崇祯十年，三月十五日。
紫禁城中，巍峨庄严的建极殿内，这个时候已经摆上一排排的桌椅。每张桌子后面，都端坐着一名正在封笔疾书的贡士。
所谓贡士，就是参加会试及第者，现在就等考完殿试，并且不出什么大错，就是金榜题名的进士了。
和会试要连着考三天不同，殿试通常考上半天就能完事儿。而且这半天也不都用来做文章，还包括点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，真正用来做文章的时间很短。
而殿试的题目就是一道时务策，又称策问......或者叫吹牛也可以！上辈子崇祯最喜欢会吹牛的官员了——当然了，前提是牛皮不能吹破，要不然会死得很惨！不过殿试上写策略的时候可以随便吹，吹破天也没关系。毕竟贡士还不是担任实职的官，没有事权，也就不担什么责任。所以再怎么吹，也是吹者无罪。万一吹得崇祯皇帝高兴了，以后升官发财可就容易多了。
不过这一世的朱由检并不按吹升官，随便下面人怎么吹，他都当成耳旁风。而且他提拔重用官员的标准很奇怪。洪承畴、孙传庭、卢象升、李自成、孙应元、黄得功、周遇吉、张献忠、李锦、牛金星、李信、郑芝龙、沈廷扬......这帮被朱由检从中层官员、新科进士、海贼奸商，甚至从底层提拔上来的人，一个个都能干到了让人称奇的地步。
说实在的，这些人的马匹功夫并不好，牛皮吹的也不大，出身也五花八门。有几个连长相都不好，要么看着像强盗，要么看着像奸臣，怎么就给被朱由检的慧眼给发掘出来了呢？
更让大家难以理解的是，崇祯四年的科举大比当中，状元牛金星和榜眼李信的文章真的不算好，没有黯落已经让人怀疑有科场舞弊了，结果居然中了状元、榜眼。
为了这事儿，主持崇祯四年大比的考官都快被御史的弹章给淹死了......可是牛金星和李信愣是在短短几年当中干到了高位。
其中牛金星当了重庆的大府，还把一个因为安奢之乱而荒废的重庆府治理得好生兴旺，这几年重庆交上来的钱粮都超过了150万，比原本四川全省上交的钱粮，还多了百分之五十。而且重庆地方上还非常安稳，工商百业也没有因为重税而凋敝。
而李信则被朱由检派去朝鲜当了军阀，一干就是好几年，把队伍从几千人拉扯到了一万余人，还顺带着控制了几千朝鲜新军。虽然在奴贼和倭寇的夹击下丢了朝鲜的大部分地盘，但依旧得到朱由检的信任，牢牢的坐稳了援朝总兵的位置.......实际上，李信在朝鲜丢掉的都是朝鲜王国的地盘，而保住的则是大明的地盘。现在援朝总兵司对忠清道和全罗道部分地盘的控制能力已经大增，已经有权撤换抗奴抗倭不利的朝鲜官员了。
有了牛金星、李信之类的例子，现在参加崇祯十年殿试的贡士们都已经知道朱由检不喜欢天花乱坠的吹牛文章......策论还是得写得务实一点。
不过朱由检这次所出的题目，却有点飘了。
朱由检为崇祯十年殿试准备的题目是：自崇祯初年以来，灾变连年，干旱由盛，自西北而中州，由中州而北国，虽十载亦不曾缓，以致民难聊生，盗贼四起，国基动摇，此亘古少有之灾变也。
欧洲诸国，二百年来，大兴航海，由大西洋而印度洋，由印度洋而至南洋，踏万里海波而临国门，拓无边疆土于大洋彼岸，此乃前史所未载之事。
中华灾变连年，西洋踏海而起，实乃三千余年一大变局也。身逢此三千年未有之变局，是幸焉？是悲焉？
说实在的，这个策问题目，对17世纪的中华土著而言，真是难到了极点。能从看似内忧外患的大变之局中，发现亘古未有之机遇的，那已经不是睁开眼睛看世界，而是用望远镜在看世界了！
而这样的人才，当然得飘洋过海去闯世界了！
......
“宣松江罗大公、桐城方以智、扬州纪坤......觐见！”
万胜殿内，传来了传唤到声音，一声接着一声，一直传到了正在殿外，满怀激动的心情，等待朱由检召见的罗大公、方以智、纪坤耳中。
这三位现在不得了啦，他们是崇祯十年科举大比的一甲进士！
也就是状元、榜眼、探花！
其中罗大公以一篇名为《三千年未有之变局于明主为幸而于庸主为悲》的策论，拿下了天下大魁，成了崇祯十年的状元公。