方略既定，立刻执行。
赵弘令廖化为晋阳太守；黄龙、裴元绍驻守玉璧，他自率领黄巾军的数万主力和十余万农军，出壶口山地，直驱邺城。
邺城，从袁绍到袁尚，再到刘备，经营了几十年，不仅城高池深，最重要的是人口繁茂。刘备败逃回来以后，邺城就开始了大规模的防御准备。大捆大捆的箭矢、长矛、刀剑，无数的滚木礌石，专门用来焚烧云梯的牛油火把以及大筐的干粮干肉，被运上四面城墙囤积起来。
邺城的城墙除了城高池深，还有两个极为突出的特点：一是城墙宽阔高峻，且全部用石条和特制大青砖砌成，女墙箭楼更是全部用石料筑成；二是城外有一条宽约三丈的护城河，水源引自城外流过的黄河的一条支流，滚滚滔滔，与寻常护城沟河的小水细流相比，的确是难以逾越。
这便是所谓的“深沟高垒，金城汤池”。
刘备将邺城的三十八万男丁全部编练成军，颜良率领二十八万分布在周边要塞，吕布率领六万驻扎在邺城城外，刘备亲领张飞、司马懿和刘封并四万壮丁驻扎在邺城城内。
看似滴水不漏，但是无论是刘备，还是司马懿，就是张飞、吕布和颜良都知道，别看有三十八万人，可是只要黄巾贼寇杀来，如果是野战，一个回合，这三十八万就会溃不成军；如果守城，能不能守得住，那还是个天大的疑问。
现在最让刘备担忧的还是粮草问题，两次败仗，损失的不仅仅是兵马器械，损失最多的是粮草。
如果黄巾贼寇在扫除了邺城外围的人马，然后对邺城长围久困，如何是好？
赵弘没有给太多的时间让刘备考虑对策。
就在往邺城行军的路上，他一气呵成的下了四步棋，几乎就是在转瞬之间，就将刘备打得晕头转向。
第一步，赵弘派出一万鲜卑骑兵秘密堵截黄河支流的上游，使邺城的护城河变成一条干沟；
第二步，赵弘命令张辽、庞德率领黄巾死骑、虎豹骑和黄巾轻骑，总计不到三万骑，在一个月黑风高的夜晚衔枚疾进，突然插进邺城城外的六万刘备军与邺城之间，发动猛攻，将六万城外刘备军一举击溃。吕布仓皇逃进了邺城。所谓的刘备军不过是放下锄头，拿起刀枪的百姓，哪里见过如此悍勇的贼寇？往往只一个回合，吕布苦心经营的营寨就土崩瓦解；
第三步，派出所有的黄巾军步兵，抢占邺城城外的五条道路，待按营寨扎之后，让农军入驻，黄巾步兵撤出，听候调用；
最后一步，赵弘自己亲自统率近十万黄巾农军从南北两面，仿佛似泰山压顶一般，将邺城死死的锁住。
刘备没有想到他畏惧的情况会来得这般的快。几乎就是一个晚上，水源被截断，城外的驻军被一举击溃。更要命的是，周边要塞驻军的来援要道，竟也被全部卡死了。
一夜之间，邺城变成了一片孤岛……
刘备最畏惧的情势最终还是出现了，黄巾军只围不攻，这显然是想困死邺城啊！
荀彧到了风餐露宿，经过半月的舟车劳顿，终于到了建业，见到了孙权。