公元1127年，南宋高宗皇帝将国都选定临安。
临安，临安，临时安居之地也，从国都的用名角度看，宋高宗还有重返北方的意愿。
然，就在南宋小朝廷立足未稳时，掌管金国军政大权的完颜宗弼力谏金熙宗，实行“搜山检海”之策。
搜山检海就是将每一个山头搜寻一遍；每座大海检查一遍，抓住南宋皇帝宋高宗，让南宋小朝廷在金人的铁骑下倾覆灭亡。
搜山检海之策无疑是灭绝人性的疯狂杀戮，制定此策的完颜宗弼无愧于战争狂人的称号。
这个不可一世的乱世枭雄，曾经在太行山和吴玠交过手，可自从做了金国统帅，位高权重；不仅诛杀了对宋合议的大臣完颜昌；还号令朝廷，对残宋必须强硬，不能给一丝半点喘息之机。
完颜宗弼是太祖完颜阿骨打的第四个儿子，又名兀术，从小便有胆略。
年少时随其兄完颜宗望追击辽天祚帝于鸳鸯泺，后随军攻宋，克汤阴，参加围攻东京；率军攻山东，击败宋军数万。
完颜宗弼是金朝主战派的核心代表，他领导和指挥了多次南侵宋国的战争。
天会五年，完颜宗望病卒，完颜宗辅继任右副元帅，完颜宗弼随完颜宗辅败宋将郑宗孟的数万军队，克青州；既而攻临朐。
在临朐附近，完颜宗弼先破赵成领导的抗金武装，随后大败宋将黄琼军，占领临朐。
天会六年正月，完颜宗辅回师，渡青河之际，受宋军三万多人的袭击，完颜宗弼闻讯驰援，击败宋军，杀万余人，继取濮州、开德府、大明府，平定河北。
天会六年七月，金太宗下诏追击逃亡扬州的宋高宗，完颜宗弼率本部随完颜宗辅军南下，实行“搜山检海”之策。
完颜宗辅军自河北出发，完颜宗弼率其部为先锋，先后攻占濮州、开德、大名等地。
天会七年初，完颜宗弼升任元帅右监军，入宋淮南西路，进兵宋归德府，一路所过州县，一击即破，或不战而降。
完颜宗弼一直打到长江北岸，占领江北重镇和州，欲从采石矶渡江，在渡口遭到宋知太平州郭伟的阻击，一连三日均不得渡。
十一月，完颜宗弼军改由建康府西南的马家渡过江。
宋朝水军统制邵青仅有一艘战船，率十八名水手进行拦击，艄工张青身中十七箭，邵青等力竭败退，完颜宗弼斩宋统制陈淬，击败杜充所率宋军，攻下建康；又亲率大军取宋广德军路、湖州，至临安府。
宋高宗闻临安不守，连夜奔往明州。完颜宗弼派阿里、蒲卢浑为先锋领精兵四千追袭宋高宗；又派讹鲁补、术列速取越州。
阿里军连破宋军，逼近明州，宋高宗登船逃入海上。
完颜宗弼随后率军赶到，取明州城，阿里、蒲卢浑泛海至昌国县，捉获宋明州太守赵伯谔。
得知宋高宗已取道温州逃往福州，又入海追击，受到宋海上水军的阻击才退兵。
完颜宗弼的“搜山检海”之策以宋高宗的逃跑而宣告胜利，尔后，带着从江南各地掠夺的大量金银财物沿运河北还；临行前，将具有几百年文明的临安古城付之一炬。
完颜宗弼被女真人视为英雄，可他的双手沾满汉族百姓的鲜血。
完颜宗弼个孤傲不羁，主张用武力灭亡宋国，让女真人一统华夏。
然而天会八年三月，完颜宗弼大军行至镇江，遭到宋将韩世忠的阻截。
韩世忠水师战船高大，扼守江口，金军无法通过。
金军虽然兵多，但船小而少，又不善水战，交战数十回合，金军损失惨重。
双方相持四十八日，完颜宗弼仍不能渡江，只好溯江西上，开往建康，行到黄天荡，完颜宗弼军循老鹳河故道，一夜开凿一条三十里长的大渠，通到秦淮河，才得以逃回建康。