“玉英，你家是大农，你比我知道农事，你说一说，就这样的梯田有个三四亩的，能养活一个五尺男儿吗？”
搀扶着已经有了三四个月身子的丁玉英走在山间小道上的朱和幸，忽然问起了农事儿。
在石柱县城独自呆了一些日子的丁玉英（她不方便走得太远，所以朱和幸去比较偏远的乡间视察的时候就没带上她），听朱和幸问起这个问题，先是一愣，然后摇摇头道：“夫君，这可不大好说......奴家里虽是大农，却没有一亩梯田和坡田。”
朱和幸问：“这是为何？”
丁玉英说：“梯田在东南不太多，也不值钱，我家这样的大农一般不要梯田，因为梯田很容易种亏。”
跟在朱和幸、丁玉英二人身后的李进学一起抵达南山乡，现在是石柱县的司户县尉，是管农事和户口的官，分田的事儿也归他管。他当然也懂得农事，但是却不知道什么叫“种亏”。
听见丁玉英的话，他就忍不住插了话，道：“种亏？种地还有种亏的说法？朱夫人说的是歉收吧？”
丁玉英回头看了李进学一眼，“做什么买卖能稳赚不赔啊？种地又怎么可能例外？
梯田都是一小块一小块的，根本没有办法用少量人力配合耕牛广种，只能投入大量的人力精耕。而且梯田很难存住雨水和肥力，不能抗旱，而且还需要耗费很大的人力去积肥......在山坡上开辟梯田要花很多钱，雇农精耕又要花钱，购买粪肥也要花钱。投入那么多本钱下去，又能收获多少？投入多，产出少，怎么会不亏本？而且梯田容易受旱灾，一旦天旱少雨，很容易颗粒无收，那可就亏得血本无归了！”
“种地是养人的事情，怎么能计较盈亏呢？”李进学完全不能理解丁玉英的话，“难道因为种地不赚钱就不种了？不种地，那么多人吃什么呢？”
丁玉英摇摇头，“虽然做买卖也有先赔后赚的，但是终究是为了赚钱，要是一直赔本，怎么做得下去？种地也是一样啊，农民如果一直赔本，手头的本钱就会越来越薄，没有了本钱，你怎么种地？”
“种地能要多少本钱？有种子，有几样农具，有块土地，再有把子力气不就行了？”
“这就是本钱啊！”丁玉英道，“种子、农具、土地不是钱？力气也可以卖钱，堂堂五尺的壮汉去当雇农，包吃包住后也能有个五六两可以拿。如果去城里做工，赚得就更多了，当然开支也大。另外还可以出洋谋生，风险是大，但是发财的机会也多。”
“进城？出洋？”李进学愣了又愣，“难道大明不禁农人离土迁徙？”
“早就不禁了，”丁玉英道，“而且也禁止不住啊！在乡能安居乐业的，自然不会外迁，活不下去的，或是想外出求富贵的，强使之在乡又有何益？”
李进学连连摇头，“自古农耕之人都是安土重迁的，如果能在家乡有几亩薄田守着，谁愿意背井离乡去往它处？流寇伪朝这几年也想使人去缅甸，说是去了就白给土地，还能得水田。可是又有多少人肯去那等瘴痢之地？”
丁玉英摇摇头：“强使人外迁和强使人在乡都是不行的，是去是留还得由着自己啊！”
“都由着自己？那朝廷就不管了？”李进学实在不大理解丁玉英的脑回路了。
“朝廷还管这个？”丁玉英同样不能理解李进学的思路——他们俩都有代沟了！不，不仅是他们俩，是大顺朝治下的百姓和大明朝治下的百姓有了代沟！