包厢边角放着炉银丝炭，热气均匀铺散在包厢内，温暖如春。
相对而坐的两人，一人身穿白色锦袍，头束玉冠，额上绑二龙抢珠绯红抹额，俊眉修目唇红齿白，却不显女气，年约二十上下，气质清俊，正是楼下众人讨论的傅秋池傅明心。
另一人着浅青色锦袍，衣袍质地细腻，犹如水光，细看之下有兰心蕙质的绣娘用银丝在衣袍上绣修竹，纹飞鹤。日光偏移照在衣物上正如飞鹤振翅，欲舞竹间。这人年岁看着小些，只十六七光景，眉宇间似笼尽天下清气。天下清浊二分，浊气为世人分去，二分清气被柔美女子分去，剩余八分此少年人占绝！正是道韵天成。
第35章 试探
案几上放一风炉，并两只白瓷茶碗，一套茶具，一侧小几上放几十种瓶瓶罐罐。
风炉以铜铁铸之，如古鼎形，厚三分，缘阔九分，三足，足上刻字。
一足云：坎上巽下离于中
一足云：体均五行去百疾
一足云：大礼将破胡虏日
炉上又开三窗，分别刻字伊公，羮陆，氏茶。
风炉中点着五百年桑木烧制成的炭，果木香气扑鼻而来，青衣少年取五木罐，依次加入茶壶。
初沸时，汤面如鱼珠微有声。一股甘冽清香蔓延开来，闻之只觉心旷神怡，脑清目明。而对坐煮茶之人，不徐不疾，一动一静都自有风韵，真真君子风范。
烟雾缭绕随着对面那人动作，傅秋池心底暗藏的焦躁也渐渐平息，面容恬淡。
到茶水二沸之时，汤面边缘如源泉连珠，汤翻白浪，除去甘冽的清香，一股花果香气渐渐被熬煮出来。
见青衣少年似还要煮，傅秋池阻止道：独玉，我闻这茶叶的各种风味都被煮了出来，再煮就该煮老了去。
宋凌手握银夹拨弄着炭火，手上动作不停：这煮的是混茶，一沸只能初步将茶的清香激发，二沸时各种茶味开始融合，只有三沸才能让种种名茶混为一体。
三沸时汤面腾波鼓浪，隐见茶叶翻腾，甘冽的清香，花果香都消失无踪，融合成略带苦味的清香。
宋凌用白布包住茶壶把柄，提起茶壶沏茶，碧绿的水浪凝成一股落在白瓷碗中，至三分之二处停手再沏另一碗。
汤面成浅碧色，边缘隐带浅紫。宋凌将一碗茶推到傅秋池身前示意他品尝。
待茶汤微冷，傅秋池两手端起茶碗，轻微抿了一口，极苦，极涩，傅秋池忍住吐出的欲望，吞咽下去。放下茶碗略带惋惜的看了一眼：你这茶果真煮老了，苦得很。
宋凌轻轻拨弄茶碗，发出沙沙的细响，闻言笑道：非也，正是恰恰好。
那茶为何这般苦？傅秋池不解道。
宋凌端起把玩的茶碗一饮而尽，笑道：此混茶我取名为百味，取巴山悬崖上生长的铁观音，产自柳州黄龙壁的落龙茶，江南上供的雨前龙井，福州黑铁土上生长凤鸣茶，以及产自海外的月中雪。
这五味茶都是当世一等一的名茶，分开享用，或冲，或煮都别有一番风味，可将五茶混煮却只得苦味。
傅秋池一愣，苦笑一声，再端起茶碗学着宋凌一饮而尽，我明白你的意思，我所学众多，琴棋书画诗礼乐皆有涉猎，虽都得大儒指导，但到底贵精不贵多，就像这碗茶汤，混杂在一起只余苦味。
明年春闱，我恐怕比不上江东王弗阳，他一心致学，我则三心二意，差他远矣。
可我父为当朝丞相，风华绝代，我自当样样出色样样做到最好，才能不坠我父名头，当得上一句丞相独子。
宋凌叹息一声，每个人都有每个人的活法，他和傅秋池相识多年，也算是朋友，不忍看友人误入歧途这才以煮茶为例，试图提醒傅秋池当分清主次。
可傅秋池明显是心中清楚，甘之如饴，他也只能闭口不言，即使是朋友也不对他人活法妄加评点。
明心唤我出来到底所为何事？宋凌换了话题，转而问起傅秋池约他在望江楼相会的目的，三日前傅秋池送上名贴，直言请宋凌三日后于望江楼一会。
傅秋池不是喜欢拐弯抹角的人，直接开门见山道：独玉可要参加明年春闱？
宋凌也曾参加秋闱，在他有意收敛下名次不上不下，既不引人瞩目，也不落于凡俗。正如他与傅秋池相识多年一样，傅秋池也了解他，傅秋池知道这个弟弟才是明年春闱会元的有力竞争者。
我父行事向来独断，他曾言明年春闱我定是会元，可我清楚自身才学比不上王弗阳也比不上你，可我父说过的话都会实现，他恐会对王弗阳不利。傅秋池愁眉苦脸道。
宋凌心下一惊，傅秋池既然敢这样说自然就是有了七八分把握，傅丞相会对王弗阳动手。可江东王氏为传承上千年的大世家，历经数个朝代不倒，族中也曾出过丞相，近些年在傅丞相有意排挤下在朝中的影响力才淡了下去。但这不代表王氏是好相与的。
傅丞相竟这般有恃无恐？宋凌暗暗思忖，就算傅丞相在朝中一手遮天，他也绝不敢害了王氏嫡脉性命，应该是用手段污了他的名声，叫他无法参加春闱！
宋凌压下内心想法，调笑道：明心倒是信我，不怕我将令尊打算昭告天下？
就算你说出去，也没人会信，我父的手段你想象不到。傅秋池打了个寒颤，显然极为害怕傅丞相。
所以明心约我出来是想劝我别参加明年春闱，害怕令尊对我下手？宋凌正色道：我真实才学只几位师长与明心知道，不知令尊是如何知晓的？
傅秋池坦然道：是我告诉父亲的。随即又解释道：令尊为你延请众多西席，以我父势力，只要他想知道总能打探出来，还不如我告诉他，如此还有转圜余地。
实不相瞒，此行是受我父之命，前来试探你才学，若你要参加明年春闱，我当告诉回禀父亲你才学不如我多矣。
又自嘲道：独玉你别嫌我自夸自卖便好。
江东王氏我也会暗中派人传入消息，让王弗阳多加注意，若春闱结局早已注定，会元拿来何用？笔试天下英才才为我之所愿。
宋凌望着傅秋池若有所思，傅秋池不满傅丞相举动，却不敢直言相告，只能私下动作妄图反抗。可他的反抗也仅仅是表面功夫，暗中传信给江东王氏，以傅丞相对他的了解程度难道想不到他会这样做？
信估计连丞相府的大门都出不去，就得被傅丞相截下来。而自己的真正才学，就像傅秋池说的一样如果傅丞相有心哪能查不出来，又岂是傅秋池三言两语能糊弄过去。
而傅秋池对这一切恐怕也是心知肚明，他所做的种种举动，只是替自己良心找的借口，他根本没勇气反抗傅丞相，也无力反抗。
懦弱的胆小鬼，伪君子。
宋凌心底冷嘲。
作者有话说：
第36章 流言