简柔在假期仍旧保持着良好的作息习惯，八点不到就睡到了她生物钟上的自然醒。为免打扰另一张床的宋辞休息，她抱着手机硬生生在躺到九点过。
一贯都在九点前起身的宋辞还没醒转迹象，只见绵软的被窝微微起伏。简柔怕她来不及去餐厅吃早饭，下床过去拍拍被子下隆起的一团：“小宋啊，起来了啊。”
宋辞迷糊着应声，慢吞吞伸出手将被子往下拉了一截，露出被汗水染透的一张脸，两眼仍是闭着的。简柔见她面色潮红，探手一摸，吓了一大跳：“你这是发烧了啊！”
她立刻给grace打电话报告，又倒了一大杯热水来，带在行李箱里的体温计和感冒药也派上用场。宋辞昏昏沉沉间睁眼，看着简柔忙来忙去，测了体温又喂她吃药，全天的户外活动也替她请了假。
她大脑运转缓慢，只见简柔嘴巴一张一合，说了些什么也听不清，恍惚着知道她今天是不用再出门去了，只要安安静静躺在酒店里，正好把一整晚光怪陆离梦境再拼凑一遍。
大把的感冒药吃过片刻，睡意铺天盖地涌来。两道厚重的窗帘撑起一室浓稠安静的黑暗，黑暗中心是蜷缩成蚕茧般的宋辞，她头昏脑涨躲在被窝里，渐渐在如拼图散乱奇特的记忆中找寻到隔世的熟悉和安稳。
翰墨斋的第九位主人方丹青，乃是京城名流风雅圈子里数得上的一位异类。这座做过五朝帝都的古城浸染过千百年书香墨韵，骚客文人数不胜数，而现今备受关注的“方先生”却不蓄发不留辫，蓬蓬松的微卷短发，一张轮廓利落的面孔，一望便知不是纯种国人。
方丹青的翰墨斋是祖上传下的家业，第一任主人是金发碧眼的纯正西洋人，当年追随宫廷画师郎世宁来了中国，改了汉姓，又将清宫里糅合得纯熟的中西技法带出朱红宫墙，创立画馆，逐渐成为渊源颇深的一门家学。
翰墨斋往下几代均有才能出众的画师，到了方丹青这代更是愈加光大。而数代与东方女子的结合冲淡了方家祖上惹眼张扬的金发碧眼，二十出头的方丹青保留了西洋人种的白皙皮肤和修长身材，头发和瞳仁却生成了低调又漂亮的栗色，正如其人，一贯的低调行事，但只要出手便是一副漂亮至极的珍品。
京城名流们早在他更年轻几岁时候便追捧过一阵“小方先生”的大作，因他实在懒于逢迎，那阵追捧便也很快偃旗息鼓——名利场讲究个有来有往，方老板如此不识抬举，那再找个新的风雅人物去捧便罢了。
好在翰墨斋的画仍是不愁卖的。
方老板偶有乘兴之作，也顺手夹杂在普通画师的画框画轴里，一并标个差不多的价格卖出去，有缘者自然得。他和那位随郎世宁来到中国的先祖一样，勤奋又散漫，热情又冷静，同时还深深笃信“机缘”二字。
玄妙的，不可违拗的机缘。
此时旗人们背靠数百年的大树早已摇摇欲倒，仓惶间连皇帝都坐不稳龙庭，只有深宫之中的老太后使出手腕，或镇杀或安抚，推着风雨飘摇的旧王朝往未知的前方踽踽而行。
赫舍里一家正如上叁旗的部分亲贵，几百年间逐渐淡出权力中心，因此在这风雨里也不见得如何飘摇。经年攒下的田庄祖产，只需恰当经营甚至变卖，仍能维持一大家人几百张嘴数十年的体面生活。
方先生的生辰画，便是赫舍里府上如意格格的体面。
机缘起于某年春日，方丹青独身一人在京郊纵马，不甚跌伤腿骨，被附近军营的宋姓将军救治。将军独女宋如意，时年六岁，正挽着袖子在营地外拔野花拔得起劲，不小心一个后仰，便砸在刚被士兵扶着蹒跚走出的方丹青腿上。
宋将军于是又亲手为他包扎一遍伤口。小方先生只一眼便记住了那张仰着倒看他的粉团子脸。