项富春：“我本来有事跟东家商量的，既然她没来，我就先跟你提一提。”
项富春伸手请乔燃子与红袖同桌而坐，随着震耳欲聋的炮竹声后，宴席上开始动筷。项富春歪头与乔燃子商量两家合作的事情，红袖望着殷勤夹菜的宋兰儿，在一旁如坐针毡。
“乔掌柜，这事你觉得如何？”项富春举杯与众人饮下。
乔燃子不会饮酒，只喝了几杯就开始晕了，打着嗝，眉清目秀的脸涨红。
红袖把他酒夺过来喝了，对项富春说：“项东家，这事他做不了主，您就别为难他了。”
项富春笑说：“这事哪里话，药铺可是归他管辖。”
红袖不甘示弱，直接回呛：“他不过就是个小小的掌柜，最后还是要东家决定才行。”
乔燃子醉眼迷离地点头说：“红袖姑娘说的没错，这事要等东家首肯才可。”
红袖诧然，这话任哪个男人听了都会觉得面上无光，然后逞一番能耐，夸夸海口什么的，怎么偏他是个例外。
宋兰儿见项富春没说通，端着酒给乔燃子倒酒：“肯定是要经过东家同意才行，但您身为掌柜，可不能什么人的都听。”
宋兰儿的话带着挑拨离间的锋利感，尖锐的让红袖觉得刺耳，不过也是，宋兰儿出身小姐，怎么会看得起她这个贫贱丫头呢。
这时，乔燃子撑着桌子趔趄站起，拿起酒给项富春倒了一杯说：“项东家，生意讲究光明磊落，若真是个好买卖，您就该亲自跟东家谈，我是个掌柜，只管柜上之事，其他的我还不如红袖姑娘聪慧。”
说完，项富春和宋兰儿的脸色均有些难看，想不到看起来老实巴交的乔燃子，竟然能说出这等明嘲暗讽的话，再论下去，反而是自惹骚腥。
最惊喜的莫过于红袖，原以为东家在她无人敢惹，没想到这个傻不拉几的乔燃子竟然也这么护着她。
吃过宴席，红袖送乔燃子回去，她背手在前头走，乔燃子在后面扶着墙根吐。
路上走走停停，都叁更天还没回到药铺，红袖真是没办法，顿脚回头：“你到底吐好了没有？”