阎生回京复职，第二日得陛下召见，于早朝时进宫，得到了封赏。官职晋封正四品忠武将军，又加封散官文阶之号，从三品银青光禄大夫，以表褒赠。
下了朝，沈尚书和他并肩而行，从乾元宫那宽阔的台阶上，一阶一阶的下行。
“我和陛下为守仁你争取了良久，本想着册封正三品冠军大将军，可惜丞相坚决不允，就连散官金紫光禄大夫亦是不同意，硬是把你的散光官阶压到了从三品。”沈尚书长长的叹了口气：“肯定怕你抢了王敦那个老匹夫的路。”
加金章紫绶者，称金紫光禄大夫；加银章青绶者，称银青光禄大夫，前者正三品，后者从三品。
这一次朝廷给的封赏，实在吝啬。
阎生在心中，默默的叹了口气，抛头颅洒热血，回头来换得这样一个结果。
阎生低下头去：“只要能为朝廷为陛下效力，我都没关系的。”
沈尚书拍了拍他的肩膀：“辛苦你了。此番官职虽然被压，但好歹也从从四品变成了正四品，是喜事一桩，明天来沈府，咱们爷俩好好的喝一场。”
阎生不算多，敏锐聪明，只是个战场上奔走的莽夫，但到底在朝廷多年，对于朝中各个人还是有些了解的。
王丞相性情孤冷，说一不二。沈尚书性情虽然温厚，但看重利益。阎生没封四品将军时候，虽然同处于皇帝陛下的阵营当中，可没见沈尚书如此亲厚的拉着他说话。
再加上先前沈家试图用联姻来绑住两家关系，更让他确定一点，自己身上有利可图。然而他不怎么高兴，沈家只肯纳妾这一行径有些触怒到了他，那是他的女儿，不是可以拿出去交易的货物。
“大人怕是忘了，明天是什么日子。”
“是……”沈尚书忽然一拍脑袋，视线看向了前方，台阶底下站着的清瘦中老年男人，“老匹夫要过寿了。”
恰逢王丞相抬起头来，正好看见了并肩而行的人。
王丞相的脸上都是皱纹，发际线很高，耳垂厚重，眼皮微微耷拉着，唇角向下，生了一张覆舟嘴。他眼看着阎生，缓缓说道：“年轻人不错，后生可畏。”
他比阎生大了快二十岁。
阎生一行礼：“承蒙王丞相抬爱。”
沈尚书笑着说：“丞相今日怎么有空夸奖后辈？”
王丞相视线一扫他，最后落在阎生身上，露出了一个笑容：“我有儿女亲是想要同守仁说一声。”
沈尚书脸色一变，压根没想到王导突然来了这一手，笑容不变，道：“据我所知，橙儿那孩子早就和北端的长公主定下亲事吧。”
北端和南楚常年有摩擦，某些年的时候打的厉害，两国都有些受不了，便宣布停战。
当时沈家还没有出头，还是王家一家独大的时候，大概是北端的皇帝认为王家迟早会篡位，所以联姻定亲定的都是王丞相的儿子——王子异。
之所以这么多年迟迟没成婚，是因为原本定下的和亲公主病逝，北端那边补上了一个公主，年纪太小，才十二岁。
因此，白不厌总嘲笑王子异老牛吃嫩草。
“的确，我只有这一个儿子，但我堂兄敦还有一子，想求娶阎家女。”王丞相从容不迫的说。
这可算是赤裸裸的挤兑。
沈尚书只想出一个侍妾的位置，而王丞相却拿出了大将军之子正妻的位置，谁更有诚意？
阎生也不傻，知道王丞相这是在和皇帝角力，立刻回答道：“承蒙丞相抬爱，小女生长在乡野之间，最近才接回来，还想留在身边一段时间。”
王丞相慢悠悠的说：“不必着急做出选择，来日方长。”
沈尚书听得心头一跳。
阎生仍旧是那张黑脸，看不出什么。
朝堂上的关系，一向是相互挟制，不偏不颇，才是长久之道。
在朝堂上一番勾心斗角，阎生已经是挖空了心思，略带两份疲倦的回到家中，略有些忐忑的去了蘅芜苑。
院儿里的丫鬟婆子看到了老爷，纷纷打招呼，然后赶紧进屋去通知自家小姐。
阎生一面往屋里走，一面说：“不着忙，不着忙。”
他回来后，还没有找到机会和女儿好好的说说话。
当时被征兵强行带走，妻子才怀孕三个月，他还担忧以及期待过，会生下一个怎么样的孩子？
那个素未谋面的孩子，突然间长到了十七岁，看上去清秀，因为过于消瘦而显得柔弱，但又分外的冷淡，掩藏在她微笑后面。
阎生也是有女儿的人，他看着霍清渺长大，知道一个孩子看向父亲的眼神是什么样的。
他错过了孩子需要爱的那个年纪，孩子的眼中仿佛没有爱。
阎良花抬起头来，眼中含着笑意，和其余三个丫鬟坐在一起，正玩儿着叶子牌。
四人放下了手中的牌，便起身要相迎。