林如海见了贾敏这样子,倒笑起来:“你这是做什么?咱们女儿再多聪慧,也不能做个女医,楚神医本事再好,咱们女儿就算学了他的本事,又怎么继承楚神医衣钵?”
贾敏听了这话,抬起头来问:“若不是限于身份,老爷以为黛玉学些医术傍身,是好事坏事?”
林如海听了也是沉吟会子,黛玉生来体弱,若是学些医术,便是不医别人,将来她自己调理身子,也是极好的,所以也觉黛玉学些医术是极好的。
贾敏见林如海动了意,接着说:“眼看就要过元日,大节气里头,这些话我原不该说,只老爷可曾记得咱们和皇城中那家的恩怨?虽然老爷现在权势高,体面足,咱们也须防着些。我是疼玉儿比谁都多,但是现在咱们砆哥儿、碀哥儿在白家,若是玉儿拜到楚神医门下,老爷当真调任回京时,咱们就可以或是夫妻两个进京,或是带着硕哥儿、砎哥儿进京足够,到时候没人说得着咱们。
咱们两个多年在外,京中形势不明。待咱们弄清京中局势,再接儿女们进京一家人一处,岂不是两头保险?就算咱们女儿学了一身的本事,自然不会抛头露面替人治病,但是现在咱们年轻,将来你我夫妻总有老的时候,玉儿有一身本事,当我做娘的自私,但那也是咱们自己的好处。”
原来贾敏想到自己一家人除硕哥儿、砎哥儿是今生新添的之外。黛玉、和礞哥儿同一时辰出生的砆哥儿、碀哥儿都在前世重病的年岁病了,便是自己得了了缘师傅的护身符没有一病没了,在前世发病的日子也是不爽利了好些时候。再过数年,林如海便要病没了,自己阖家还在扬州、苏州还好,自可以再请楚神医诊治。
但今世林如海仕途和前世不同,万一再过几年林如海调任回京或是派往别处,凭哪里的大夫不如自己女儿学了楚神医本事让人放心。再说黛玉今生虽然比前世强些,谁知道日后咳疾会否再犯?黛玉自己身上有本事,再不会被庸医糊弄。
林如海听了觉得十分有理,便也应承了。来年开春黛玉些微有些咳嗽,贾敏再次送黛玉谦虚楚神医府上诊脉,便笑问楚太太楚神医收关门弟子的事还算不算数。楚神医听了高兴得很,他一身医术和晚年与白乐水切磋所悟,再不怕没有传人。
楚神医并非不通世故,因此对外只说林家女公子体弱一些,在楚府调理身子,不说收为弟子之事。黛玉虽然对楚神医行了拜师礼,对外却只算楚神医的病人,自对黛玉的名声无碍。不会让人说嘴,议论探花郎千金不学女红,倒做个女医。
楚家在苏州,和小蓬莱来又时常有走动,贾敏派了黛玉平日惯用的人在楚家,黛玉又时常能和两个弟弟见面,贾敏有空时又去探望她,倒让她不觉离家寂寞了。
只李先生失落得很,他也极爱黛玉资质,想把满腹学问教她,不想黛玉只学了一年多,就到苏州调理身子去了。左右李先生年岁高了,林如海封了极重的束脩感谢他这些年来对林家二子一女的悉心教导,又派了车子送李先生夫妻回金陵颐养天年,日后林家有礼物送往江南,自也有李先生家里一份,李家也因为一直和林家走动,也再没有人上门找茬,却是后话了。
林家如今一家子分作三处住着,林硕和林砎有时候想弟妹得很,好在苏州不远,除了每年元日一家人在苏州团聚之外,清明、中秋亦派人接了黛玉姐弟三个回来,所以倒还没有因为骨肉分离十分不舍。
如此过了两年,因为林砆和林碀伤了五内,初时循序渐进,内功心法倒是习得不多。但是白乐水十分注重两人根基,兼之两人资质极佳,两年下来,两人不但旧伤痊愈了,内功根基也练得有模有样。
黛玉那头每日徜徉医书典籍中,她本就万人不及的聪慧,过目不忘的资质,两年多下来,楚神医家里的医书旧典已经了然在胸。不懂之处去问楚神医,楚神医亦是细细解答,这两年更是进益飞快。只她年幼力小,学多少理论在腹内,诊脉开方也是有模有样了,只楚神医那套出神入化的针灸本事却因为无力施针还学不得。
一家人除了不能日日守在一处,各人都忙得很,并且皆是进益飞快。这样过了两年,吏部却传来一纸调令,升林如海为户部尚书,来年进京上任。户部尚书为从一品官员,主管全国疆土的田粮、赋税、俸饷等财政事物。林如海接了旨谢了恩,回家告知贾敏。贾敏听了心中感叹,林如海今生仕途比前世顺遂些,前世今年才将将到任不久,今生却已升迁回京。只兜兜转转,还是管着皇家的钱袋子,到底是景和帝舍不得林如海的经世治国之才。
得知林如海高升,江南各处有来往的人家皆来道贺,只夫妻两个心中却感到隐忧。林如海尚不到四十,已经是从一品的大员,放眼整个朝廷,都难以找到第二个。但越是被委以重任,将来新帝登基林如海越容易被新帝忌惮。
