我，嫌我笨，嫌我粗，说我没有一点儿皇子阿哥该有的气派。我用过的茶碗，八嫂从来都不留着，转头就赐给下人，兄弟们都知道自个儿该干什么，整天都忙着为国为民的替皇阿玛分忧，就我一个吃闲饭的，谁都不愿意搭理我……可八哥他会对我笑，会给我理领子，会陪着我看戏喝酒，我做错了事儿说错了话，他从来都不骂我，还总是替我兜着。当初额娘殁了的时候，五哥你还在下头没回来，我一个人躲在祠堂的角落里头哭，是八哥给我领了回去，叫良妃娘娘给我煮了碗面吃，我一直都记着……就算他利用我，就算他真的一直都没把我当兄弟，可我这些年受的恩，过得快活开心的日子，难道就都是假的么？”
一气儿地说了这一大段下来，他才终于用力地拿袖子抹了抹眼睛，把混着泪水的那一碗粥大口地吃干净了，眼泪却还是止不住地顺着脸颊往下淌。胤祺极轻地叹息了一声，拿了张荷叶饼耐心地给他卷着烤鸭肉，又抹匀了酱，细细地夹了葱条黄瓜，卷好了递过去温声道：“别哭了，一会儿该吃不下饭了，听话。”
“嗯。”胤俄抹了把眼睛哽声应了，听话地点了点头，接过荷叶饼塞进嘴里用力地嚼着。胤祺坐在一边儿替他斟着酒，又把新蒸的米饭搁在他面前，夹了些菜布在上头，拍了拍他的背温声笑道：“米饭是加了腊肠蒸的，再抹一会儿眼泪，凉了可就不好吃了。”
从小到大这一招用来哄这个弟弟都屡试不爽，见着他总算被这些个吃食给引开了心思，胤祺却也终于略略松了口气。又陪了一阵，见着他已吃得差不多了，才含笑揉了揉他的脑袋：“听话，好好的在这儿待着，别老胡思乱想，等过了年就能出去了——你不是还想着跟小九儿一块儿做生意么？回头你们俩好好琢磨琢磨，要本钱上五哥这儿拿，谁说就什么事儿都做不成了？”
胤俄用力点了点头，犹豫半晌却又忽然扯了他的衣裳，低了头小声道：“五哥，你是不是还要去给八哥送粥喝……你能不能帮我给他带句话？就说他是怎么想的都没所谓，以前他待我的那些好，我都记在心里头，他要是往后还愿意真拿我当兄弟，那就还是兄弟，要是不愿意，真是实在受不了我——就叫他自个儿好好的，我准定不再去烦他了……”
“放心，我准定把话给老八带过去。”
胤祺浅浅笑了笑，温声应了一句。胤俄的脸上这才又见了笑意，又缠着他说了一阵子话，才亲自把他送到了院门口，还殷殷嘱咐了一句千万要把话给八哥带到。胤祺含笑应了，望着这个弟弟高高兴兴地回了自个儿屋里去，脸上的笑意却渐渐散了，静默着立了良久，才长长叹息了一声：“走吧，看看老八去。”
贪狼替他把披风理好，又从外头守着的胤禟手里接过了另一个食盒，顿了片刻才轻声道：“十阿哥活得简单，没那么多复杂的心思，兴许反倒能比有些聪明人过得还要好些。”
“若是老八真能想明白这一层，或许能比从前好过得多。”
胤祺轻叹了一声，又苦笑着摇了摇头，尽力抛开了心中诸多的繁杂心思，往八阿哥住着的院子一路过去了。一个人冷静了这么些日子，再站在他面前的胤禩倒总不再像是当初那样失魂落魄得如行尸走肉一般，却也依然黯淡了眼中的那一层光芒，显得整个人仿佛也颓然了不少。
“老十那个蠢货——我这种人怎么配有兄弟呢，我根本不配啊……”
听了胤祺转述的话，胤禩沉默了半晌，眼里才终于漫过层层叠叠的失落与怅然，脸上却仿佛仍带着一层面具似的，艰难地挑起了个极僵硬的笑意：“这些年除了费尽心思往上爬，我还做过什么？兄弟不过是我拿来垫脚的石头，只要是能用得上，即使是五哥你——我也能毫不犹豫地拿来利用。我只会盘算得失，衡量值不值得，除了这些，我都想不起来我心里还装过些什么……”