至于瞒报的，柳巡抚就更有法子了。让大家有奖举报，你若知道谁家藏了一亩田地，向衙门举报，若举报属实，让这家给你一钱银子。若是藏的田地多，举报人得的奖励就更多了。重赏之下必有勇夫，一时间，衙门里天天有人来举报，柳巡抚让人去查，只要属实，立刻勒令田主给奖赏，若不然，就以阻挠朝廷政令为由，抓起来塞进大牢里。
柳巡抚豁出去了，拼着祖宗十八代天天被人骂，顶着铁打的头颅和整个河间省的豪族们斗智斗勇。
这期间，柳巡抚被刺杀过，被人投过毒药，京城里，参他的奏折像雪花一样堆满了皇帝的案头，皇帝通通按下不表。有人跑到太上皇那里告状，太上皇听到几次后，就把皇帝叫去了。
太上皇问皇帝，“如何这样不讲情面？”
皇帝反问，“父皇，儿臣都是为了江山稳固。”
太上皇也知道如今朝廷就是个烂摊子，国库空虚，贪官横行，“我知道你的心是好的，只是，那些旧人和老臣，你也莫要太过用强。”
皇帝笑，“父皇，只要这些人不阻挠儿臣推行新政，儿臣也不想做恶人。”
太上皇冷哼一声，“新政新政，这多年没有新政，江山难道就倒台了？我告诉你，这治理天下，光有铁腕也不行，你也得怀柔。”
皇帝鞠躬行礼，“多谢父皇指点，儿子正想和父皇商议呢。父皇既然说怀柔，儿子想着，这几年朝中许多年轻之辈办差颇是得力，又肯干又不贪，反倒有许多人尸位素餐，整日只想捞银子。父皇这样说，儿子回去就把这些人的官位动一动，能者上、庸者下，也省的朝廷白白浪费银子养一堆闲人。”
太上皇看了他一眼，“你是皇帝，你说怎么办自然就怎么办。我还是那句话，做事莫要不留后路。就算新政能充实国库，也要缓着来，莫要伤了人家的脸面。”
皇帝在行宫听了太上皇一堆的教训，面无表情回宫去了。第二天，他稍微动了几个人的官位，有些人降了，有些人升了。他在发圣旨时，前面都加了几句，尊太上皇旨意。意思是是我爹让我这么干的，不是我要降你们的官位。
太上皇听说后气个半死，把李太妃叫去骂了一顿。
李太妃听了训斥，回来的路上遇到了杜太妃。
杜太妃笑，“哟，李妹妹这是怎么了，如何惹太上皇不高兴了？我说李妹妹，你也莫要太刚直，这该服软的时候就服软，咱们靠的是太上皇，他才是咱们的依靠。”
李太妃想到前几日李家人送来的那块玉佩，心里的仇恨就蹭蹭往上冒。
她看着杜太妃的脸，“杜姐姐，这做人，也莫要太狂妄，走路的时候看着脚底下，不要以为人人都会给你让路，万一一个不小心，摔了跟头就不好了。”
说完，李太妃绕过她直接走了。
杜太妃气的直骂，“看看，看看，这就是我们皇帝陛下的生母，不懂规矩也就罢了，如今连话也不会说了。”所谓的不懂规矩，就是不给她行礼，不会说话，大概是当面和她硬顶吧。
李太妃回了自己的房间，从枕头底下摸出那块玉佩仔细看。
这玉佩有些年头了，当年她挂在儿子身上时，外面用金子固定，又用绳子穿了起来。金子不知道被谁弄走了，只剩下一块光秃秃的玉，玉身上还被磕了一下，有了裂纹。
虽然只剩下一块玉，但李太妃还是一眼就认出来了。她抱着那块玉哭了个把时辰，传话让李家人把儿子看好。
皇帝这些日子被太上皇父子两个折磨的焦头烂额，李太妃就没有去烦扰他。太上皇还在世，她暂时还没想好怎么把儿子弄回来。
皇帝和太上皇斗了一回，讨了个巧，赢了一次。太上皇岂是坐以待毙之人，他立刻放出话，要封杜太妃为太后。
这消息传出去之后，满朝廷都轰动了。
