他目光望去，离战台一百二十步开外，持铳的杜正和原本的气势瞬间消散，只有一片颓唐……
突然。
“砰！”
苏克萨哈迅速抬起盾牌，心想，睿亲王走开了，也不知是哪个倒霉蛋中了一下。
却见刚林身边，一名近卫抱着脚摔在地上嗷嗷大叫。
突然，有大喊声传来。
“多尔衮，你怕了吗？哈哈哈。”
只见战场上杜正和仰天大笑，一扫方才的颓唐。
“十多万大军围攻，还不是让我们突围而出了？你也就只能拦住我。哈哈，你窃取了奴酋皇太极经营十数载的成效，枉图占据中原？也不过如此而已啊。来年今日，我在阴曹地府等你……”
“啊！”
一声惨叫，苏克萨哈转头看去，只见多尔衮一刀斩下那个受伤嚎叫的近侍头颅，脸色怒气冲天。
终于还是失态了。
“马上给本王歼灭他们！追击王笑！”
“喳……”
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“眼下的局势已不难判断。”秦山河缓缓道：“建奴之兵也已经疲惫。这次不能一举攻下山东，就只能等到明年。但今年关外的收成被我们毁了、河北一片狼藉。明年他们也无力南略。”
贺琬点点头，道：“也就是说，守住今年，我们便能反守为攻。”
“不错。”秦山河道：“现在我们四万余大军被困在河北。粮草不济、士卒疲惫。围住他们、攻打山东，是多尔衮最后的机会。”
贺琬道：“那我们想办法接应国公回山东？”
“不。我们去德州。”
“为什么？”
“多铎镇守沧州，以逸待劳，我们打不过他。国公要想以疲师突破多铎的防线，就算勉强成功，伤亡也太大了。”
海船微微摇晃，秦山河摊开地图，说道：“我若是国公，最稳妥的办法是，取保定府粮草，短暂休整，再出倒马关，绕道山西，走滏口陉经邯郸回山东。”
“太远了吧？”
“是太远了。虽然这是最稳妥的办法，但国公未必会采用。”
“国公如果绕道山西，多尔衮必大军直扑山东，山东兵力空虚，必守不住。”
秦山河点点头，道：“所以，我们要回德州，不只是我们，还要让秦小竺马上率兵回德州，只有山东防线暂时无虑，国公才有时间腾挪。”
见贺琬还在苦思，秦山河又道：“只有山东防事稳固，主动权才会重新回到我们手上。多尔衮若选择南下攻山东，一时半会难以攻克，国公便可以绕道真定府，试着从建奴西面防线突围；多尔衮若去追国公的大军，国公则可出倒马关，甩脱建奴，而无后顾之忧。”
贺琬点点头，叹服道：“秦将军洞察局势，贺某佩服。”
他觉得自己接回秦山河，属实是明智之举。
青县之战，秦山河一击即走，仿佛小打小闹，但后续传来的情报来看，以不到万人牵制近十万人，极是关键。
加上今日听他分析，贺琬才明白什么叫“善战者无赫赫之功”。
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随着战火的蔓延，天下这盘大棋的棋眼也在一点一点地南移。
从沈阳，到锦州，到山海关、古北口、京城、天津、保定、青县。
这一次，棋眼落在真定府，以及德州……
当贺琬派着信报往秦小竺军中、济南传递消息，并让大船南下德州时。一支人马也进入了真定府……
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这一日，真定城南。
一名青年在关帝庙逛了逛，走上了阳和楼。
这青年名叫“苏简”，字“公节”，时年二十一岁，真定县县尉之子。他站在阳和楼上，望着南面的滹沱河，开口吟了首诗。
“北望云开岳，东行气犯星。凭阑天宇在，人事听浮萍。”
吟完诗，晃着手中的折扇，苏简又微微叹息。
“大好江山，沉沦异族之手。”
如此作态之后，苏简也觉得自己多了份忧国忧民的悲伤气质。
他这气质也吸引到了旁人的注意，不远处，一个肥嘟嘟的富贵小姐，正在盯着他看。
她姓黄，乃真定知府家的千金。因她长相痴肥，故而苏简给她起了个外号“肥环”。
正是“肥环燕瘦”的肥环，苏简自以为十分雅致。但有次不小心让他爹听到，他爹痛揍了他一顿。
“你爹是附郭府城的县尉，如何敢给知府千金起这样的称呼？亏知府大人还想把女儿嫁你。”
“爹你要是答应这门亲事，儿子迟早得罪知府，把我们家满门下狱！”
