本来他打算将女儿嫁给范阳卢氏的卢照邻，谁知竟被卢照邻拒绝，颜面大损。
恰在这时，沛王李贤向郑家提亲，郑元宁一口答应，沛王成亲之日恰好比武承嗣娶亲晚了一日。
通过联姻，郑氏一族齐齐踏上了沛王府的大船上，郑远宁也成为沛王身边最倚重的几人之一。
张柬之拱手道：“殿下，狄仁杰拒绝了。”
郑远宁冷哼道：“不过小小一个大理寺丞，竟如此不识抬举。”
张大安皱眉道：“狄仁杰官职虽小，但在民间名声极大，据说断案之能还在武承嗣之上。俗话说盛名之下无虚士，咱们若不能拉拢他，接下来的计划就不好展开了。”
郑远宁冷哼道：“既然不能拉拢他，那就除了他，以免他成为咱们的障碍。”
张柬之急忙道：“殿下若如此行事，那和武氏又有什么区别？”
郑远宁淡淡道：“我的意思是将他赶出大理寺，让他无法影响我们的计划，柬之不要多想。”
张大安道：“听说狄仁杰很受武承嗣和诸葛三元看中，只怕没那么容易让他离开大理寺。”
“那也不一定，武承嗣马上就要离开长安了，咱们可以等他离开后动手。至于诸葛三元，哼，他在朝中没什么势力，根本无力阻止咱们。”万俊阴恻恻道。
沛王注意到张柬之面色铁青，温言道：“张长史，本王知道你和狄仁杰很有交情。你放心，本王只是暂时让他离开大理寺，等过些时侯，会将他调回去的。”
张柬之咬了咬牙，一拱手道：“殿下，您若是这么做了，狄仁杰只怕再也不可能拉拢过来了。”
郑远宁笑道：“张长史，那狄仁杰就算会断案，也不过是个寒门庶族出身，对殿下的大事又能有多少帮助？”
张柬之摇了摇头，不再多言。
众人又商议了半个时辰，各自告退。郑远宁从侧门出了王府，上了自家马车后，车轮滚滚，向郑府返回。
到了家中，长子郑玄升提着灯笼从大堂迎了出来，忙问：“父亲，今日去沛王府商议的如何了？”
郑远宁大步进入大堂，一边喝着侍女端上的茶，一边说道：“狄仁杰不识抬举，沛王殿下采纳了我献的计划，决定对狄仁杰动手。”
郑玄升目露忧色，道：“父亲，有句话孩儿不知当不当讲。”
郑远宁抬了抬眼皮，训斥道：“有什么当不当讲的，赶紧说！”
“孩儿是觉得，咱们将妹妹嫁给沛王，留个后路也就是了，争储的事，咱们不必掺合的太深。”
见郑远宁不说话，郑玄升又道：“从南北朝后期开始，那些掺合进皇权的家族，哪个不是祸起全族。如今的七姓十家中，除了咱们家外，各家皆保持中立……”
“你懂什么？”郑远宁斥道。
郑玄升苦笑道：“就连几位堂叔堂伯，都对您将妹妹嫁给沛王殿下心怀不满，孩儿只是有些担心。”
郑远宁深吸一口气，沉声道：“玄升，做事不能只看眼前。不错，以前我郑家确实从不参与皇家内事，但现在和以前不同了。”
“父亲此言何意？”
郑远宁沉声道：“自从隋朝开启科举以来，朝廷一直都在打压世家贵族，提高寒门地位。到了我朝，太宗不仅不取消科举，还扩大科举规模，当今陛下登基后，也只知重视科举人才。”
郑玄升苦笑道：“隋朝的基业被李家夺取，他们当然也怕其他世家夺取他们的天下，所以利用寒门庶民打压我们，这也是没办法的事。”
郑远宁冷冷道：“所以说，将来世家大族的权力只会越来越小，指望明哲保身就能存续下去？笑话！我们再不主动争取，只怕要成为冢中枯骨了！”