“知道你有我的把柄。”布莱恩打断他道，“不帮拉倒，我脑子抽了，明知不可能还跑来找你说这个。”说着气呼呼地要走。
不论出发点是什么，至少布莱恩告诉他父亲的下一步打算，让他提前有了准备，安宁仍旧向他道了一声谢。
“我可受不起。”布莱恩摆摆手走了，也没去父亲身边，端起酒杯，扎进女人堆里。
安宁登上二楼，俯视宴会厅，搜寻父亲的身影。
片刻之后，他看到正在同上议院议长科夫代尔·贝尔交谈的父亲，他们的视线投向正在宴会厅正中央跳舞的希尔达和伊顿。
两人有说有笑，不知道在交谈什么。
安宁看了一会儿，看不出头绪。
忽然，他的父亲东张西望，似乎在寻找什么人，紧跟着，父亲抬起头，在二楼发现他后停止张望，对他笑了笑。而后，上议院议长也抬起头来。
两人继续交谈，时不时地瞥安宁一眼，话题好像正在围绕着他进行。
安宁死死地盯着他们，沃尔顿公爵不知道跟科夫代尔说到什么了，两人一起对他笑了笑，那笑容说不上来缘由，平白无故地让安宁涌起一股恶心。他蹙了蹙眉，心烦意乱地走向二楼的天台。
天台上，晚风微微拂过脸庞，清新的空气与宴会厅截然不同，让人心旷神怡。
安宁在边缘的护栏趴了一会儿，突兀的声音打破这片小小的宁静。
“月色如水，你比月色更美。”
不用转身，安宁也知道发表这番玩世不恭言论的人是谁。
“只说这些的话，恕不奉陪。”他转身，准备离去。
希尔达上前一步，郑重地凝视着他：“艾里斯，告诉我，你代表谁的利益。上议院？下议院？亦或是我。”
安宁漠然道：“我谁也不代表。”
“我可以理解成，帝国的将军心里只有广大民众吗？”
“可以。”
“好。”希尔达和颜悦色地一笑，“我们一样，你愿意跟我一起干件大事吗？”
希尔达没有明说大事是什么，安宁隐隐窥见模糊的轮廓，始终不能确定：“什么事？”
“你那么聪明，能猜到的。”
安宁年纪不大，但绝不天真，不会因为陛下的只言片语就信以为真：“我凭什么信你？”
女帝游戏人间多年，不问朝事，沉迷美色的人设艹了几十年，突然蹦出来说着类似“我有一个梦想”的言论，傻子才会信她。
希尔达微微一笑，把问题回抛给安宁：“我要怎么做，你才会信我。”
安宁沉默片刻：“为什么让托马斯参军？”