老人一脸怀念的将当年富足的生活娓娓道来，浑浊的眼睛里满是笑意，说完了还笑了两声，而后脸色一黯，叹气道:“可是好景不长，都是那帮天杀的蛮子，竟是打仗从檀州一路打到了莫州，我们村子那时候多少人啊，叫他们杀了那么多人，还掳去了好些，当时若不是我们几个嘴馋恰好去后山里打猎躲过一劫，只怕那时候不是被他们杀了，就是被他们掳去颌曷磋磨死了。”
老人道:“那时候那些蛮子直在莫州烧杀了好些天，我们又躲又藏的几乎快活不下去了，正商量着要不要乘夜逃往沧州那边去，听说沧州就在海边，有什么岩洞，到时候来了蛮子我们往洞里一钻，虽说背井离乡，但好歹留条命在，可还没等我们商议出个好歹来，宋将军带着军队杀过来了。”
提到宋将军，老人的眼睛都亮了，仿佛又看到了当年那激动人心的时刻，椅子都坐不稳了，兴奋道:“我们当时就在林子里躲着，亲眼看见宋将军领着人将那些蛮子杀的直叫唤，血都流了一地呢，我们当时还想着家都没了，还叫蛮子一把火烧了个干净，被掳去的家里人也不知道能不能救回来，干脆跟着宋将军去杀蛮子，杀一个是一个，也算为家里人报仇了，却没想那宋将军嫌我们年龄大了，不肯带我们走，我们自然不依，不过后头宋将军将我们被掳去的家里人都救下送了回来，还给我们留了十两银子，叫我们好好照顾家人以后再报答他的恩情，我们才没再追着他们要从军。”
老人说着当年宋将军的英姿，眼睛里满是感慨，叹气道:“说着要报答，可一晃都过去十几年了，我们都知晓宋将军就在平州，当时也说着等家里攒的粮食再多些，就想法找个人送到平州去，可谁知后来我们的地就不是自己的地了。”
第92章 望远镜
“那是为何？”林言配合着做出一副奇怪的神情, 看着那老人道:“莫不是有人趁火打劫, 占了村子里的地？”
“可不就是这般？”老人苦着一张脸, 唉声叹气道:“村子里死的人太多, 值钱的东西都叫那些蛮子给搜走了, 就连屋子也叫人烧了个干净，哪怕有宋将军可怜我等留下的十两银子, 却也不够给他们安葬，盖几间屋子让我们容身的，我们没了法子, 只好将村子里的地给卖些出去，我们本想着卖上个几百亩也就够了, 剩下的我们好好拾掇一年，来年日子就好过了，可谁知那刘家和定契的人欺负我们不识字, 哄骗我们将全村的地都给卖了。”
虽是十几年前的事, 老人依旧恨的咬牙切齿:“那可是上万亩地啊，我们溪水村世世代代就指着这些地过日子，如今都叫他们哄骗了去，可让我等怎么活？我们气不过, 便找到衙门敲了鼓, 原是想让县太老爷给我等做主，却不想地没寻回来, 反倒挨了一通板子，给锁进了那牢里头, 后来……”
老人说到这儿长叹一声，脸上又是悔又是恨，半晌才道:“后来我等为了活命，只好吃下了这哑巴亏，好好的地全都姓了刘，我们也做了刘家的佃户，刘家还因此得了县老太爷的嘉奖，给了刘家一块牌匾，写着什么仁义之家。”
老人说完露出了个讽刺的笑容，却是不再往下说了。
林言轻声追问道:“那老人家给刘家做佃户之后呢？待溪水村的人可还好吗？收租几成？平日里可为难你们这些佃户？”
“就他们那样披着层皮的人家，哪是会待人好的，”老人叹气道:“初时倒还留着几分人样，只收我们五成租，那时虽辛苦些，倒还能活的下去，可近些年却越来越不想穿那层人皮了，足足收了我们七成租，遇到旱灾年也不曾减少一星半点，以至于我等不得卖儿卖女，从前每家每户都有五六个孩子，倒如今有好几家就只剩下一颗独苗苗了。”
“卖儿卖女？”林言语气里明显带了几分怒气，却强压着问道:“那孩子要卖到哪儿去？可是那个刘家？”
老人的脸色越来越愁苦，手拢在袖子里，道:“我们是刘家的佃户，自然是卖给刘家的，这么些年过去，少说也卖了好几十个孩子了，先前有做父母的想孩子想的紧还让看看，后头就说什么都不让看了，遇到那脾气差些的门子，还得吃顿打，我们私底下都说，刘家不让看孩子是不是把孩子都害了，只是担心归担心，刘家势大，我们这些天天在地里刨食的也没别的法子，只能每日多卖些力气干活，好在来年多分点吃食，不用将孩子卖了。”