岳停风虎视眈眈，朝中之人不服者众多，想取他陇西王性命者也多如牛毛。可即便如此，岳停云仍是把最得力的副将许牧留在了辽东。
他不能让许牧回京。
三年了，他从未放许牧接近京城半步。
他害怕许牧一回京城，那场婚事便要成了，他自私地、病态地，阻拦着这一切，他不许宋青时嫁与许牧。
哪怕他心里也清楚，除非宋青时彻底死心，这二人完婚，总归是早晚的事儿。
可岳停云就是如此偏执，他像个得了失心疯的怪物一般，擅自将别人的亲事随意阻拦，一推再推。
可她呢？她宋青时呢？一别三年，她可有半点思念过他？
岳停云有些急躁，他想迅速问出个答案来。他有些粗暴地一把抓过宋青时的胳膊，他瞪着她，两只眼睛黑的发紫。
他声音沙哑:
“宋青时。”
她不说话。
岳停云望向她。
她在哭。
她居然哭了。
这是岳停云印象里，宋青时第一次在他面前落泪。
岳停云惊慌失措地收了手。
宋青时的情绪确乎是糟糕到了极点。
她一夜未眠，辗转反侧，精神状况本就糟糕。和曲璟言争锋相对了好几个回合，还被扇了巴掌，转而又得知父亲出事，更看见王益血肉模糊死在她面前……还有岳停云，熟悉又陌生的岳停云……宋青时又累又痛，心里还堵得慌，不自觉地便掉了眼泪。
方才岳停云抓她胳膊的时候，她其实尚未反应过来，此时他一收手，宋青时这才察觉出自己的失态。她赶忙用袖口拭去泪水，俯身道:
“臣女失态，还请陇西王殿下见谅。”
岳停云脸色一下子暗了，气不打一处来。
时隔三年，她对他说的第一句话竟是叫他陇西王，让他见谅？
一旁的贴身侍卫都察觉出陇西王大人状况极差，可宋青时却毫无自觉，边擦眼泪边与岳停云保持着恰当的距离。
岳停云终究还是不忍心斥责她一句重话。
特别是此刻的宋青时，分明是无比难过的，却仍不忘她作为大臣之女在王爷面前应有的礼义廉耻。她眼角微红，睫毛微湿，更让岳停云面红耳赤的是，宋青时刚在争斗中被曲璟言扯坏了轻纱做的衣袖，洁白的手臂露在外面，当真是十分的……仪态有失。
堂堂陇西王岳停云，竟别过头去，闹了个红脸。
“许展诗。”岳停云烦躁道:“去给宋姑娘寻一件披风来。”
许展诗不知何人得罪了陇西王，以为他尚在为太子妃的无理之举而震怒，只得老实听命，替宋青时寻了件藕粉色披肩。
难得重逢，万语千言，竟就这般不了了之。
那日岳停云终究没能和宋青时言语太多。一是宋阁老受了重伤，宋青时急需照料父亲，二是宋府人多口杂，宋青时与许牧的婚约尚未取消，他若是过多逾越，未免坏了宋青时的名声。
陇西王大人派了几个人去查古董花瓶一事，将满口胡言的店小二狗蛋一并下了大狱，替宋府收拾干净乱哄哄的大堂，回宫去了。
老皇帝昔日给他指的红枫殿还尚无旁人居住，岳停云有心回宫待上几日，也好探探宫里那些人的态度。他与岳停风不同，岳停云起码有皇后在背后撑腰，而他岳停云出身低贱且生母早逝，相比那些有高位嫔妃支撑着的皇子，他总是少了个助力。
岳停云离开宋府院落，那棵杏树仍亭亭立在角落，长势极好，只可惜此时非仲春时节，不见杏花如雪，只见黄杏一二。
宋青时一直目送着他，直到院门深掩。
杏花已落，先生归矣。
……
接连着一个月，宋青时未踏出宋府半步。
宋阁老年事已高，此番受惊又伤得很重，宋青时精通医理，自然得亲自照顾父亲，日夜守于榻前，整个人都消瘦了不少。
岳停风的诡计败落，对外皆用的曲璟言在宋府的说辞，宣称手下王益与宋阁老有私人恩怨，辜负太子大人的一片信任，贸然带兵谋害有功之臣，罪不容诛，死不足惜。
说辞倒是滴水不漏，有无人相信便是另当别论了。
朝中众人皆是心机深重的老狐狸，宋阁老因何而伤，王益因何而死，朝臣们心中也能摸出个大概来。狡兔死、走狗烹，王益为岳停风呕心沥血卖命了数十年，却落得如此凄惨的下场，恐怕岳停风其他的同党，也会感到脊背发凉，为自己的脑袋和前途担忧起来。
即便如此，依旧不见有人站出来当面揭穿岳停风，可见他势力滔天、独大一方。
可宋青时不会因此而退缩半步。
宋青时守在府中这几日，也不时思量着，该如何助岳停云一臂之力，彻底扳倒岳停风。
奈何思来想去，头都急大了，却依旧想不出一个万全的法子来。
岳停云虽兵权在握，但终究只是个普通王爷，而“太子”的储君名号却在岳停风头上。如今老皇帝病重，顺理成章摄政的便是岳停风，如若老皇帝不幸驾崩，继位的也理应是太子，总也轮不到陇西王。
除非老皇帝能突然恢复神识，改变成命，废了岳停风的太子之位。
可这难度简直堪比登天，宋青时叹了口气，心如死灰。
岳停云在深宫中反复试探，宋青时在府邸里劳心费神，二人便这样怀着同样的心思，直到八月十五中秋节。
秋风送爽，花好月圆，金桂飘香，中秋佳节一向是宣宁国人民最为期盼的节庆。月下饮酒，阖家团圆，宫内宫外皆是一副喜气洋洋的气氛。