李芳蕤喜滋滋道：“我就猜父亲母亲气消了，咱们快快回府，回府之后我会好好告罪的，我这一趟见得可多了，有几次真是惊险极了，我要讲给母亲听！我还带了好东西给她！”
她着急回家，李云旗却摇头道：“他们此刻不在府中，你也不必回府，我们要入宫。”
“入宫？！”李芳蕤一惊，“这是为何？”
李云旗尚未答话，一旁的秦璋对秦缨道：“缨缨，咱们也不先回府，你亦要随爹爹入宫，太后娘娘和陛下今夜在未央池设宴，所有皇室宗亲皆要出席——”
在秦缨和李芳蕤迷惑不解的目光中，秦璋叹了口气道：“南诏使臣已入京十日，但昨日他们给大周的赠礼才到，此宴，是为他们向大周供礼而设。”
第167章 公主
入城时已是夜幕初临， 御街上霜雪尽除，只余屋脊飞檐上一片皓白。
华灯锦绣，人潮如织， 直令离京月余的秦缨有些恍惚之感，她边看街景边说办差之行， 半盏茶的功夫后，叹道：“此行虽跑了远路，却也还算顺利， 只是没想到去江州之后又遇到谢府出事，否则定能早个三五日回京。”
秦璋也听得感慨， “江州谢氏极有盛名， 倒是没想到这嫡支也能出这样的腌臜事儿， 多亏你们回去， 否则那府中众人还蒙在鼓里，你这一趟跑了一大圈，眼见得累瘦了。”
秦缨牵唇， “我看爹爹才是清减了，您放心，这样的机会不多， 往后我都陪在您身边， 您适才说南诏使者十日前便到京城了，那为何赠礼昨日才到？”
秦璋道：“南诏此番来了两位皇子， 都是南诏王所出，还有一位公主， 是他们国中部族王爷之女， 他们十日前入京，随行也有不少赠礼， 但昨日到的这个，据说是此番供品之最，因极费车马，路上走的慢，晚了十日才到。”
秦缨早料到南诏使者已到了京城，想到来年战乱，她不由道：“女儿在路上听芳蕤提起，说此番他们派了皇子、公主，多半是来求冶铁治水之术，可是当真？”
秦璋牵唇，“多半是了，眼下他们都住在未央苑中，尚未与陛下开口，他们那里只有春夏，并无秋冬，这几日由两位皇子作陪，日日在未央池畔赏雪，很是逍遥，听说他们并不急着返程，那位公主还与皇后说，想在大周住一辈子。”
秦缨微讶，“她想留在大周？”
秦璋点头，又道：“皇后和德妃都很喜欢她，她今年十七岁，与两位皇子都可相配。”
秦缨不由诧异，在她印象中，原文似乎并无南诏公主嫁给大周皇子，她迟疑道：“南诏……南诏会让公主嫁来帝都？”
秦璋莞尔，“为何不让？几十年前，南诏想嫁女儿过来，皇室还看不上，丰州之乱后，大周虽国力衰微，但小小南诏还是不敢轻慢咱们的，南诏王膝下无女，这位阿依月公主很得南诏王宠爱，由她嫁来帝都，正昭显南诏王尊崇之心，百年前南诏有十多个部族，相互争斗不休，而南诏王这一族之所以能统一其他部族，也是得周王相助的结果，否则他们哪里能立国？”
秦缨半信半疑，若南诏公主嫁给本朝皇子，那南诏当不至于会对大周生反叛之心，但剧情走向真能这样容易改变？
说话间马车近了宣武门，到了宫门前，又转向往西行，只走了半盏茶功夫不到，一座亭台飞檐满布的园林入了秦缨眼帘，她不禁道：“这便是黄庭的遗稿。”
忠勇侯府案中，那座杀人的假山便是黄庭之作，彼时秦璋提起，宫中正在修建的，用来招待外朝来使的未央池便是黄庭遗稿，秦缨记了几月，如今终于得见真颜。
未央池占地极大，可通达后宫，其内仿南国园景，山水奇绝，秦缨与秦璋下了马车，李芳蕤与李云旗也到了，秦缨等了李芳蕤一步，跟着秦璋进了守卫森严的正门。
门内早有内侍等候，见是他们来了，立刻在前引路。
冷月当空，园内亦是冰霜皑皑，积白之下，尤可见葱茏绿意，沿路行来，盏盏萤灯挂在晶莹枝头，雪月交辉，越将园景衬的如梦似幻，刚上一道玉桥，一阵丝竹之声传了过来。
