就在刘备领着关羽张飞来宛城的路上，甘宁正在府衙中对赵弘道：“主公，秦颉这厮也不是甚好鸟，一刀杀了干净，主公如何还在犹豫？”
赵弘坐在太守椅上，看着文案上摆着的那封秦颉写给大将军何进，举报朱儁纵兵劫掠百姓的书简，陷入了沉思。
良久，赵弘道：“兴霸兄，如今与我黄巾军作战的朝廷大员一个是皇甫嵩，一个是卢植，还有一个就是秦颉要举报的朱儁，如果我们能够不费一刀一枪将这个朱儁置于死地，那围攻汝南的官军就没
了统帅，岂不是更有利于我军？”
甘宁一脸不信的神色看着赵弘笑道：“哦，主公有不费一刀一枪就能置朱儁于死地的妙计？”
赵弘知道甘宁不信，其实他自己也不敢保证这条计策能够成功，但是这事需要甘宁配合，于是他就将自己的计策告诉了甘宁。
甘宁听了赵弘的计谋，惊讶的瞪着双眼，他完全没有想到，这个年纪与自己一般大的黄巾贼首会有这般缜密的心思，道：“主公，这条计策就算不能置朱儁于死地，也能使得朱儁失去朝廷的信任，
随时有被朝廷召回的可能。一旦朝廷召回了朱儁，那汝南阵前的官军就失去了统帅，破之不难。”
“那今天晚上就动手？”
“一切听凭主公吩咐！”甘宁完完全全被赵弘缜密的心思所折服了。
当日夜里，赵弘到了关押秦颉的牢房之中。牢房阴暗狭窄，恶臭宁人作呕。
此时犹如霜打了茄子一般的秦颉，蜷伏在一堆杂乱的稻草上长吁短叹，他害怕，知道自己此番被贼寇拿住，绝无生还之理，又希望时候留名，但是终究还是害怕，几乎要哭了出来，可是又想着自己
是读书人，是士大夫，是朝廷命官，如何能在一帮子贼寇面前堕了名声，可是恐惧终究压过了理智，小声的抽噎了起来。忽然，他想到既然横竖是个死，一定要留个千古芳名。于是他挣扎的站起身来，
走到牢房的墙边，捡起地上的一个石块，用尖锐的一边在墙上刻下一行字来：
读尽圣贤书，
养成浩然气。
杀身报陛下，
不负孝廉义！
——南阳太守秦颉拜阙恭辞。
正在这时，忽然秦颉听到有人声音低沉的道：“打开牢门！”
秦颉一转身，只见一个大汉进了牢房。因为牢房里灯火昏暗秦颉看不清那大汉的面貌，只听那大汉道：“你就是南阳太守秦颉？”
秦颉的双腿不由自主的打着摆子，强作镇定的答道：“本……本官正是！”