罗锦年耳尖微动，一个鲤鱼打挺利落站起，下巴微抬，口吻嘲讽：娘，你怎让宋凌去办事。他练了这么些年也弱不禁风，出去给人当下酒菜都嫌不够格。
田氏赞同点头：凌儿自没锦年武艺出众。
那他可有说要借谁？罗锦年绕到田氏身后替她捏肩。
唉。田氏叹息一声，偏头看了罗锦年一眼却满脸欲言又止。
罗锦年心如猫抓，急切追问：娘，你快说啊！他到底要借谁！就差把借我三个字刻在脑门上。
田氏暗暗憋笑，像是受不住自家儿子追问才勉为其难道：凌儿倒是提了提你，但我想到你们二人平日关系不睦，你恐怕不愿与他同行，正要物色他人。凌儿应该也知道你看不惯他，所以没提让你同去之事，只说你武艺在同辈中当为翘楚。
罗锦年像吃了一大口蜜酒，脚下轻飘飘似要飞向云端，他故作矜持道：如果是为了娘，我可以勉强与他同去。
你愿去也好，锦年向来让娘放心，可你得以凌儿书童出行，娘担心你受委屈，要不还是算了吧。
罗锦年却满不在意的摆摆手，随口道：宋凌向来爱摆排场，我做兄长的让着他又怎样。
他将田氏的话解读出两个意思。
宋凌夸他武艺独绝，宋凌需要人保护。
因此，得出结论，宋凌求他保护。
求这个字眼让人沉醉。
田氏勾唇一笑，知子莫若母，对罗锦年威逼无用，只能让他主动，心甘情愿。
第49章 以下犯上
三人于正午时分到了此行目的地菱荷村。
村子不大，一条黄土路从村头通到村尾，两侧有茅草屋簇拥，村尾是一座青石小屋，已经是村里最体面的房子。
村口篱笆简单围住，充作路障，有一老汉靠在村头榕树上抽着旱烟。
罗锦年飞速下瞥看了眼靴子上的黄泥，转而移开目光，多看一刻都难以忍受。起风一送，呛鼻的旱烟味蔓延开，他鼻尖微动，眉头狠狠皱在一起，捂着鼻子后退。
退了没几步，又突然往前，脸色黑的可怕。
做什么去？宋凌不紧不慢的问。
罗锦年顿住，没好气的答道：让那老头别抽了。
听了这话，宋凌松了口气，不怕他闹就怕他不闹，憋着一肚子火，等闹起来就山崩地裂，神仙来了都收不住他。
罗锦年乖顺了一路，委实让他心惊胆战，眼下反而松了口气。
向午不可生事，我身负重任，不可与人冲突。宋凌语含深意。
向午？向午是谁？罗锦年愣了一瞬，转而想起他们扮演的身份，他是向午，同羽为向晚，宋凌为进京赶考的公子，李蒙。
他也不是真的蠢，只是身后的权势地位足以让他肆意而活，想做便做，想说便说。眼下很有可能深入敌腹，不可再张狂行事，反而能理智的思考。
安抚住罗锦年，宋凌率先提步往榕树去，他一稽首道：老丈，叨扰了，晚辈有一事相询。
老汉眯着眼打量宋凌，深深吸了口旱烟，懒散道：打哪来的？
晚辈姓李名蒙，福州人士，此行为进京赶考，却不慎迷路，还望老丈能指点一二。
老汉听不懂咬文嚼字的客套，但他听得懂进京赶考四字，眼睛倏的一亮，一骨碌站起身，拍干净身上沾着的杂草，讨好道：居然是官老爷！态度天翻地覆。
宋凌摆摆手：不敢，不敢，晚辈只是一介白身。
老汉眼珠子一转，他当然知道怎么去上京，但要是让这以后的官老爷去村子里走上一遭，说出去也有面子。要是官老爷高中后还记得这小小村子，手指缝里漏出来一点都能让他们吃撑。
官老爷，老汉我一辈子没出过村，不知道怎么去上京，不过我们的村长去过上京，他肯定知道。老汉心中忐忑不安。
宋凌作沉思状，片刻后才应答：那便麻烦老丈带晚辈去拜见村长。
老汉忙不迭答应，引着宋凌往村里去，生怕他反悔不去。
一进村，鸡鸣狗吠不绝，有妇人做门前织布，有男子逗弄孩童。
老庄，你背后跟着的是谁啊？
老汉尽力挺直弯曲的背脊，领着官老爷走一段是他莫大的荣幸，傲然道：这是进京赶考的官老爷。
此言一出，周围惊呼一片。畏惧，崇敬，渴慕，向往，种种情绪通过视线纷至沓来。更有调皮的孩童争先恐后的去给村长报信。
村长得了消息等在自家院门口，老汉先行上前将事情原委说明。
村长略微颔首，对着宋凌躬身一礼。
老朽便是菱荷村村长，公子有礼。村长果然有些见识。
宋凌侧身躲过这一礼，回礼道：村长您为长辈，该晚辈行礼才是。
村长摸着胡子：愧不敢当，愧不敢当啊。
说完领着宋凌一行人进屋。
等沏好茶，宋凌又说了遍来意，村长笑道：去上京的路老朽确实知道，可为李生解忧。
宋凌仿佛松了一口气，感激道：受村长指点之恩，感激不尽，不知村中可有蒙能相帮之事？
村长一听便知，这李生是不愿与一小村子多有牵扯，想尽快了结指路之恩，他略微沉思道：不知李生可否为凌荷村重提村名？他人老成精，眼光老辣，李生谈吐不俗，将来必成大器，还是见好就收，以免惹恼了李生，结恩不成而反结仇。
此事简单。
还有一事要麻烦村长，晚辈与书童迷路多日，有些疲累，不知能否借贵宝地略做修整。晚辈会付银钱。
村长自无不可，怕宋凌不喜与村人来往，特意将他领到一处僻静小屋，吩咐不许人来打扰。
待关好门窗，装了一路的罗锦年原形毕露，在小屋里不停翻找，在木柜中拿出张麻布，用指尖捻着一点点布料。
一手捂鼻，一手将布拿远使劲抖动，屋中灰尘漫天。
随后用抹布擦拭靴上泥土，动作粗暴。
宋凌和同羽没管他，对视一眼，一人检查屋内，一人检查屋外，确认没有人偷听后，宋凌压低声音道：可有异常？
同羽摇摇头，目前没发现可疑之处。
先去寻府中失踪密探下落，若他还活着当能从他口中得到消息。若死了，再另想法子。
喂，怎么就没有异常？
罗锦年一脚踩在矮凳上，手里拎着占满黄泥的麻布，挑衅的看向宋凌。
宋凌诧异道：你有发现？
罗锦年下巴微抬，将麻布扔进同羽怀中，抱臂道：当然。他知此行危险也没多卖弄接着道：刚进村时，所有人都崇敬的看着我，只有一人除外。
他长得獐头鼠目，穿一身土黄，藏在村口第二家人的柴火堆后，看我的目光闪躲，行迹鬼祟，一看便有鬼。
同羽将怀中麻布扔在地上，悄无声息的开了道门缝，消失不见。
难怪。宋凌轻笑一声，难怪是罗锦年发现不对，他在上京城整日里穿的花枝招展，专往人多的地方去，可不就是为了看别人迷恋的眼神满足虚荣心吗。在辨别眼神一方面，他也算行家里手。