云香一愣，以为阿芙怪她无故着素，抓着衣角手足无措道：“回姑娘的话，是……午时过后没多久便走了。”
“母亲知道吗？”
云香鼻尖一酸，呐呐道：“您进了宫，夫人满心焦急，顾不上那么多，等您回来又是一通忙活，还没来得及过问云栽的事。”
阿芙托腮看着她：“是母亲没来得及过问，还是你隐瞒不报？”
云香没想到会被阿芙看出来，脚下一软便要跪，却被阿芙先开口止住了：“我没有兴师问罪的意思，用不着下跪。”
云香吸了吸鼻子，才说：“夫人不愿意再见她，午膳时问过一回，我也只说她被大夫吊着命呢，夫人身子不好，云栽与夫人这么多年感情做不了假，我担心，夫人知道她的……，会伤心。”
阿芙听着，却忍不住嗤笑出声：“这么多年感情也不妨碍她背叛呢。”
云香被堵得哑口无言，木然的站在原地。
阿芙翻身背对她，软糯的嗓音听起来有些绝情，却带着微不可察的柔意：“府中若无大丧，不可着素，许你穿这一回，下不为例。”
云香正以为自己要被发落了，没想到阿芙却是重拿轻放，正要答应时，又听她说：“还有，趁着月色把她送出去葬了吧，你去管桑枝拿我的牌子，法事是做不了了，便让她入土为安吧，若我母亲再问起她，你就说人被我带走送去庄子上了，若母亲要见她，便让她来找我。”
听着这一条条妥帖的安排，云香心中不是没有触动，如今人人都在说，大姑娘早已经不同以往，万妈妈那么个大活人，说杀就杀，还有她院里的桑柔，也是死得莫名其妙，实在是心狠手辣。
可如今在云香看来，她也不过是一个尚未及笄的小姑娘罢了，看着像个刺猬一般，竖着浑身的尖刺见一个戳一个，实则对着自己身边人，再温柔不过了。
云香正给阿芙端西瓜，院子外头却忽然传来一阵喧闹声。
桂妈妈和姜氏不得空，云香只得端着盘子，往门口去。
不看不知道，一看吓一跳，一个瘦弱的人影被四五个丫鬟拉扯，强摁着跪在青霄院的正门前，细细一看，竟是二夫人身边的管事妈妈。
云香下意识往旁边一站，这一跪若是跪在她跟前，怕是要折寿。
这事她管不了，只能去请阿芙。
看到阿芙的身影出现在门口，强押着刘妈妈过来的几个丫鬟朗声道：“奴婢见过大姑娘，”华氏虽不是个人，但她向来不会给旁人诟病自己的机会，礼教礼数向来做得尽善尽美，连底下的人也是这般管教。
阿芙眯眼看着她们来路上蜿蜒的血迹，指了指跪在地上人事不省的刘妈妈：“二伯母这是做什么？”
胆子稍大的一个丫鬟站出来，说道：“我们二夫人听闻刘妈妈与大夫人身边的一个小丫鬟以母女相称，心疼刘妈妈一大把年岁了母女分离，便令奴婢几个将刘妈妈送来，让她二人母女团聚。”
云香蹙眉道：“二夫人是不是有什么误会？大夫人身边伺候的丫鬟虽然不一定都是老子娘健在的，但也是知道底细，有名有姓的，不可能凭空冒出来个人便是刘妈妈的闺女。”
方才说话的丫鬟接着道：“这我就不知晓了，主子吩咐的事，我们几个做奴才的便照着做罢了，”说着便把刘妈妈往地上一推，看也不看她，拍拍屁股就要走：“人我们几个奴才就给大夫人带到了，大夫人看着处置便是，我们二夫人别无二话。”
阿芙倚在门边，夕阳最后一抹余晖消失于天际，半天的霞光落入她带笑的眼中，熠熠生辉。
抚掌言笑：“二伯母就是厉害，我们大房什么都没做，便被扣了个令人诟病的帽子，何不直说怀疑刘妈妈背主了？”
阿芙示意守在门边的马婆子将刘妈妈扶起来，带她去后罩房安置，一边不经意的扫视着阴暗处躲藏的‘耳朵’：“口口声声心疼刘妈妈母女分离，转头却把人打成这幅模样，啧啧，莫不是屈打成招？”
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