刘悦薇紧蹙眉头，若张妈妈说的是真的，那可能就真有其事了。
她端起茶盏，“妈妈，表姐有心思，多谢你来告诉我。难得表姐看上了一个人，听您老说人还不错。只是，我还不知道他那边怎么想的呢。我好容易把表姐拉出火坑，定要给她找个靠得住的人。”
张妈妈点头，“二姑奶奶慈善，依我看来，那兄妹两个人倒是可以，就是家里暂时穷了些。我看了这些日子，估计那小哥定然也是有些意思，若是没意思，谁能天天上门给你干活呀。两只眼睛直溜溜地往表姑娘身上瞟，被表姑娘看见了，又跟做贼似的扭开脸。姑奶奶，我说句大实话，表姑娘都十八了，如今还是奴籍。这小哥人勤快，长得不赖，年龄合适，家里没有公婆，简直是天上掉下来给表姑娘的呀。”
刘悦薇把茶盏放下，“妈妈，你多费费心，帮我看着表姐一阵子。若是逮住机会，妈妈问一问上官家里到底是怎么想的，要是有意思，就大大方方的，我们并不是那等嫌贫爱富的人家。要是没意思，再不许她见表姐的面。”
张妈妈立刻俯身道，“姑奶奶放心，都包在我身上。我每日和表姑娘同吃同住，心里也替她着急呢。”
刘悦薇笑了，“多谢妈妈跑这一趟，云锦。”
云锦掀开帘子进来了，“奶奶。”
刘悦薇吩咐她，“拿三钱银子给张妈妈，再把昨儿二嫂送来的点心包一包给妈妈带回去。”
张妈妈赶紧起身谢恩，拍着胸脯保证，一定把事情办妥了。
张妈妈一走，刘悦薇立刻让聿竹去打听。
聿竹出去跑了半天，回来回话，“回奶奶的话，我去找许多人问过了，这上官家兄妹都勤快的很，坊间风评很不错。原来上官家也是温饱人家，上官太太去了后，上官大官人自己也能养活一双儿女，谁知前几年忽然得了重症，缠绵病榻拖了许久，不光把家里银子花光了，还借了许多外债。上官小哥接下了他爹的买卖和手艺，一个月也能挣个几两银子，只是家里亏空太多，就一直穷得很。”
刘悦薇点头，“我知道了，你去歇着吧。”
夜里，刘悦薇把这事儿告诉了郑颂贤。
郑颂贤笑，“娘子，咱们操心也没用，还是看表姐的心思。要是表姐愿意，家里穷些就穷些，他们都是勤快人，早晚能把日子过好。要是表姐不愿意，家财万贯咱们也不能答应的。”
刘悦薇叹气，“也是，光我急也没用。我就是见表姐好容易对一个人有些意思，又是良家子，年纪又相当，且家里没有婆母，表姐去了就能当家，多好。”
郑颂贤笑，“你们女人家说亲事都要这样样样都考虑一番？”
刘悦薇瞥了他一眼，“表姐年龄不小了，亲娘死了，还是奴籍，一般人家可能都会挑剔。这个时候看好了，以后才能不费心呢。”
说完，她双手挂在他肩膀上，“哪有人人都像三哥这样好呢。”
郑颂贤哈哈笑，“既然这样，娘子就容我一回吧。”
说完，他伸手就把她抱到了床上。
刘悦薇急了，只能骗他，“我还没洗澡呢。”
郑颂贤把帐子放下，“娘子不洗我也喜欢。”
……
这一天，巧巧下工了准备回家，张妈妈叫住了她。
“巧巧啊，你哥怎么好久没来了？”
巧巧的大眼睛似乎也少了些光彩，“张妈妈，我爹临死前生了一场大病，我哥到处借钱给我爹看病，家里欠了不少钱，现在还有三四十两没还清呢。我哥说，他要多挣钱还债。”
张妈妈抓了把瓜子给她吃，“还债是应该的，但我看你哥不小了，也该说亲了。”
巧巧吸了吸鼻子，“妈妈，我哥他说，他说他只想挣钱，不想耽误别人。”
张妈妈心里哂笑，“既然这样，就算我多嘴了。没事了，你回去吧。”
巧巧不光手巧，心思也机敏，她一听，就知道张妈妈要帮忙，立刻拉着张妈妈的手，“妈妈，妈妈，我也着急，您老吃的盐比我吃的米还多。我哥是个犟头，求您老给我支个招儿好不好？我，我给您老磕头。”
说完，她就跪了下来，真要磕头。
张妈妈身躯庞大，轻轻一托，就拉起了她，“巧巧，你莫急，我给你出个好主意，你回去告诉你哥，就说，就说我们表姑娘生病了。”
巧巧先是瞪大了眼睛，然后又转了转眼珠子，“妈妈，这样，这样会不会对彩凤姐姐不好？”
张妈妈脸上带着笑，心里却叹气，可不就是病了，病在心里，“你只管回去照着我说的办，让他急一急。”
巧巧咬了咬牙，“好，我听妈妈的。”
等巧巧走了，汪彩凤木着脸把院子里里外外扫了个干净，又拿钱去饭铺买了饭回来，作坊里住了她二人和丫头花棉，还有三个女工。除了买饭，还要买热水呢，杂事多的很。她的手金贵，以前不大干这活儿，都是她的花棉在干。这几天汪彩凤总是抢丫头的活儿干，花棉急的一直跟在后头絮絮叨叨。
巧巧回去后，吃饭的时候，她假装不在意一样告诉她哥彩凤姐姐生病了。
上官灵犀放下碗，“好好的，怎么病了？可是着了凉，受了寒？”
巧巧往他碗里夹菜，“唉，我只是个女工，彩凤姐姐是管事，也轮不到我去问。我看彩凤姐姐总是恹恹的，每日吃的极少。为了不辜负东家，她还撑着起来看着作坊。”
上官灵犀又端起了碗，只嗯了一声，什么都没说。
第二天晌午，张妈妈眼见，老远就看到巷子尾那里有人鬼鬼祟祟往这边看，她轻哼一声，我以为你真有骨气不来了呢。
张妈妈拿起棒槌，对着巷子尾那里挥了挥，上官灵犀往后一个趔趄，头撞到了旁边的大树上。
上官灵犀落荒而逃，回到家后，他垂头丧气地坐在西厢房门口。
他拿起挂在墙上的那个竹圈，那是汪彩凤那天晚上套在他脖子上的，他单独挑出来了，用红绳拴住，挂在了墙上。
上官灵犀摸了摸那个竹圈，上面似乎还带有姑娘手上的体香。她病了还要照看作坊，身子如何能吃得消？可恨我无能为力，不能为她做任何事情。
想到这里，上官灵犀更加沮丧了。
后面几天，他每天都去金缕阁附近蹲着，经常被张妈妈发现。这样蹲了几天，张妈妈把巧巧叫出来，拉进倒座房里悄悄嘱咐她，“你回去问问你哥，到底是个什么意思，要是没意思，就别来了，他这样黏黏糊糊的不痛快，我们表姑娘以后还要嫁人呢。”
巧巧羞红了脸，“多谢妈妈，我知道了。”
巧巧刚一出倒座房的门，就看到汪彩凤站在门口。