萧羽在火车卧铺上躺了一路。这一路就在回想自己上辈子是怎么挂得，挂得如此突然，命运随后就扔给他大大的惊喜，简直让他措手不及。
就那两天，帝都下了一场据说百年不遇的罕见特大暴雨。萧羽也不知道为什么，就在他挂掉前的那一年里，全中国到处都在遭遇“百年不遇”，很无辜的全国人民偏偏就在那一年把浩浩荡荡的百年风云全部遭遇到。
他那时正在从体育总局大院往火车站赶回的路上，出租车冒着大雨在车海中畅游，车后排座上还有三大包做为样品的羽毛球拍、拍弦和手胶。他请兵羽中心几位领导吃了饭，递烟敬酒，点头哈腰，磨破了嘴皮子，还是没能说服领导赏他一小脸。
萧羽觉得自己实在不适合做市场、搞推销。他这人就拉不下那张脸，也跌不过那个份，脸皮不够厚，嘴巴也不够贱。
他还是更适合站在灯光交射的赛场上，就静静地站着，一手持球，另手持拍，视万人欢腾喧嚣的观众席如无物，视线胶着在指尖一点，全身每一道肌肉蓄势待发。寂静之后是满场的电闪雷鸣！
他就在那里感慨着、遗憾着的功夫，车子到地方了。雨越下越大，小车像漂浮在茫茫灯火人海中的一只迷途小舟。他于是打开车门，下车，想要去取后排座的行李，一脚踏进齐膝深的积水中，却突然踏空，直接掉入了黑洞，从那个洞迅速地消失。
出租车司机狂呼：“不好啦！快救人啊！这下水道没有井盖，有人掉到下水道里了！！！”
火车慢腾慢腾却颇有节奏和风度地嘎悠着，比二十年后几乎慢了一倍的速度。
萧羽觉得这样真好，他终于不用再去舔旁人的脸色，每月为悲催的业绩穿梭奔忙于酒桌饭店、城市之间，再也不用去推销忒么的那一堆球鞋、球拍、拍弦了！
他现在终于可以打球了！
火车上还当真遇到了无处不在的扒手，把行李和双肩背包都偷摸翻了个遍。萧羽十分懊恼，早知道方才把王安买的两根火腿肠全部吃光，本来想攒着教练的这份暖人的心意，小口小口慢慢地吃，却便宜了那位饿鬼投胎的扒手。
还好，钱没有被扒掉。
他妈妈照例把钞票都缝在他内裤裤腰下的小兜兜里边。扒手还挺检点的，没摸到这处。
萧羽从小每一回放长假回家，再从家回到体校，都是装着一裤裆的钱回去，把票子晤得热乎乎的！现在都挺大一个小伙子了，没想到还是被老妈当成个小屁孩。
从北京站到总局大院就只有几步路，萧羽扛着大包小包的行李从公共汽车上挤出来。他悄悄摸了摸裤裆里钞票的厚度，还是没舍得打车。
国家体育总局大院的办公楼门口，早就聚集了目测快有上百个前来参加集训的年轻小队员，看着约莫都是十六七岁的模样，萧羽已经算大龄了。
小队员们按照来路，很自觉也很有地方荣誉感地分帮搭伙，各自站成一坨。
萧羽悄摸瞄了一眼，那一大群看起来身材敦实、浓眉大眼、说话口音透着三江平原的淳朴憨直的小孩，肯定是从辽省来的。他们的领队牛气哄哄地背手站着，还雇了几辆三轮摩托，驮着所有人的行李和大包土特产什么的。
另一大群挤挤满满的小孩，个个看着唇红齿白，眉清目秀，身材细挑，不像羽毛球队的，到像是江南水乡某黄梅戏或是越剧团来的小男旦、小女旦。不用说，那肯定是南方羽毛球大省苏省过来的。人家的领队更牛气，直接包了一辆大客车，把全省的希望之星运过来。
剩下的就是仨瓜俩枣抱团的小分队。
只有萧羽一个人孤零零地站到一旁。他反正谁也不认识，别人也不认识他。