“天杀的不孝子……”
总而言之，肥环很早就想嫁给苏简，苏简不愿娶。
用知府黄玉光的话来说就是“这小子连个秀才都考不上，也不知为何这么嚣张？”
十天前，知府衙门和神武右卫降了清，苏简更加看不上黄家。
所幸现在清军还没要求剃头，但苏简也开始为此担忧不已……
此时听苏简吟了一首诗，肥环不由拍掌叫好。
“苏哥哥好有文才！”
苏简哼了一声，道：“文才什么文才，这又不是我作的诗。”
话音未落，他目光落在楼下的长街上，不由眼神一凝，连忙跑下楼。
“孔先生、胡先生，你们是怎么进城的？”
长街上，两个书生以及十余个汉子正由一队官兵押着，领头的还是一个清兵牛录。
那两个书生却是苏简的相识，他曾跑去行唐县听他们说启蒙思想，很是崇敬，推崇他们为当世大才……
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孔兴弥与胡敬事正随着官兵走着，听到有人唤自己，一转头，见到苏简，脸上微微一变。
“怎么正好遇到这小子了？”
还是胡敬事反应快，迅速向苏简抛了个眼神。
苏简会意过来，停下脚步，一拱手，趁着官兵还没反应过来，撒腿就跑。
绕过几条巷子，见身后并没人来追，苏简这才松一口气。
回到家中，他心中依然想着这事，暗暗皱眉。
傍晚时分，他爹苏咏志回来，第一时间就把他找出来骂了一顿。
“不孝子，你今日竟敢跑到阳和楼去感叹什么大逆不道的话，知府大人把我找过去臭骂了一顿。你是嫌你爹活得太长，想害死你爹吗？”
“爹，我劝你还是不要再助纣为虐了。不如我们抛了官身家当，南下投奔楚朝吧？”
苏咏志闻言呛了一下，道：“你没见南下的道路被清兵围堵得一层又一层？”
“那我们向西走吧，我听说娘子关还在瑞朝手上，我们投瑞朝去吧。”
“你真想害死你爹？来，你一刀子捅死我算了，一了百了。”
“难道你就打算在这里当汉奸？”
苏咏志破口大骂道：“汉奸什么汉奸？是我作主投降的吗？那不是知府大人和神武军作主投降的吗？我有什么办法？”
苏简嚷道：“你没办法，你就心安理得地给异族当狗官。我们苏家的名声都给你败光了。”
“还不快住口你这个小杂碎。你现在知道苏家的名声了，文不成武不就的浪荡子也敢对我评头论足。”
“我那是小节有庛，大节不亏。”
“闭嘴吧你，你以后给我禁足在家，休再出门！”
苏简梗着脖子，再次顶嘴道：“是，你最好休放我出门，我告诉你，要我出得了真定府，我刺杀了多尔衮，让你这汉奸满门抄斩。”
苏咏志听了这话竟然也没有很生气。
他就这一个独子，从小惯成这口没遮拦的破德性，也早就习惯了。
“志大才疏！”
如此评价了儿子一句，苏咏志叹了一口气，又道：“你要能刺杀了多尔衮，我管你叫爹。”
“如此不妥，那算了，饶那奴贼一命……”
父子俩坐下，一起叹了一口气，苏咏志又道：“楚朝大势已去了，那虢国公王笑被捉了，今日已被押送进城了。”
“虢国公被捉了？！”苏简大吃一惊，懊悔地一拍脑袋，“我该早些去投他的，不然何至于此，如今看来，得去投瑞皇了。”
嘴里说着这些有的没的，他心中却是沉思起来。
看来，孔先生、胡先生这次进城，也许就是来救国公的，我又该如何帮他们呢？
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与此同时，宁完我正站在一个被五花大绑的年轻人面前，沉声道：“你就是王笑？”
“我……我不是啊。”
宁完我心中暗道，我一看你就不是。
那年轻人门牙漏风，声音怪怪的，开口就喊道：“我叫王珰，是王笑的堂哥儿。我……我奉命进京联络瑞军，结果他们让我假扮王笑，把我一路带到娘子关来了。我想要回山东啊，不想去西安，我就跑出来了，没想到被几个猎户拿了。大人，不要杀我，我什么都肯招，我知道娘子关有多少兵力……”
“停。”宁完我皱了皱眉，“我还没问你。”
“但我招啊，我什么都招，只求大人你不要杀我。”
“我不用你招。”宁完我冷笑一声，像是一只玩弄小鸡的狐狸，道：“别以为我不知道你想干什么？你是故意被捉的吧？”
王珰一惊，脸色刷的一下变得煞白，脑中只有一个念头。
——孙知新误我！我命休矣……