“由衷感激你做的一切，先生。”莫蓝尼开口，声音不大不小，但足够让艾博回头瞥了他一眼。
还留在十字桩边的一个亲随正在检查莫蓝尼手腕上的咒缚是否足够牢靠，他手上一边动作，嘴上也没闲着，一个劲跟莫蓝尼搭话。
“阿尔比坎队长是个正直的绅士，但你绝对不会想要惹毛他。”
“哦？”
“你看到拜尔坎的下场了吧？那个大个子，就算力气再大，也不该主动攻击队长。他估计有大半个月不能出勤了，我想。”
“真惨，你们正直的队长也会这样对付我吗？”莫蓝尼转动脖颈，无辜地问。
“你？我想不会，队长对一般人公事公办，他向来如此。不过你要是试图逃跑的话……你知道上一次这个广场竖起十字桩是什么时候吗？”
“很遗憾，我并不认识在我之前受此遭遇的任何一个倒楣鬼。”莫蓝尼挑起眉。
“是在两年前，你真该看看那景象，柴堆上的火烧了足足一层楼高，我从城墙外都能听到那两个教士的尖叫。据说他们大喊大叫了一整个下午，火堆则到深夜才熄灭。”
“我都不知道你们除了罪犯之外还烧教士。”
“犯罪的教士。”那个亲随左右看了看，确定周围没有人，才皱起鼻子用气音说：“他们是同性恋！”
“怪不得你们的教堂这么冷清，除了老教士之外其余的都给烧光了。”莫蓝尼咕哝道。
“据说上面承诺会再调派人手，可能还得再等一阵子吧，”聒噪的骑士耸耸肩，“总之，好心提醒你，别打歪主意。我会替你绑紧点，省得你脑子不清楚做出傻事。”
他调整了咒缚，又在麻绳上多打了几个结。当他再三确认除非莫蓝尼把自己的掌骨弄断，否则绝对不可能挣脱后，才满意地点点头，拍了拍木桩。
“晚点还得出勤，我先失陪了。”
“还真是多谢了，哥们。”莫蓝尼目送他尾随艾博一行人的踪迹，消失在街角。
有了拜尔坎的前车之鉴，没有其他人再来招惹莫蓝尼，即使是好奇的镇民也只敢远远围观。
大胆的小女孩把鲜花扔在他的膝边，小男孩把石子掷在他周围的沙地里。莫蓝尼对这些毫无反应，连眼皮都不抬一下，所以孩子们很快就对他失去了兴趣。
他们被远处盔甲和马蹄的细碎声响所吸引，转而齐齐往城镇另一头奔去。
巡狩队出勤的时刻又到了。
骑士们配备了全套装束，战马打着响鼻。一层又一层加持祝祷使整支队伍都笼罩在朦胧的光晕之中，马蹄所过之处除了烟尘还有四散飞扬的彩色光点。
孩子们跟在队伍后面兴奋地呼喊。艾博的坐骑在队伍最前方，他的长剑出鞘，剑尖指向任务方向。
城门缓缓打开，骑队在他的引领之下向荒野奔驰而去。
莫蓝尼远远看着骑队驰出城门，在队列里轻易就找到艾博的身影。