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王笑吐了一口气，摇了摇头，眼中透出些沉思之色。
唐芊芊依然是那身官员打扮，从屏风后面走出来。
“我瑞朝的礼部尚书在国公爷面前可就像个傻子。”
王笑道：“我和你把事情都谈好了，他再来，跟不上我的节奏罢了。”
他说着，拉过唐芊芊的手，让她在自己腿上坐下，又道：“你们瑞朝敢罢免你的职位，这次议盟，我替你出气，让他们知道七殿下才是真正能办事的。”
“花言巧语。”
唐芊芊将王笑案头的地图又摊开，手指在渤海湾一带划了一圈，又道：“如果把天津、沧州给了你，那再加上德州、临清、济宁、即墨……我突然发现，你的地盘是临海这一片，相当于春秋时齐国的地盘。”
“不对。”王笑道，“我的地盘不止这一片。”
他伸出手，在地图上又划了一圈，沿着朝鲜半岛，把整片渤海海域都包围起来。
“是这一大片。唔，这么一看，我的地盘也没有那么小……”
“这些都是海，能有什么用？”
“海洋物产丰饶，大有可为。”他开玩笑般地说了一句，又道：“你看这里……辽东半岛伸到我的地盘来了。这次如果燕京能撑住，我打算把旅顺口、金州、复州占了。”
“听你一说，像是我们能打赢呢。”
“这只是最理想的结果。”王笑叹道：“这一战是最难打的，要做好长久作仗的准备，两年、三年，可能会更久。”
唐芊芊亦是悠悠叹了口气。
“师父知道我在济南。等高兴生派快马传了消息回京，义父应该会任命我出面议盟，到时我便回去了。”
“你不回去也行的。”
唐芊芊没有回答，只是倚在王笑肩头。
“嗯？”王笑问道：“在想什么？”
“我在想，等击退了建奴，你我两方也许……”
王笑道：“到时再说吧，我并不认为你们瑞朝能撑到那个时候。你若肯听我劝，不如就留在这里和我长相厮守……”
“呸，”唐芊芊轻啐一声，“走着瞧。”
王笑一把搂住她，柔声道：“你不要担心，我们尽力而为便是。”
“嗯……”
两个耳鬓厮磨了一会，她忽然道：“你后宅里，她们还在等你吧？”
她眼中有些调侃，嘴角挂着些莞尔的笑意。手在王笑身上轻轻划着，咬着唇低声道：“这些日子都是人家在你身边，厌不厌？急不急着和你的小竺、缨儿、朵朵玩？”
话虽如此说，她这般施展开来，王笑呼吸渐热。
“去书房呀……”
“唔~”
……
“嘭”的一声，王笑用脚将书房大门关上。
他抱起唐芊芊放在大案桌上，手一扫，书籍公文掉了一地……
“芊芊。”王笑低声唤了一句，低头便要亲。
唐芊芊笑着，手撑着桌案向后躲了躲，一只官靴已踩在王笑肩上。
“你怎么能乱丢东西，先把书捡起来，人家才陪你玩……”
“以后再捡……”
“不要。”唐芊芊悠悠道，“太容易让你得手就没意思了，后面还有四个如花似玉的呢。人家才不要让你轻易吃到……”
王笑一把握住她的脚踝，轻轻一拉，将她拉到前面，在她额头上吻了一下。
“每个人不一样的嘛……”
“我知道。”唐芊芊捂了捂他的嘴，笑道：“但我呆不了多久了。总要有些新鲜的才能让你记忆犹新……”
“你不用担心这些。”
“偏要。”她扭动着纤细的腰肢，又从王笑身下逃开来，道：“偏不让你得逞。”
官袍下的身子如此款款一摆，愈发曼妙。
王笑爬上桌案去捉她，她武艺高强却也只用了本身的力道去推他，如同一个柔弱女子。