要是杜太妃封了太后，南安王就是嫡子了，皇帝虽然居长，他的皇位也不稳了。
南安王一派的人立刻在朝廷吹风，请皇帝下旨，尊杜太妃为太后。皇帝这边的人以杜太妃无才无德为由阻拦，并把她克扣行宫诸位太妃们的份例之事拿出来说话，抨击杜太妃无正室胸襟，不堪为后。
南安王一边和皇帝你来我往地斗争，一边暗地里开始遥控京城之外。青州的金子已经运回来好几批了，他有了钱，立刻招揽过来了更多的人。
反观皇帝，把今年的军费发出去之后，国库顿时又空了。宫里皇后娘娘带着妃子们节俭度日，南安王却出手阔绰。
李太妃那日挨了骂之后，回去沉默了好多天。等太上皇放话要封杜太妃为后的消息传出来，李太妃开始日日去太上皇那里请安。
太上皇不给她好脸色，她也不介意，每日不是给太上皇熬粥，就是给他做衣裳，或者像那些小女孩一样，给他捶腿揉肩。
有时候，她就挡着杜太妃的面伺候太上皇。杜太妃冷笑一声，并不说话。如果太上皇真封自己做太后，她是正宫娘娘，没必要和一个妃妾较劲。
刚开始太上皇不肯吃李太妃做的东西，李太妃也不介意，当着他的面自己吃了。
李太妃本来就是个性子柔和之人，她拿出年轻时的好脾气，“陛下，臣妾之前不懂事，总是和杜姐姐顶嘴。陛下知道，臣妾一向说话耿直，不知道拐弯。要是，要是陛下真的封了杜姐姐做太后，杜姐姐自然不会和臣妾计较，但臣妾也想和杜姐姐姐妹和睦，还请陛下多帮臣妾美言几句。”
太上皇哼了一声，“你儿子做了皇帝，你还要我美言？我还想求你替我美言几句呢。”
李太妃笑，“陛下严重了，皇儿还不是要您提点。臣妾什么都不懂，更需您和杜姐姐多教诲。”
太上皇斜看她一眼，不再说话。李太妃伸出手，给他揉太阳穴。不光如此，她开始经常往杜太妃那里去，尊杜太妃为首。杜太妃见她低眉顺眼的样子，好不快活。封太后的旨意虽然没下，杜太妃俨然已经是行宫里的太后了。
皇帝听说李太妃放下身段去伺候太上皇和杜太妃，只往行宫里送了一些好东西，并未多说一个字。
李家听说了朝廷里的动静之后，立刻也紧张了起来。这个时候，刘文谦的事情已经显得没那么重要了。覆巢之下无完卵，只有保住了皇帝，所有人才能安生。若是皇帝的皇位没了，认回十个弟弟都没用。
但李太妃有命，李家人也不能不尊崇。李大太太命人去青州把刘文谦一家子接到省城来，可是派出去的人却一去不复返。
等到腊月初，李太太不见刘文谦一家子过来，她不得不再次派人去，仍旧是无功而返。
李大太太觉得有些不对劲，让人仔细照看着刘家姐妹，但不要去惊扰她们。
许知府已经把青州完全把控起来了，李家来的人都被他抓了起来，他严审之下，知道李家人要把刘文谦一家子接走去认亲，至于和谁认亲，管事也并不清楚。许知府继续监视刘文谦一家子，刘文谦不去管他，仍旧每日去铺子里，他快速把所有账目都收了回来，也没去进新货。
郑老爷也无可奈何，他现在只寄希望柳巡抚能快点发现青州的异向。
眼见着要过年了，郑家兄弟打发聿竹往青州送了一趟年货，然而，聿竹也一去不复返。
兄弟二人都意识到青州已经出了大事了。
郑颂仁问弟弟，“三弟，如今要怎么办才好？”
郑颂贤看向他哥，“大哥，您要不要，去巡抚大人那里去说一说？”
郑颂仁沉默了片刻，“没有十足的证据，我也不知该如何告发。三弟不知，这两个月，青州那边和省城这边的公文来往一直没断过，货商往来也正常。”
言下之意是，只有郑刘两家被监控了起来。或者说，青州官场，集体沉默了。