这十几天里，顾怀立多次向妻子求欢都被以各式各样的理由拒绝，到后来，顾怀立看胡珍的眼神就有些不对了。胡珍看在眼里，有心解释却不知道该如何开口。她一个人在外打拼，丈夫不在身边，平时接触的男性颇多，时常受到骚扰。现在又得了那种不干净的病，说出来谁都会怀疑是她不检点。
其实胡珍这是有点讳疾忌医了，她的病只要去看过医生，医生就会告诉她是因为体内的节育环松动，导致内部感染细菌增生，并不是她想的那样。但在那个年代，人们对于这种部位的病症都有些羞于提起，就算是面对丈夫，胡珍也说不出口，就更不要说去医院给陌生人甚至是男医生看了。
总之，顾怀立离开时，胡珍松了口气。
当年他们结婚时，顾怀立曾提出过让许刚改名跟他姓，因着计划生育，顾怀立知道他们再要一个孩子的希望非常渺茫，就像让许刚改姓入顾家族谱。当时许刚的祖父坚决反对，顾怀立也就没再坚持，幸好后来他们有了明玉。
但胡珍心里对于顾怀立，是有些愧疚的，她一直忙于生意无暇他顾，家里的一切琐事都交给丈夫。顾怀立自己也工作繁忙，还要兼顾家里三个孩子。
许刚的性子胡珍非常清楚，要不是有顾怀立严厉管教，许刚现在早成了街上收保护费的小混混。明玉出生后，顾怀立每天夜里要起来三次去隔壁保姆的房间看明玉有没有踢被子，有没有不舒服。在胡珍看来，不管是作为丈夫还是作为父亲，顾怀立都非常称职，反而是她一个忙碌碌不懂得温柔持家只念到小学三年级的市侩生意人，配顾怀立这个恢复高考后第一批大学生……却是高攀了。
连她自己都偶尔会想，顾怀立喜欢她什么呢？一个带孩子的寡妇，前途无量的顾怀立怎么就看上她了？
顾怀立并不知道妻子那样复杂的心思，他高高兴兴地带着孩子去看妻子，却发现妻子竟然跟他有了隔阂，虽然以他的修养不会把胡珍往那方面想，但心里却是有了个疙瘩。并在往后的几年中，那个小疙瘩渐渐变大，最终成为了改变他们人生的巨大悲剧。
回到家后，顾怀立又陷入了忙碌的工作中，这次连陈玲玲也跟着忙碌起来，而周成的父亲周明也忙于田间的事，于是陈玲玲在跟顾怀立商量后，将周成和顾明玉送到了乡下周成的奶奶家。
周成奶奶家住的是那种明清时代的老房子，顾明玉只在电视里见过，青砖黛瓦，远远看去像一条古代的船坞漂浮在河道里。这个乡镇名叫苦水镇，是县里古建筑保存得最为完好的地方，听说上头拟定要搞一个旅游项目，让那些新新大城市的人来看看真实的古代建筑。
顾明玉走进院子时被下了一跳，不是因为院子里开满了各种各样漂亮的花，也不是因为院子里那个大水缸里一尾跳起的鲤鱼，更不是院墙上爬满了整个墙面的爬山虎，而是一个高高瘦瘦的男孩，突然从房顶上跳了下来。
顾明玉下意识闭上了眼，不敢去看那男孩摔在地上的样子，光想象着就觉得痛。
结果男孩落地的声音迟迟没有出现，顾明玉却被人用棍子敲了头，等到他睁眼时，就看到周成一脸怒气，显然跟他一样的待遇。
原来那男孩在房梁上系了跟绳子，一头系在自己腰间，故意跳下来吓唬他们，然后趁他们闭眼时用手里的棍子敲打他们的头。此时他已经解了绳子，双脚落地，大笑着骂他们笨蛋。
“周智你这个坏蛋！有本事来跟我打一架！”周成把书包往明玉怀里一塞，冲过去跟他的堂兄扭打在一起，顾明玉就静静地站在那里看他们满院子追打。
第7章 使坏
周智是周成的堂兄，比周成还大两岁，今年已经十一岁，暑假结束就上五年级。每年暑假寒假都会被父母送来乡下过，倒不是像周成顾明玉家里一样没人照顾，而是周智实在是太皮了，他们管不住，只想着清净一两个月。
周成跟周智从小相爱相杀，一见面就要打架，打完之后又一起玩儿，感情说不上深厚，但也不坏。
顾明玉不一样，周智得罪了他，不跟他道歉就想装作没事一样，顾明玉可不答应。
特别是吃饭的时候，周智闹着要把饭菜搬到厅堂的茶几上，边看电视边吃，周成奶奶不答应就摔筷子。那沾了菜水的筷子刚好甩到顾明玉脸上，油腻腻的感觉特别恶心。顾明玉拿了周成递过来的纸巾擦脸，冷眼旁观大他三岁的周智在地上打滚撒泼，最后周成奶奶实在没办法，只好答应。
周智欢呼一声，邀请顾明玉和周成一块去。
周成有些意动，便拿眼看顾明玉。
“你想去就去，看我做什么？”顾明玉安安静静地吃饭，动作气质都透着一股优雅，跟个大人似的，周成的爷爷奶奶都很喜欢顾明玉。
周成想看电视，又想跟顾明玉在一起，正纠结着，那边周智就嚷嚷起来：“周成，你来不来？在演小李飞刀了。”