乔托之钟，位于教廷驻地的著名钟楼，由超级人工智能拉斐尔的混沌算法所控制。
钟楼上的巨大表盘只有时针，据说随着时针越发接近12点，也就意味着人类文明越发接近倾覆的边缘。
在漫长的和平年代，时针基本上垂直指向下方的6点。当国际上发生一些政治动乱的时候，时针会小小地往顺时针转动几个刻度；等动乱平息后，它又会转回来。
只有在魔潮期间，时针的位置才会剧烈地变化。基本上每次魔潮上限提高lv.5，时针就会顺时针转动2.5个刻度，也就是所谓的“前进了半个小时”。
目前的魔潮等级上限是lv.15，时针正好指向7点……至少在上午还是这样。
然而，今天夜晚11:27，拉特兰宫还在召开紧急会议的时候，时针突然连跨15个刻度，直接跳向了10点！
乔托之钟下方广场上的信徒们，几乎是立刻就陷入了末日来临般的恐慌。不少虔信徒甚至不断朝身前的石板不住磕头，祈祷乞求天主饶恕人类的罪过，直到凄惨地将额头磕出血来，昏迷过去。
拉特兰宫里也是一片混乱，大数据组和算法组的两位主教率先告退，紧接着是国际战略部和对外关系部的枢机主教，急忙奔赴了自己主管的部门。
剩下来的枢机主教们待在拉特兰宫的会议室里，现场气氛凝重得令人恐惧。虽然在更详细的结果分析出来前，大家暂时都无事可做，然而就算各自回去也肯定是要失眠的。
还不如就守在这里，等待最终结果出来。
大约23分钟后，国际战略部的西莱斯廷主教冲进了会议室，手里紧紧攥着一份报告：
“诸位……”在主教们迫切的目光下，他勉强挤出一个苦笑，“乔托之钟的变化原因查明了。”
“意大利加北部的维罗纳城，就在刚才，被彻底地抹去了。”
“物理意义上的抹去。”
……………………
半小时后。
维罗纳城的原址。
佩姬呆呆地坐在石头上，目光空洞地望向远方。
她的灵性已经枯竭。作为代价，所有蝌蚪都被她释放出去，将整个维罗纳城拖入了彻底死亡的概念里。
现在她的周围只剩下一片平地，以及大大小小的土丘，那是维罗纳城的建筑在“死亡”后留下的尸体。
佩姬忽然有种古怪的错觉，仿佛她自己正置身于当初那座墓园里，周围都是这样的坟包（如果再有墓碑和十字架就更像了），她刚从死亡的沉眠中破土而出，迷惘得不知道该做什么好。
然后那个男人出现在了自己面前，向自己伸出了手。
可是现在，已经没有人再将她重新拉起来了。
佩姬的双手抱住双腿，将脸深深地埋入了膝盖里。
她感到无比疲倦。
如果自己就这样死去，是不是能再见到他呢？
厌世的念头在她脑海里徘徊不去，眼前的视线也在溢出的泪水里模糊起来。
忽然她半抬起头，便看见阿斯克又站在了她的面前，向她伸出了一只手。
……就算是虚假的幻觉，也比这个冷漠的现实世界要好上太多了。
能再见到你，真好。
佩姬缓缓闭上眼睛，身躯摔倒在尘土里，陷入深深的昏迷中去。
阿斯克：？？？
这是什么新的欢迎仪式吗？