引路的内侍此刻道：“侯爷，今夜夜宴设在长春殿，太后娘娘片刻前已经到了，这会儿应该在花厅中和各位娘娘、各家女眷说话。”
秦璋颔首，回头道：“你们才回来，先去给太后请安。”
秦缨和李芳蕤应好，过了玉桥，至一处邻水殿宇，正是今日设宴之地，丝竹声渐大，灯火亦将亭台轩窗映照的琼楼一般，待走上廊道，便听一墙之隔的花厅内，正传来女子银铃般的娇笑。
“太后娘娘，秦侯带着县主到了，郡王家的姑娘也回来了。”
内侍在门口禀告，只闻厅内一静，太后含笑道：“云阳和芳蕤回来了？快，快把两个孩子带进来，这都一个多月了——”
话音落下，几人先后进了厅门，厅内地龙暖热，灯烛高悬，秦缨目光一扫，便见太后与皇后坐在北面首位，德妃与淑妃陪坐在皇后一侧，文川长公主李琼坐在太后一侧，其他夫人、小姐按次端坐，宣平郡王府柳氏也在此，见李芳蕤进门，她眼底亦是激动。
但秦缨和李芳蕤都注意到，满堂宗室权贵的熟面孔中，坐着一位陌生女子。
她身着宽袖大襟绣星月走兽纹紫色华裙，外套藏青白狐裘领坎肩，头戴玛瑙坠松石银链额箍，墨发皆编做细辫披肩，整个人都透着异域绮丽之姿，再加上她深邃灵秀的眉眼与偏黄的肤色，自然便是那位来自南诏的阿依月公主。
“云阳，芳蕤，你们终于回来了！”
郑太后笑意渐深，直朝着秦缨伸手，柳氏也站了起来，秦缨与李芳蕤行了礼，一个走到太后跟前，一个扑到柳氏怀中，其他人见状，少不得打趣两句。
太后拉住秦缨，上下打量她，拍她手背道：“两个都瘦了，人也黑了，这一走便是个把月，可是叫人好生惦记，看你们往后还这样跑不跑了！”
秦缨笑道：“让您挂心了。”
太后这时又对秦璋与李云旗道：“行了，哀家留她们说话，你们自去殿上吧。”
朝臣皆在前殿，待秦璋二人离去，太后便看向那紫衣女子，“阿月，这是云阳，是哀家外孙女，与湄儿是表姊妹，她极是聪颖，那是芳蕤，也是李姓宗室之女，她擅骑射，必定能与你玩在一处，你们又皆是同龄的，往后多走动才是。”
自秦缨进门，阿依月的目光便在二人身上扫来扫去，她眼瞳晶亮，放肆无忌，只那份气韵便与大周的名门贵女全然不同，此时她站起身来，开口便是流利的大周官话，若不看模样，只叫人当她是大周女子。
“云阳，你便是那个被陛下封了御前司案使的云阳县主？”
阿依月大睁着眼睛，眼睫似扇羽纤长，秦缨牵唇，“正是我，听闻公主已到了京城十日，可还习惯？”
阿依月笑意一盛，“我从未见过这样的大雪，自觉好玩的，我听闻你们二人跟着朝官南下去抓杀人的凶犯了，可抓到了？”
秦缨和李芳蕤对视一眼，李芳蕤道：“那是自然。”
阿依月似是惊愕，“我听闻大周女子只会相夫教子，从不参与朝政，你二人倒不寻常，可见大周也并非那般教条森严嘛！”
此言一出，厅内女眷们面面相觑，不知做何表情才好，郑皇后笑道：“阿月性子天真烂漫，定是你父亲母亲极尽宠爱，本宫听闻，阿月的母亲也是公主，且擅武？”
阿依月点头，“正是，我母亲擅骑术，箭术亦不虚男儿，还上过战场，只是七八年前，与西羌一部族交手之时受了伤，如今腿脚有些不便。”
郑皇后面露遗憾，“你母亲果然骁勇，令人敬服，若她不曾落下伤病，便能接她来大周看看周土风物，你如此喜欢大周的雪景，想来你母亲也十分喜欢，实在是可惜。”
阿依月心腔微窒，“我母亲……”
听着郑皇后所言，阿依月心底冒出几分别扭来，但郑皇后的笑意温柔而遗憾，叫她挑不出错，她眉眼间闪过一抹惶惑，低了声道：“她没办法的，南诏尚武慕强，她是外爷独女，要为了部族而战的……”
女眷们的笑容舒心了许多，阿依月眼底光彩微暗，秦缨这时道：“我来的时候，听闻今日南诏要向大周献宝？”