“王笑就打着这主意……”
他们显然对这个人选并不满意，但实在摸不透王笑的底牌，不敢轻举妄动。
碎碎私语声中，王笑从羊倌手中接过一本宗谱看着。接着，锦衣卫带着孔兴弥走到他面前。
王笑目光在孔兴弥脸上扫了一眼，审视了一会，从他的眼睛落到他腰间的伤口处，判断着对方是否好控制。
孙兴弥脸色惨白，在王笑的注意下低下头。
“孔胤植通敌叛国，现已伏诛。”王笑缓缓道：“此诛九族之大罪……”
场上气氛凝重起来，有守卫与官兵手已按在刀柄上。
——你王笑要砸我们饭碗？
“念在孔家乃圣人之后，现朝廷决定网开一面，只诛恶首。抄没孔家田地、财产，削衍圣公食邑……对了，如今孔家何人主事？出来谢恩吧。”
王笑缓缓说着，众人心思不一，有人目光看着孔兴弥，盼着这小子能有点骨气，站出来与王笑讨价还价。
也有匆匆赶过来的孔家人缩在大门外面，犹豫着是否上前讨个公道。
所有人都在估量着局势，试着保持眼下易碎的平衡。
这是孔胤植之死带来的微妙平衡……
孔家人希望能在今夜保全住孔家，以图往后借助人脉和名声翻盘。
曲阜、兖州诸将不在乎孔家由谁当家作主，但希望它能继续给自己利益。
王笑想要控制孔家的家主之位，抄没它的田产，再慢慢打掉它的特权。
至于孙兴弥，他还处在一片迷茫之中。
王笑扬了扬手里的宗谱，道：“按辈分，你……”
“国公爷！”
忽然一声大喊响起。
王笑转头看去，只见一个小孩大喊着向这边冲来，被官兵拦住。
“国公爷，小子孔兴燮，乃孔子的第六十五代孙、叛臣孔胤植之长子。家父通敌卖国，罪大恶极，死……死有余辜。但请国公念在先圣曾造福万民，饶过孔家这一遭……”
王笑眯了眯眼，透过人群，看着那个十一岁的孩子，微微有些吃惊。
孔兴燮此时被兵士摁着，泪流满面，但他看着王笑的目光却没有仇恨。
或者说，他将仇恨隐藏地很深很深。
“让他过来。”王笑吩咐道。
孔兴燮被士卒们拖上来，抬头看着王笑，低声道：“国公……国公……我愿意奉上所有田产、家财，只求国公不要把衍圣公的名号从我这一脉拿走，只求国公放过孔家……”
王笑低着头，看着他，眼中带着审视。
——还只是十一岁的孩子。
“国公，小子愿意出面号召山东士绅分田……”孔兴燮的眼神极是真挚。
王笑转过头，又看了孔兴弥一眼，问道：“你呢？”
“我……”孔兴弥茫然无力地转了转头，道：“我……”
“国公！”孔兴燮忽然在地上重重磕了一个头，掷地有声道：“小子想拜国公为义父，请国公应允。”
“兴燮！”孔兴弥忽然大叫起来，“不可如此！我们是先圣血脉！岂可苟且求生……咳咳……”
他牵动伤口，俯下身重重咳起来。
王笑摇了摇头，心想：“又把我弄得像个反派一样。”
“义父，你看，我比族兄听话。”孔兴燮抬起头，神情几乎要哭出来。
——父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣……父亲，孩儿会守住孔家的！
他心里这般想着，拳头攥得极紧，强忍着让眼泪不掉下来，但表情终于显出孩子气的着急模样。
王笑微微感到有些窒息。
他缓缓伸出手，在孔兴燮头上摸了一下。
“你条件给得太快了。”他笑了一笑，缓缓道：“太稚嫩了，一次就把条件全都抛出来……”
“义……义父，孔家……”孔兴燮放声大哭，“求你！求你！衍圣公一系不能毁在我身上啊……”
“兴燮！你不可如此，先圣子孙……世间文人气节表率……”孔兴弥亦是放声大哭。
王笑目光在二人身上转了一转，心中有了决定。
“来人，去把衍圣公的冠服拿来。”
他伸出手，牵住孔兴燮，笑道：“衍圣公休与我开玩笑，你我皆是国公，岂有认我为义父的道理？”
孔兴燮抹着眼泪，将眼底那抹恨意掩下。
——“父在，观其志。父没，观其行……父亲，孩儿会守住孔家尊荣……”
王笑牵着这小孩的手，看着前面的重光门心中微微冷笑。
——“一千八百年屹立不倒，教出的好儿孙……”