白瑾原说题目水溶自拟，水溶虽然有些偏门小才，不过琴棋书画，诗词歌赋，比正紧文章他哪里拿得出手。且昨日他不知白瑾是谁，回去却打听了白瑾便是今科江南乡试第三名，只战书已下，后悔不及，只得捡了平日自己擅长的比过。
水溶心想：经世治学的文章好，不见得琴棋书画的雅技好，自己未必便输，在家自我安慰一番，今日早早来了。几位公证已然就位，宣布了比试内容就要开比。听说今日北静王世子约了林家举人贵客比试雅技，太白楼平日贵客就多文人雅士，今日倒来了不少太白楼常客围观。
有好事的连胜负盘子已经开出，不为赌博，只为有个彩头，看起比试来更加尽兴。因为知晓白瑾是举人，自然押白瑾胜出的极多，水溶名牌面前的盘子，筹码少得可怜。
公证命双方递上参比之人名帖，双方递上之后，其中一个公证人宣布比赛规则，竟是每人可请二至三人相帮，但相帮之人要在参赛人名帖之上。这已经是极无赖行径了，若是先行宣布规则再递名帖，不说别人，只加上林砎一人，水溶再请二三人有专长的来助拳，也未必能赢了白瑾去，如今水溶那头名帖开出，却是请了京中极有名的专擅手谈、书法和丹青的三位名士。
见了这等不合理规则，水溶名牌前盘子筹码立刻多了起来。先行下注押白瑾的直呼不公平，不过一来大家都是有体面的雅士，二来所下之注不过助兴，倒没人当真反悔。
漫说围观众人，便是其他三位公证听了这规则，也提出疑议。只昨日白瑾托大说比试内容水溶自择，比试规则水溶自定，如此先递名帖后宣布规则虽然不够磊落，但倒不算违了白瑾本意。
白瑾也不管被人算计，冷笑一声，言道便是四人一齐来比，又何足道哉？这口气猖狂得围观众人到抽一口凉气。水溶不过尔尔，他请来助拳的三人却是了不得极有真才实学的，这年轻举子也太傲气了些。不过他生得太过俊美飞逸，淡淡疏离中傲气横生，犹如谪仙傲立冰雪世界，众人又觉他原该如此高傲，若是谦逊了反而不配他。
水溶只在规则上做手脚，比试倒是规矩得很。相对各四张大案一字排开，两排相对，共是八张。上分设长琴、棋盘棋子、笔墨宣纸和颜料画笔画纸。
公证人说，手谈只需一桌，遂又有小厮上来抬下一桌围棋，将上摆围棋的大案移至大堂中间，其他六桌依旧两两相对。
水溶先至琴案前坐下，净了手，拨了几下琴弦，调正了音调。便挥舞双手弹奏起来。只见他双手时急时缓，琴声时而婉转时而激昂，真真琴技一流，指法高超。一曲甫毕，余音绕梁。众人听得鸦雀无声，水溶收了指法，停歇片刻，方站起身来，太白楼的众人都是有鉴赏力的，大家都知水溶琴技乃是真高绝，因而水溶起身之后，掌声雷鸣，经久不绝。
水溶虽然在真正名士面前上不得台面，但是他琴技在京城中小有名声。原有些真名士看不上他，觉得一个纨绔能有多大本事，今日听了，倒肃然起敬。这等琴技，勤奋、天赋缺一不可，绝不是等闲附庸风雅就能练就的。
白瑾听了微微一笑，也在琴案面前坐了，伸出一双修长白净手，净了手，只在琴弦上吹一口气，便传出琴声铮铮悦耳。他用内力吹动弦，动作轻柔如吹去琴上灰尘，端是俊雅潇洒。其实他这一口气轻轻吹过，已经试过音准了。
众人只见白瑾右手往长琴中间一压，却是将一张长琴切作左右两半。众人正在疑心哪有人这样弹琴的？这白家公子长得谪仙一样，却是不会弹琴的粗人不成？
只白瑾右手按在琴中，便仿佛将一张长琴切做两张，切短琴音阶叫长琴为高。只用左手弹出，一手曲子高亢激昂，犹如万马奔腾，又如大河奔流，磅礴大气。
白瑾本是武艺高强的世家正宗，一手暗器打得也极好，他一双手速，岂是一般文人雅士能比的，一只手弹出双手的曲子，却是游刃有余，不显慌乱。到高亢出，众人以为就此尽兴，再激烈反而不美时，白瑾轻微俯下身子，在另一半张琴上吹一口气。