“讨厌……你出兵相助瑞朝可不是为了我，休想借机占我便宜……”
“我占你便宜是因为我想占你便宜。”王笑低声说着，摁住她的双手。
这一下他颇为得意。
——任你唐芊芊武艺高，还是被我制住了。
“坏人，你书还没捡起来呢……”
“你真不想？”
“不……想，唔……”
~~
虢国公府后宅。
秦小竺来回踱了几步，哼道：“去了那么多天回来，一回来就接见反贼的使节，还见这么久。”
淳宁正坐在书案后面替王笑批阅公文。
这件事她一开始并不太愿意做，但王笑比较懒，早就盯上了淳宁，但凡有能交出去的公文就摆到淳宁的案头，现再也不肯管。她没办法，只好替他批阅。
“说起来，夫君做事总喜欢放权，能让别人劳心劳力的事自己从不过问。”她当时如此想道，颇有些无奈。
到了现在，她已经习惯了这样每天处理些事，比在十王府呆着当然要有趣得多。
此进见秦小竺焦躁不安，淳宁便笑道：“你不必着急，毕竟是公务要紧。”
一旁的缨儿和钱朵朵一个在帮淳宁算帐，一个在整理石头记的稿子。心中虽也想见王笑，嘴上却不像秦小竺这般说出来，只是偶尔抬起头看看外面。
秦小竺瞥了三人一眼，觉得这三个女娃子真傻。
她当然不是因为王笑见什么狗屁使节着急，而是想到那个“江随”一天到晚黏着王笑，偏偏这话又不好对淳宁说。
——淳宁你笨死了，你在这替他批阅文书，他在外面被人家磨住……
“我去前厅看看他。”秦小竺如此说道。
淳宁拉了她一把，拦道：“有外官在呢，我们女眷怎么好过去？”
“外官什么外官。”秦小竺皱了皱鼻子，又道：“那我也是外官啊，我还是军机处的参谋呢。”
“是是是，小竺很厉害的。”
秦小竺听了这一句夸，难得有些又喜又羞起来。
又坐了一会，终于捱到快到饭点，秦小竺再次站起来，道：“我去叫王笑回后面吃饭。”
“诶，小竺……”淳宁伸手来得及拦住，只好苦笑不已，“那是前厅呢。”
~~
秦小竺一路跑到大堂，却没看见王笑，于是又向书房走去。
快到书房时，绕过一道回廊，忽见唐芊芊身边那丑丫头花枝正坐在那嗑瓜子。
“秦姑娘来啦！”花枝转过头喊了一句，声音颇大。
她往常替王笑唐芊芊看门并不上心，但这次不一样，这次在虢国公府，后宅就有淳宁公主。花枝还是要把场子给唐芊芊撑住的。
秦小竺一听便意识到有问题，脚下飞快，向书房跑去。
“嘿，你去哪呢？”花枝手中瓜子径直洒出来，一掌向秦小竺拍去。
“嘭”的一声，两人对了一掌，各退两步。
花枝又喊道：“秦姑娘好功夫！”
秦小竺随手捡起一边的扫帚向花枝砸下去，花枝向后退了两步，又喊道：“秦姑娘帮我把瓜子皮扫一扫吧！”
三声大喊，算是给那对狗男妇报了信，花枝也懒得和秦小竺纠缠，拍了拍手，起身跃上一道院墙。
站在院墙上，她又回过头，道：“你来得正好，今天晚上有人请我去大明湖吃船菜，我早就想走了。”
“我管你吃什么……”
秦小竺一愣，想了想才明白过来花枝是什么意思。
——哼！果然。
书房中，刚穿好衣服的王笑一愣，欲语无泪。
这把风，这把得什么风……
~~
当天晚上，淳宁忽然被秦小竺拉到一边。
“淳宁啊，你得要争气一点知道吗?”秦小竺有些恨铁不成钢地悄声道：“你一天到晚批公文有什么用，人家很厉害的！”
她很认真地比划了一下，心想着自己之前的惊鸿一瞥，喃喃道：“比我们厉害的。”
“嗯？”淳宁一脸茫然……