“答应我！”
秦成业一刀劈下，秦山河又退了两步。
战场上不停有人倒下去，父子二人长刀舞得威势震天，难有人近身。
“走。”秦山河低声吐出一个字。
“你听着，我已经将人都托付给王笑，他活着，儿郎们才不是白死……”
秦成业这一句话入耳，秦山河蓦然红了眼。
“那我算什么？！”
他劈向秦成业的刀突然更用力起来。
“当”的一声响，火光四渐，秦成业挡了一刀，双臂颤抖不停。
“那我算什么？当年你让我投降，也是骗我说有朝一日要我护住秦家满门、将士家小，现在呢？我当了这么多年的狗，你们有了更好的出路了？你们保家卫国、慷慨赴死是吧，那我算什么？！”
秦成业动作有些迟滞下来。
秦山河刀柄横扫，“嘭”的一声击在他胸甲上。
“滚。”
看着自己年迈落魄的父亲，他只吐了这一个字。
秦成业却没走，挥刀的动手越来越迟缓。
“答应我，把王笑送回去……让他们不用再像我们这样活……”
~~
昏暗的牢房中，秦山河再次梦到那一刀斩下的场景。
他倏然支身坐起，满头大汗不停流下。
他无比想让秦成业再活过来，告诉他，他活着究竟算什么？
年少时，他看世道看到的是黑白分明，他明确的知道他是楚朝的大好男儿，守边疆、驱胡虏。
但他一次次血染沙场，得到的只有辜负，永远只有辜负。
大哥被轰成残废、二哥携子战死，八弟也战死了……而大楚的满朝文武永远在歌舞升平，往辽东送来一个个或昏聩或奸诈的高官、监军、和只会逃命的将领。
后金征服漠南蒙古、皇太极改元称帝，从那时开始，秦山河就知道辽东守不住，楚朝守不住。
从山海关到锦州这一条防线已经失去了意义，满朝文武视而不见，秦山河都不知道自己在守的到底是什么。
朝廷？朝廷只会一次次的斥责，一次次的降罪，问秦家你为什么打不过。
为什么打不过？
“因为这朝廷太他娘的操蛋了！”
这是注定要输的仗，要说寒心，早也就寒心了。
慢慢的，秦山河看这世道，只看得到一片浑浊。
那些年，越来越多的人投降。
辽东大族一开始只让家中子弟投降，接着便举家投降；与建奴不共戴天的辽民也全数投降；从京城来的高官、从九边调来的将士……
宣府、大同、延绥、宁夏、甘州，各地调来的将士到辽东打了一战，溃散、投降。让人看着都觉得好笑。
秦山河本以为哪一天自己战死了也就战死了，人活一辈子也就那样。
直到那时候，秦成业告诉他，如果战败了就降了吧。
老头子也没什么大道理，无非也就是“几十年过去了都没辙，还能有什么办法？男人可以战死，满城老老少少指望着老子活，老子总得为他们留条出路。”
秦山河不敢相信地看着自己的父亲。
当时他没办法理解秦成业。
当时他还不知道，很多人指望着自己而活着是什么感受。
当时他还有父亲为他扛着一切。
直到后来，他的两个孩子出生。
这两个孩子不同于秦玄书，秦玄书从出生到长大都是整个秦家在抚养照顾，秦山河可以完全撒手不管。但他在清朝的妻子儿女却是只能将性命寄托在他身上。
他的妻子是罪女，她母亲被凌迟处死。他的一双儿女是降臣之子。这一个小小的、四个人的家，只有他秦山河一个人在扛。
他只扛了三个人的性命便觉得步履维艰，短短几年就压垮了他全部精神气。
他时常在想，父亲秦成业肩上担着的那十数万人的性命前程，到底是什么感受……
“太累了，所以想把他们托付给别人。”
战场上，秦成业红着眼看着秦山河。
那一瞬间，秦山河在他眼中读到的只有这无尽的疲倦。
“这一辈子活得太累了，就让他们不要再活得这么累吧……”