“可是……”小孩沮丧地低下头，道:“九九说，那些替身要保命，最安全的地方就是焦焦的梦，那槐墨要去秘境，梦就很可能是秘境了。”
独孤九停下脚步，俯身将小孩抱起来，面色沉静地同他对视，道:“即便是，又有何惧？椒椒重回梦境乃成长必经之路。换言之，没有退缩的余地。”
小孩闻言登时不高兴地抿紧嘴巴，捏着风车胡乱摇了摇，气呼呼道:“九九是大坏蛋，总是不听焦焦的，要焦焦做梦。”
独孤九微微敛起眉，沉吟不语，只将小孩按到怀中，护着背缓慢地拍抚。
莫焦焦越想越气，将头埋到男人脖颈处磨蹭，小手扯住对方垂落的发丝，也不管揪疼了没，委屈道:“焦焦不喜欢做梦，就不想去秘境，谷主肯定要觉得焦焦是坏孩子了。”
“隐神谷谷主并不知梦境的存在。”独孤九沉默半晌，低声道:“若他知晓椒椒于梦境中受了诸多苦难，而梦境又与秘境相连，定然不会逼迫椒椒前往秘境解救妖族。”
“可是九九知道。”莫焦焦蹭着脑袋，越想越是气急，索性张开嘴巴咬了一口男人的脖颈，边咬边含混不清地道:“九九叽道，可是九九还要焦焦去！”
独孤九由着小孩乱咬，步伐坚定地往外走，神色肃穆。
他知晓怀中稚童只是怕极了方如此生气，小孩一方面畏惧梦境，内心抗拒着再次入梦，毕竟年幼而胆怯；另一方面，作为神图子，莫焦焦又身负重任，不得不再次面对最为可怖的过往。
在小孩心中恐惧难以排遣之时，仅仅是发发小脾气，已是极为克制的表现了。
莫焦焦咬着咬着，忽然就松了口，抽噎了一声，又抿着唇憋着不哭，故作凶狠地嚷嚷道:“九九给焦焦咬，焦焦也要生气的。焦焦就是要当坏孩子，要迁怒。”
“嗯。”独孤九放缓了冰寒的声音，道:“椒椒乃本座生平所见，发脾气最为温和的妖怪了。”
哪知小孩听了这话不服气了，小手一合便凝了只赤红的辣椒出来，捏在手心里道:“九九要让焦焦做梦，是坏蛋，就要有惩罚。”
“嗯？”独孤九怔了一瞬，顺着道:“椒椒要如何惩罚？”
莫焦焦瞅了一眼男人的神色，见对方双眸深邃而沉静，幽深如海，稍稍放下心来，捏着辣椒便贴到男人唇上，道:“九九要吃这个，要嚼，不能吞。”
“可以。”男人面不改色地启唇含了那只红通通的辣椒，竟真的缓缓咀嚼了起来，嚼完后又悉数咽下，道:“这样消气了？”
莫焦焦眼巴巴地看着对方吃辣椒，见男人眸色始终平静，然而很快额角便渗出了薄汗，面上更是因为辣气而通红一片，只不过眨眼间又被真元强行镇压了下去，面色恢复如初，这下也不好意思发脾气了。
见小孩不说话，独孤九抬眼看向附近的摊贩，几步走到一位捏泥人的中年男子面前，将一块中品灵石放下后，道:“劳烦捏一个跟这孩子一样的泥人。”
那匠人连忙接过灵石，抬眼看了看小孩，笑道:“只捏小娃娃用不了这么多，仙师可要加捏一个双人的？”
“可以。”独孤九微微颔首。
莫焦焦悄悄转头看向摊位上栩栩如生的泥人，有些好奇地眨了眨眼。
等到匠人将两个泥人递过来，独孤九方出声道:“椒椒在宗门时不是曾说过想要泥人吗？”
莫焦焦看着近在咫尺的泥人，先是伸出手指戳了戳小号的自己，又看向另一个抱着自己的小号九九，终于伸手接了过来，握着木棍凑近了细细地看着。
独孤九便抱着人继续走，见小孩双眸清清亮亮，没了先前纠缠不去的郁色，方沉声道:“椒椒要记住，你并非独自一人。”
“焦焦知道。”莫焦焦安静了半晌，踢了踢腿，小小的团子窝在男人怀里动了动，道:“是焦焦太胆小了，才对九九发脾气。要是九九是神图子，九九就不会害怕。”
“既如此，”独孤九垂眸看着小孩，眸色沉稳而自信，仿佛理所当然道:“本座陪椒椒一道入梦，问题不正迎刃而解？”