莫焦焦松开牵着男人的手，在湖边摇摇晃晃地来回走了一会儿，才慢吞吞扭头看着独孤九，忽得歪了歪脑袋，细声细气唤道:
“九九。”
独孤九微微一怔，双眉敛起，沉声问:“椒椒？”
“焦焦醒了。你看。”小孩两只小手叉着腰，歪着头，大眼睛眯起来，俨然是除夕当天扮演年画娃娃的姿势。
“九九说，焦焦要自己去追……自由、梦想、勇气，要自己想要活下去，这样，焦焦才不会失去，九九和谷主都能回来。所以焦焦想起来了。”
“焦焦想你们。”
莫焦焦收回手，扯着嘴角努力想笑，过了片刻又松开手，大眼睛泛着晶莹的水光，道:
“焦焦看到松鼠长老他们，就知道……是假的。松鼠长老不喜欢焦焦逃课，不会笑。狐狸长老以前……喜欢云糕，可是不会给焦焦看见。云糕对焦焦很好，不会让焦焦做功课。”
“这个梦里面的东西，是焦焦想要却没有的。可是不真实。九九一直在教焦焦，我知道。”
独孤九单膝跪地将小孩揽进怀中，声线微哑道:“椒椒醒来已是不易，无需多言。”
“不可以。”小孩在对方怀里固执地摇头，“九九才是打破梦境的人。”
“焦焦以前……觉得自己不应该……活下去，因为焦焦害谷主和长老死掉，是焦焦害隐神谷消失了，可能九九和宗主他们也会。这个梦里的替身，一直告诉焦焦，我是灾难。谷主和长老变成星星后，没有人告诉焦焦，我可以活下去。”
“神图子活着，是为了妖族，为了大陆合并，所以不能死，可是也没有人，说我应该活。所以焦焦总是觉得，只要不死就好了，活到把谷主的任务完成，就可以了。”
“所以疼也没关系，难过也没关系，孤独也没关系。”
细小的童音里渐渐带上了软软的哭腔，却憋着不愿意哭出声音来。
“可是，是九九说，焦焦疼了要说要治好，不高兴要生气，孤单就要你陪着。九九说，焦焦也有资格说，我想要活下去。”
“不是自己牺牲，不是被杀掉，可以反抗，可以爬起来说我想活下去。”
“焦焦出生，一直是谷主在救我，长老很努力地救我，才让焦焦活下来，然后九九来了，九九救我，焦焦才没有死掉。”
从始至终懵懵懂懂地活着，小孩甚至不明白为何要活下去，不知道自己其实也可以有想要的东西，也可以选择平安幸福地活下去。
“现在，焦焦就懂了。”
莫焦焦伸出胳膊抱住男人的脖颈，温热的泪珠源源不断地滚落，却对着近在咫尺的沉静面容，缓缓弯起了嘴角，同时圆圆的双眸也跟着弯着，第一次……毫无障碍地露出了一个真正的笑容。
哪怕泪流满面，哪怕笑得悲伤而幼稚，然而这个迟到了十八年的微笑，终究还是出现在了三岁的小脸上。
仿佛这样趁着还在梦里露出笑容，就真的变成了三岁就学会微笑的可爱稚童，就真的抹去了过去十几年生命中无法微笑的空白，就真的一丝遗憾都没有了。
独孤九深深地凝视着眼前讨喜的笑脸，片刻后缓缓倾身，将小孩紧紧抱进怀中，胸膛相贴。
莫焦焦笑着笑着又扁了扁嘴巴，竭力忍住不愿再哭泣，小孩额头抵着男人的脖颈，稚嫩的嗓音缓缓响起，却是重复起了独孤九曾经对他说过的话……