义阳乃是大别山和桐柏山的重要隘口，要保住三关（恨这关、武阳关和黄岘关），则要保住义阳，保住了三关则可以从北面屏护夏口、江夏。
江夏太守黄祖当然知道这个道理，可是义阳不属于江夏管辖，也不属于荆州的范围，此时的大汉王朝还有一个大将军何进，无论是刘表也好，黄祖也罢，都还不敢明目张胆的去攻州拔郡。
除非他们不想当官了，自己和自己家小的性命不想要了。
恨这关端的是险峻无比，冈峦起伏，杂树丛生，廖化带领着先锋人马在前开路周仓、刘石指挥着中军，赵弘则跟着黑山一同指挥后军。因为粮草都后军，兵马未动粮草先行，没有粮草，他这两万人马是不可能取得攻打夏口的胜利的。
犹豫道路条件的恶劣，两万人马只能沿着一条狭窄的山路前进。漫长的队伍犹如一条黄色的长蛇，在高山深谷中缓缓移动。
太平时节，恨这关便驻守了少数的人马，用以征收过路的税赋以及堵截小股的盗匪。自从黄巾起义以后，义阳三关无数次的被各路人马通过，早已没了官军守卫，所以当赵弘领着人马向恨这关进军的时候，没有遇到一个官兵的抵抗。
眼看着就要穿过恨这关的时候，道路突然消失了，人马只好攀登怪石嶙峋、堆满了积雪的山脊，强行前进。每个人心中都十分紧张，行动也格外小心，生怕稍有不慎，摔进无底的深渊。
粮草的运输是最困难的，但是好在有很多百姓为了避难，都散落在群山之中。赵弘在行军的途中，将这些百姓收拢起来，并且对他们说，只要他们愿意帮助大军运送粮食，大军可以送一些粮食给他们过冬。
在这个白雪皑皑的群山之中，粮食是弥足珍贵的。赵弘为了取得这些百姓的信任，答应先送帮忙运送粮草的百姓一人五斤白面，待事成以后，根据运送的多少，再发粮食作为报酬。
百姓们见了五斤白面，一双眼睛都直了。只要答应帮助大军运送粮食，送五斤白面不说，还可以先吃顿包饭。无论怎么说，吃饱了才能干活。
这些在山中避难的百姓端的是不同凡响。一个须发雪白的老汉，背着一袋一百斤的粮食，在这铺满了积雪的山路之上，那真可以说是健步如飞，黄巾军后军的小伙子竟然没有一个可以撵得上。
赵弘为了鼓舞那些扛着粮食在山中穿行的士兵，自己不骑马，自己也扛着一袋粮食，与他们一同步行。前面的士兵不敢稍停一下喘口气，因为一停步就会使后面处在万分危殆的峭壁边缘的队伍陷入于混乱。前军的脚步和蹄印将深及膝盖的冰雪踩成稀泥，中军和后军则亦步亦趋的蹒跚前行。
经过三日三夜的艰难行军，走出了恨这关。走出恨这关的那一刻，赵弘苦笑道：“恨这关，恨这关，真他娘的是恨这关啊！”
赵弘对这些引路和运送粮食的百姓兑现了承诺以后，廖化领着先锋人马，风风火火的南下。安陆县的县令没有想到这里竟然会有这许多的黄巾贼寇，来不及组织人马抵抗，甚至来不及收拾家财逃命，县令的脑袋便被廖化砍了下来，挂上了旗杆。
紧接着赵弘领着中军和后军赶到，进入县衙。
全军休整一日，将城中的地主土豪全部抓捕起来，由老百姓审判，为富不仁者，身有命案者，全部斩首抄家，一个不留。
分了浮财之后，廖化作为先锋继续南下，兵锋直指夏口。
可是就在这个当口，一片汪洋拦住了黄巾军的去路，赵弘心中暗想：“我记得过去看得地理书上，云梦安陆一带没有大江大湖啊，这一片汪洋从哪里来的？”