这口气恰到好处，犹如万马奔腾于万里河山之时，又加入一场金戈铁马的争斗。竟是用一张长琴奏出两张琴的合奏之感，在座名士虽多，见识虽广，谁见过这样神乎其技的琴奏？个个都是听得痴了。
白瑾渐渐直起身子，合奏又变成单奏，金戈铁马的激战渐散去，天高地阔恢复宁静。白瑾压在长琴中间的右手撤去，长琴恢复本来的音阶，白瑾双手柔和抚琴，一首百万雄兵万里河山中交战的曲子，最终在柔和平静中收尾。最后一个音符落下，白瑾缓缓起身，不看众人脸上神色，傲气得不染尘世。
林砎中举之后，林如海夫妇便不瞒他，白林两家和皇家祖上之时他尽知晓。他当初不明白家祖上白公明明可以乱中为王，却甘愿归隐，如今听了白瑾之曲，见了白瑾之傲，仿佛透过时光，重回百年之前，看明白了当年白公为何远遁。
围观众人瞠目结舌半日，过了好些时候，才闭上惊得张大的嘴巴，由衷感叹的鼓起掌来。不知是谁说了一句，还比什么，单是这一手惊才绝艳的琴技，已经胜过多少人琴棋书画俱通的了。不少人附和称善。
水溶断想不到自以为得意的琴道却这样完败下来，到底不甘心，且他请来的三个帮手却有实才。那擅棋的名士心想，一手琴技练成这样，未必有时间精研围棋，所以上场自谦了一回，落了黑子。
围棋执黑先行占得一个先手，是极占便宜的，有宁失数子，不失一先的说法，因而执黑先行极是实惠。但围棋一道，有个规矩，皆是长辈让晚辈先行，棋艺高者让棋艺低者先行，所以水溶带来的棋士明明占了便宜，却没人说得着他，盖因执黑乃是谦逊之意。虽然他看上去比白瑾年长得多，但如今己方完败一阵，却顾不得那么多了。
白瑾也不争执，落下一粒白子。水溶带来的棋士也是高手，布局井井有条又暗藏杀机，十来手下来，峥嵘已现。白瑾自然也不落下风，落子如飞，妙招迭出。只相互落了五十余子，水溶带来的棋士渐渐不支，频频陷入长考。
白瑾也不去理他，示意水溶带来的书法、丹青名士可以落笔了。自己也直接走到画案之前，不用颜料，只一支笔沾了墨，便笔走游龙，龙飞凤舞在画纸之上。围观众人伸着脖子看不见白瑾画的什么，只见白家公子白衣翩然，大开大阖处，优美潇洒。这白家公子一动一静，本身就是一幅画卷。
那头棋士落子，白瑾复又回来落一白子，又走到画案之前，笔尖飞舞，不多时一副墨竹图就画好了。只这白公子怪癖得很，画完之后并不落款。
再过一炷香/功夫，水溶带来的棋士被逼得无处落子，投子认负。这边水溶带来的书法、和丹青名士也已经各自落笔。一幅好字和一幅好画皆已完成。
单是琴技和围棋，水溶就负了两场，便是书画皆赢，也不过是个平手。公证来问，白公子的书法何时写，白瑾却笑道不写了。
四个公证上前将一幅字两幅画取到一处。方才宣布比赛规则的公证就要宣布字画皆是水溶一方胜，双方打成平手，另外三个公证人却大不赞同，只言书画皆是白公子胜。
众人听了纳闷，白家公子并没有写字，众人以为他只擅琴棋画三道，已是不凡，便是书法认负，也没人小觑他，怎么四个公证倒有三个判他书法也胜了？
三个公证也不多言，命人将三幅字画挂在墙上，围观众人皆可看见。
水溶带来的书法、丹青名士技艺自然不俗，两幅作品堪称上乘。再看未落款那副白瑾的画时，画的一幅墨竹也是极佳，和另外两幅字画不分高下，但是怎么又三位公证判了书画、丹青都是白公子胜呢？
却听一个公证对挂画的小厮说：“你不识瑰宝需怪不得你，你且把那幅画反过来挂过。”
小厮闻言果然小心翼翼的将画作翻过来，生怕伤着一点。众人看去时，恍然大悟：白瑾的画亦是字，字亦是画。竹节苍然间，每一簇竹叶便是一个字，只却要将画作翻过来，从背面看去，才能发现。白瑾画上作字，写的竟是反字，其精巧别致处，真真让人拍案叫绝。