谁知第二日母亲就再也醒不来了。
而新族长竟大言不惭让她热孝内成亲，嫁给县太爷的傻儿子！
秦桑将悲痛和愤怒深深藏起来，一边同族长虚与委蛇，一边暗中贱卖田产屋舍。
操办完母亲的丧事，在几个尚存善心的乡邻帮助下，她连夜逃出秦家庄，直奔京城。
此处距离京城还有百十里地，若路途顺利，两天就能走到。
到了京城只是第一步，接下来要如何寻到朱缇？他在皇宫里当差，想来是不容易见的，就是见了面，他会认下自己么？若是不认，她又该怎么办？
秦桑正胡思乱想着，忽听“砰”一声响，店门哗然洞开，一股啸风挟着雪粒子扑面而来，竟袭得她打了个寒颤。
人们纷纷往门口望去。
进来四个男子，皆着黑色斗篷，打头的身量颇高，蒙着口鼻，头上肩上都是一层雪。
他和另外二人腰间悬着刀，看那架势，也不知是匪是兵。
风雪呼呼地往屋里头倒灌，连炉火都被冻僵，一瞬间室内的空气冰封了，刚才还热闹的人群诡异地寂静下来，
店老板忙迎上前，两眼笑成一道缝，点头哈腰往里让，“老客里面请，天黑路滑，您辛苦，先上一壶热茶暖暖身子，现成的酒菜，马上就得。”
打头的男子没言语，拿眼扫了一圈，挑了西边角落的一张空桌，后面三人也依次坐下。
店老板暗暗放下心来，一面抹桌子，一面笑道：“这儿安静，几位老客好坐。浑家，赶紧烫酒上菜伺候着几位爷嘞——”
来人中，眼尾下垂的男子噗嗤一笑，道：“我们头一遭来，谁是你家老客？”
老板娘关上店门，端了酒并几盘卤肉酱肉之类的下酒菜过来。
店老板麻利地摆盘，讨好道：“这样称呼显得熟稔不是？生客熟客，都是小店的老客！客官慢坐，有事您招呼。”
下垂眼甩给他一块碎银子，笑骂道：“滚远点，我们老大爱静，你少来鼓噪。”
有店老板打岔调和，不多时，屋内复又谈笑不断。
只西边的这一桌客人，气氛有些奇怪。
秦桑默不作声打量着那几人，很快发现不对。
打头的高个子坐下后，不吃也不喝，似乎是觉得店内气味不好，还把面巾往上提了提，几乎将整张脸都挡住了，且他的左手，一直扣在腰刀上。
当中有个四十岁上下的中年人，下垂眼和另一个年轻男子，一左一右夹住他，三人合坐一张条凳。
竟也不嫌挤，倒像是怕那人跑了似的。
且只有中年人没有佩刀，他一副愁苦样，弓腰塌肩，和旁边意气风发的年轻人明显不是一路人。
他穿的靴子虽满是泥泞，然秦桑还是一眼认出来是皂皮靴，行动之间，斗篷下的衣袍露出来，青色缎袍，胸前是彩绣纹样，只是看不清图案。
打头的男子瞥了中年人一眼。
中年人一哆嗦，不知是不是怕冷，很快裹紧了斗篷。
秦桑眼睛陡然一亮，她猜到了这几人的身份——三个锦衣卫，一个官员！
官袍未去就押送京城，能肆无忌惮缉拿在职官员，不必经外廷法司审理的，也只有锦衣卫。
秦桑突发奇想，自个儿的“爹”掌管厂卫，是这群人的上峰，如果开口让他们带自己进京，是不是可以直接见到“爹”？
如此一来，可比自己乱闯乱碰的强上百倍！
她想着想着，目光就在打头的高个子身上打转。
似是觉察到有人在打量自己，那人往秦桑这里看了一眼。
猝不及防，秦桑和他打了个照面。
他只露出一双眼睛，但只这双眼睛，就足以让秦桑记住他。
内勾外翘，眼尾飞扬，分明是摄魂的凤眸，却好似暗夜中宁静的湖水，深邃又阴暗到极致。
随着他冷然的目光，一股肃杀之意悄然弥漫过来！
秦桑立即意识到刚才的想法是多么的愚蠢，这个人不好惹，明智之举是保持距离。
于是她若无其事地移开了视线。
那人眼睛微眯，好像是笑了下，随即转过头不再看她。
秦桑轻轻吁出口气，这时才发现掌心里全是汗。
一个锦衣卫就如此可怕，那身为厂公的朱缇，又该是何等人物？
莫名就泄了气，她忽地觉得此行未必能成功，又忍不住想，母亲说他不是坏人，也许真是个和善人呢……
思绪再次飘到天外，又再次被“咚”的巨响声唤回来。
半扇店门被踹飞，几乎砸到店家的脑袋，老板娘的惊叫声还没停，却见十来个彪形大汉拎着大刀片子冲进店内。
土匪！