林硕今年十二岁,模样才学,皆是整个江南最有名望的公子。加之林家的门第,整个江南,谁家姑娘自忖模样、门第才学拔尖的,皆想和林家结亲。最近二年贾敏的应酬忙得很。先时不知林如海调任还好,如今知道了林家要进京,多少夫人借着道贺之名带着姐儿到林家走动,恨不能在林家启程之前定下来。贾敏深知她们的主意,不过林家此次进京,自己夫妻二人深知虽然面上风光无限,实则如履薄冰,贾敏只当不知各家夫人的意思,便是有人侧面提起,也拿话岔开罢了。
因为圣旨是明春上任,所以林家决定今年元日依旧在苏州过。因为打算直接从苏州进京,这次离了扬州官邸就不再回来了,所以贾敏收拾打点起来格外繁忙些。好在苏州离扬州不算太远,贾敏最重视的不过诗书字画,依旧是用防虫的樟木箱子装好,在用油布密封好,不使箱内受到潮气。然后托了研墨派的人先送到苏州去。
原来邬家听说林家要进京,研墨自然是要来探望贾敏的,见了贾敏打点行礼,研墨便说用邬家的商队帮忙搬家最好。邬家是两淮最大的盐商,有各省走动最成熟的商队,且邬家商队上至头领,下至伙计,个个都会功夫,比镖局还保险呢。
贾敏原不欲麻烦别人,意欲自己雇了镖局进京,但研墨执意要差商队送她们,若是再推迟,反倒生份了,因而贾敏便应了。邬家的商队不但是送去林家去苏州,连进京的护送,也被研墨包揽了去。这样一来,林家进京之事倒是便宜得很了。
到苏州一家人团圆,和和乐乐的过了元日,便要计划启程进京的事。林如海怕越往北行越是寒冷,路上河道封冻未解,阻了行程,便计划走旱道进京。只如今黛玉在楚神医家里学医,林砆、林碀在小蓬莱习武,这次是阖家进京还是黛玉及兄弟两个先留在江南,一家人却为难起来。
当初林如海夫妻两个是定了先留黛玉姐弟三人在江南的,当真要北上了,却又舍不得。虽然白乐水和楚神医家里对姐弟三个都极好,并没有受着什么委屈,但是京城和江南相隔千里,与苏州扬州只几日路程到底不同。
如今几个孩子皆大了,夫妻两个有什么事并不瞒着子女几个。林硕沉吟会子道:“这有什么,左右明年是小比之年,我留下在苏州读一年书,明年下场正好。也可将妹妹接回家里住着,我派人日日送妹妹到楚神医府上学医便是。等我下场小比之后,再给父母写信,京中什么情形父母也清楚了,再做决断不迟。砆哥儿、碀哥儿那头亦如往年一般,两大节气接回来咱们兄妹四个在一处,也不独不孤了。若不是父亲、母亲觉得我太过年幼,我早想下场了呢。”
林硕虽然稳重,到底年少气盛,每每有文章不如自己的师兄下场中了秀才,他便觉得遗憾得很。他明年都十三岁了,下场再不会有人觉得太早,因而今日借机提出来。
夫妻两个一听,倒觉得这个主意好。原来上次林如海进京述职,便听出了贾母的意思。他有事不愿瞒着贾敏,思忖半日到底跟贾敏说了岳母意欲两个玉儿结亲之事。他原以为贾敏是贾家出来的女儿,自会觉得亲上做亲是一门好亲,谁知贾敏听得竟比自己还愤怒些。说什么二哥哥不过五品员外郎,宝玉又是次子,哪里配得上自己家的玉儿?母亲真是年纪越大性子越左,竟然这样异想天开!
贾敏想到前世之事,岂能不怒?林如海听了不知贾敏为何如此反应激烈,倒吓了一跳。不过贾敏如此排斥宝玉,他便不用担心了。林家四子,不管兄长还是弟弟,皆是最是宝贝黛玉一个,林硕听说外祖母要替京中的表弟求娶妹妹,便心中不喜,不愿意自己的妹妹让贾家表弟见着。是以他提出在苏州待考,一来自己确实技痒,想下场试试自己本事,二来,也有不愿当黛玉进京的意思。
一家人商议停当,在过了元宵之后,林如海择了吉日夫妻两个进京,四子一女只带了林砎一个。
一应行礼自有研墨带来的人负责装车运送,不用贾敏操心。京中林家宅子家具是全的,除衣物用品外,贾敏只带了要紧的诗书字画。所以林硕和黛玉住在林家宅子里倒不短什么,便宜得很。
白乐水和白太太的两个徒弟,白清留给了林硕,碧波留给黛玉。白清和碧波都是极伶俐细心的人,做事最是妥当,加之两人身上都有功夫,除了离得远了心中牵挂之外,夫妻两个再没什么不放心的了。
路上不过月余,林如海夫妻两个并林砎就进了京。林家看宅子的下人听说老爷太太回来,早城门外接着了。林砎生在江南,这是首次进京,他骑在马背上,见沿途风景和江南大不相同,倒是趣味盎然。只贾敏坐在车中,偶尔看看窗外,觉得还不如船上自在。但见夫君、爱子都更爱马背上自在,贾敏也觉心中满足。
林家下人听说老爷、太太回来,宅子早就打扫一遍,回到家里安插器具倒也便宜,没多久就安顿好了。只下人来磕头时,只见二爷,连大爷、三小姐、四爷、五爷都不在,众人倒是好奇得很,只不敢深问。
这头都安顿好了,林如海进宫面圣,贾敏方递了帖子,前去看母亲。