第二天早上，乔榕起床后还没下楼，就听到付佩华和乔维桑在说话。
付佩华宿醉未消，声音有些疲惫，而乔维桑却是平日里那副淡淡的调子，一点听不出晚上做过多么出格的事情。
“榕榕还在睡？”
“嗯。”
“我看到锦榆昨晚好像给她打了很多电话，不知道为什么事，待会记得提醒她回一下。”
“好。”
“我后天就要走了。”
“回磬山？”
“不，去南城。”
乔维桑没接言，付佩华继续道：“你康叔叔总是给我发消息，让我去找他们玩，我想着这么多年没回去了，看看就看看吧，正好回老房子那边检查一下，这么些年没人打理，恐怕再来台风就要淋塌了。”
“房子没事。”
“你去看过？”
“外婆家和小楼那边，我重新装修了，有人在那里维护。要是想去，我让人把钥匙交给您。”
这下换到付佩华沉默。
“维桑。”
付佩华的声音忽然有些哽咽。
乔榕在楼上掐紧手心，屏住了呼吸。
“那些年，是妈对不起你，妈想不开，就没办法，没办法……”
乔维桑说：“我知道的，妈妈。”
付佩华的哽咽声变大了许多。
“孩子，如果当年你不瞒着我，或许……你为什么要瞒着我呢？傻孩子，你要是不敢说，就告诉你妹妹，让她跟我讲啊……”
“她太小，不该接触这些事情。”
沉默。
“都怪我，我没资格怨任何人……都怪我。如果当年，我没有多事让你跟着你爸，而是自己去，就不会多出这些事情……我太软弱了，维桑，你是不是也这么想？”
“都过去了。”
“对我来说，确实快要过去了。”付佩华噙着泪摇头：“可是那个人却把我的孩子们都害了。你我不用说，这么些年，他就没好好照顾过你，而你妹妹，小时候就内向得让我担心，你们走了之后，我眼睁睁得看着她越来越孤僻，哪也不去玩，整天待在她的房间里不出来，甚至还越来越自卑，被同学排挤也不跟我说……要不是我发现得早，她现在恐怕连正常的社交都做不到。”
“还有你弟弟。你们离开之后，他很长时间都没适应过来，几乎每天都问我和榕榕好几遍’爸爸去哪了？哥哥去哪了？’我知道他在学校里没少听到风言风语，他甚至为了你们而离家出走……如果孩子丢了，我肯定要找乔海合偿命的。榕榕在那天吓得一直哭一直哭，却一直跟在我身边找弟弟，她小时候很少哭，我着急，哪有功夫安慰她？现在想想弟弟妹妹当时的样子，我心里就疼得不行……”
乔维桑好久才说话：“我明白，以后我会看好他们，您不用担心。”
“不，我不担心锦榆，弟弟很有主见，从小就是。我担心的，是榕榕。”
乔维桑在此时往楼上看了一眼，正好和乔榕的视线对上。
她就坐在走廊边上，缩成一小只贴着栏杆。
肩膀单薄，表情平静，只有在看到他的那一刹那，眼里才亮起一簇光。
付佩华继续说了起来，乔维桑重新看向她。
“妹妹其实也有主见，但是这孩子……从小就有点迟钝，比其他孩子开蒙的晚，我当时觉得以后长大就会慢慢好起来，就没太重视，直到后来她上了学，有一次开家长会，老师说妹妹平时不跟其他小孩玩，也很少像普通孩子那样玩耍哭闹，我才意识到情况可能比我想的要严重。”
乔维桑犹疑道：“所以你就让她，跟着我？”
“是啊……榕榕太内向了，在她那个年纪，确实不正常。”付佩华说得没有底气，似乎感到愧疚，“我没有那么多时间待在家，只好把你们两个放在一起，或许能让她活泼一点。”
乔维桑没做评价。
“直到离婚之前，我都是这样想的。后来，等我有时间带她了，才发现好像没什么用。只有当你出现的时候，她才像个小孩子。那时我早就做好搬走的准备，可是看到她这样，就多留了几年，一直等到你先离开南城。”
“后来我们到了磬山，刚开始那段时间一切都很难，妹妹看起来适应的比弟弟快，在新的学校也没落下功课，可是后来她的班主任给我打电话，我才知道，她从转学那天起就一直被班上几个同学带头排挤。”
“当时离她进新学校已经半年了，每次回家都开开心心的，这些事情，她从来没跟我说过。”
付佩华失落着，试探着问乔维桑：“她告诉过你吗？”
乔维桑早已在暗中捏紧双拳，此刻也只是摇头。
“她那时候好像有点怕你。”付佩华陷入因不确定而导致的紧张，“特别是你带女孩回家的那一次，连我都能感觉到她在害怕。”
乔维桑眨了眨眼，想往楼上看，忍住了。
付佩华说：“我一直在锻炼她，教她融入人群，融入社会，她如今看起来已经长大，可以离家了，但是我却不敢真正的放下心来，再过几年我就彻底老了，再也操不了那么多心，维桑，如果你对妈妈有怨，妈能理解，可是千万不要因此对妹妹有意见，好吗？”
“我知道。”
或许是看乔维桑表情淡然似毫无波动，付佩华不大放心，猛地紧紧抓住他的手臂，几乎用尽全身力气，连乔维桑也感到几分痛。
“你要记住，你是她的哥哥，血浓于水，是世界上最亲的人，你有责任看好她。”
乔维桑又重复：“我会的。”
付佩华这才放开手。
她笑了笑，擦干泪，仿佛终于放下某件沉重的心事。
两人各自散去。
等到乔榕重新洗了脸下楼的时候，付佩华已经神色如常地站在厨房忙碌。
付佩华对乔榕说，以后再也不喝那么多，眼睛里的红血丝把她自己都吓到了。
乔榕盯着妈妈，一时忘记该说点什么。
哥哥和妈妈之间的对话让她一大早上就感到疲惫。
在她听来，付佩华的每一声哽咽都重重地牵拉着她的意志力，痛感超过任何物理打击。
她听到乔维桑在这时走到她身后，似乎轻轻叹了口气。
接连下了两天的阴雨和冰雹，缙安的天空才彻底回归晴朗。
这两天里，弟弟得到乔榕再叁的安抚，开始静下心学习，妈妈则全心全意地去缙安各个经典地标打卡，一家子之间的气氛看起来和谐美好，唯独乔榕和乔维桑产生了一点点争执。
乔榕想多陪陪妈妈，和妈妈一起去南城。可是乔维桑却不太开心，暗示她把自己落下太久，应该留在缙安。
他说：“再过一个月，就得说要回磬山准备过年了。”
乔榕说：“不会要那么久，妈妈她一个人，我不放心。”
“所以对我就能放心？”