事实上，蜕皮对于蛇类来说虽然寻常，但也确实是个费力气的活儿。Nagini小姐在专门为她准备的粗糙木板上蹭啊蹭啊，才终于让吻部的皮肤裂开了一个小口子，又蹭啊蹭啊，才终于一点点从那个小口子里蹭了出来。
于是几个小时过去了。
“嘶嘶~我脱好了Sev~~看看我的新鳞片漂不漂亮？”Nagini得意地在地毯上翻滚了几圈，才游到Severus面前，“Sev……诶？”
黑发的男孩抱着自己的膝盖靠在墙边，早已经静静地睡着了。毕竟一整个白天留在贵族堆之中虚与委蛇，他太累了。
嘶嘶~虽然Sev说让我脱好了叫他，可是在别人睡觉时打扰多不礼貌啊~嘶嘶~Nagini是讲礼貌有修养的小姐~~
正在蛇小姐不知如何是好的时候，门打开，Voldemort端着一杯咖啡走了进来，一眼就看到了墙角那小小的身影，蜷得简直像只冬天的小松鼠。
“看来……我这杯咖啡送晚了点。”魔王带着笑意说。然后他把咖啡放下，转身抱起了他的小王子。
第二天早上Severus醒过来，发现自己不知道什么时候又被挪回了床上，Nagini的大脑袋在眼前晃来晃去。不过对于这种惊悚场景，Severus已经完全适应了。
“嘶嘶~Sev你昨天晚上居然睡着了~~快起来快起来！看看我的新鳞片漂不漂亮~~”蛇小姐仍然十分执着。
Severus用眼光扫了扫Nagini的背，他实在看不出这身鳞片和原来那身有什么区别，不都是白色的吗。“看上去还不错。”他敷衍道，然后忽然反应过来，“……Nagini！那副蛇蜕呢？你把它放到哪儿了？”糟糕，放了这么久，不知道药效流失了多少。
不太满意Severus的评价，Nagini懒懒地用尾巴尖儿指了指桌上，“放在那个玻璃罐子里。Tom昨天帮你鞣制好了，忙了一个晚上呢~”
Severus跳下床朝桌子走去，果然有一卷剔透的蛇蜕在罐子里好好地躺着，从品相来看，加工的手法相当细致而专业——这的确是非常需要时间的工作。此外，罐子旁边还有一小瓶透明微黄的液体——那是Nagini新鲜的毒液。
心中有一小股暖流莫名涌起，Severus嘴角不自觉弯了弯，回头看向蛇小姐：“Tom呢？他现在在哪儿？”
“一大早就出门了。”Nagini甩了甩尾巴，“今天Tom也很忙呢~”
Voldemort回到庄园的时候又已经是半夜了。四周没人的时候，男人终于露出疲惫的神色，一边将脖子上的领带扯松，一边召唤家养小精灵：“Taki！弄点吃的来。随便什么都可以。”
男人在走廊里穿行，迎面正碰上Severus。黑发男孩微微仰起头，“你回来了？”
“嗯，我回来了。”Voldemort回答，没有漏过男孩眼中一闪即逝的喜悦神色，“怎么还不睡？……在等我？”
男孩看了看Voldemort，犹豫了一下，然后微不可查地点了点头。红眸的男人看着有些局促的男孩儿，微笑了，似乎心情异乎寻常地好，“我现在需要吃点东西，亲爱的Sev，你愿不愿意再稍微陪我一会儿？”
男孩再一次点头，然后Voldemort牵着他，两个人一起走进餐厅。“Sev已经吃过饭了？那么睡前再喝点热牛奶吧。哦，别皱眉，你现在正需要长身体~不让小精灵们加糖就可以了~”
十分钟后，Severus慢慢地抿着一杯牛奶，一边看着身边Voldemort进食。即便只是几块简单的三明治，那个人也能吃得如同高档筵席一般仪态优雅。不过还是能看得出来，现在这个男人很饿了。
“……你看起来好像饿了一整天。”
“我的确饿了一整天。除了早上啃了一只苹果之外就什么都没吃。”Voldemort叹了一口气，“今天事情太多了。尤其是Walden Macnair那个笨蛋在未经命令的情况下直接在翻倒巷里动手，最后居然还被傲罗给抓了。为了把他赎出来，费了我们不少事。”
Walden Macnair，这个家伙Severus有印象，的确就是个不折不扣的冲动笨蛋。如果不是因为他在魔法部里供职，大概Voldemort更愿意放他在Azkaban里一辈子。然后男孩又看了看努力吃东西的Voldemort——看来太熟了也不是一件好事，总觉得这个男人当初带给他的那种强大、可怕却又拥有致命吸引力的形象已经渐渐崩塌殆尽了。
Voldemort很快结束了奋斗，把盘子往身边一推，然后端起一小杯咖啡啜饮起来，“Sev，你是不是有话跟我说？”
黑发男孩飞快地看了他一眼，然后马上避开视线，“我是来道谢的。”
“道谢？”
“嗯，蛇蜕。还有Nagini的毒液。”
红眸的男人微笑了，“不必这么客气，Sev。我是说，我们现在是养父子。”
Severus点点头，“我明白。但是身为Slytherin，基本的礼仪还是要有的，所以——”男孩将一小盒魔药摆上了桌子，推到Voldemort面前，“送给你。”
数十个小水晶瓶整整齐齐地摆在盒子里。上面的小标签上分别写着“高级精力药剂”，“高级营养剂”，“快速安神药剂”，“魔力恢复剂”……全部都是极品等级的滋养魔药。Voldemort愣了愣，然后看向Severus。
“……这个时代的很多这类药品都有不等的副作用，你喝得太狠了。所以我按照改良的配方又制作了一些，不过还是要节制。”Severus低头小声解释着，耳朵尖微微有点泛红，“呃……口味也是正常来的。”
半天不见回答，Severus疑惑抬头，结果发现不知道什么时候黑魔王已经贴到了面前。Voldemort低头靠近了黑发男孩，抬手轻轻在他的脸颊上蹭了蹭，红宝石眸子里溢满了微笑，“谢谢你，Sev。”