武承嗣摇头笑了笑，道：“就是因为这个蔡阳，侄儿一直深受困扰，开始还以为整件事是他在背后谋划！”
武媚皱眉道：“萧韦两家都是京兆世族，薛家却是山东世族，他们三家怎么走到一起的？”
武承嗣当即将十年前的事说了。
武媚听完后，表情变得极为凝重，沉默了许久后，方缓缓道：“这些大世族并不易对付，对他们下手之前，本宫还需做些布置。”
武承嗣微微一惊，以武媚如今的权势手腕，竟也说出这种话，这说明大世族比他想象的还要难对付。
武媚似乎看出他的想法，解释道：
“对付他们与对付普通官员不同，他们多年积累，早已在朝中盘根错节。就像树干上的蔓藤，若是摘取不慎，可能伤到主干。”
武承嗣道：“您的意思是，冒然对他们动手，会对朝廷产生冲击。”
武媚凝重道：“不止是庙堂内，十年前本宫和陛下就清算过他们一次，当时全城物价飞涨，商贾逃窜，到处一片混乱！这次可不能旧事重演。”
武承嗣想起蔡阳那个组织，再加上韦家的众多产业。
倘若他们做困兽之斗，虽难免覆灭结果，但也能给国家造成严重危害。
“姑母，那咱们何时对他们动手？”他问。
武媚走了两步，说道：
“先等一个月吧，本宫先剪除他们三家的羽翼，再从洛阳调动物资过来，防止民生受到冲击。
一个月后，本宫就以今日刺杀之事为由，将他们抓捕讯问，你再带人抄了他们三家府邸，将三家财物全部充入国库。”
武承嗣连连点头，既然知道三家是盗取国库主谋，也不必非等找到他们盗取国库证据后，再抓捕他们。
先抓起来，将钱拿回来，再慢慢审问国库的事也一样。
便在这时，谢瑶环来报，说武承嗣亲卫求见。
那亲卫入殿后，先向武媚行了一礼，然后说道：“殿下，那些吐蕃人已经逃离长安城了。”
武承嗣眉头一皱，倒也并不太吃惊。
无论刺杀成功与否，暗道一定会被发现，吐蕃喇嘛必然是最大嫌疑人，他们当然会逃跑。
他想了想，正要命亲卫带着金吾卫出城追捕，忽然间，又想到一事，眉头不禁皱起。
武媚疑惑道：“承嗣，怎么了？本宫没记错的话，那些喇嘛与大慈恩寺的比试，是今天才结束的，他们应该逃不远吧。”
武承嗣道：“姑母，若是平日，派金吾卫出城抓捕，应该很容易将他们抓回来，可是现在——”
武媚思维灵敏，一点就透。
现在是十二月，马上就到万国来朝的日子，从长安通往西边的路上尽是各国使节。
在如此多外邦人中捉拿吐蕃人，难度骤加了十几倍。
而且那些使节都是来朝拜大唐，不能为了抓捕吐蕃人，将他们都抓起来查问。
“这些蛮贼，想必早就想好了这点。”她冷着脸道。
武承嗣暗哼一声，难怪那些吐蕃人敢同意这场刺杀，原来并不是他们不怕死，而是早想好了退路。
武媚想了一会，说道：“承嗣，无论如何，派金吾卫出城搜捕一下吧。”
武承嗣道：“是。”
武媚继续道：“如果真抓不到，咱们就找几个和尚装成吐蕃喇嘛，一个月后，就让他们指认萧韦薛三家。”
武承嗣愣了一下，点了点头。
不愧是武则天，栽赃一套玩的驾轻就熟，对方做贼心虚，这一招应该能起到不错的效果。
武承嗣想了想，道：“姑母，有件事侄儿觉得需要防备。”
武媚瞥了他一眼，道：“你是想说薛贤妃吧？”
武承嗣郑重道：“不仅是她，还有城阳公主，她们两人都对陛下有极大的影响力，咱们需得防止她们在陛下那里进谗言。”
武媚双臂一抬，抖了抖长袖，凤眸中闪着冷光，道：“你不必担心，有本宫在，宫内不会出现任何问题。”
武承嗣瞧见她自信满满的样子，也不再多言。武媚能走到今天这一步，宫斗技能早就升满，这点确实不用担心。
沉默了一会后，他又道：“姑母，侄儿听说陛下近来头痛病越来越严重……每次持续的时间也越来越久。”
刚才还凛然生威的武媚，听到这个问题后，垂下了目光，幽幽一叹，道：“他现在发病时，心乱目眩、彻夜难眠。食量也……大幅减少。”
武承嗣吃了一惊，一般食欲下降，便代表身体机能临近崩溃，忙问：“太医怎么说的？”
武媚沉默了好久好久，才低沉着声音说：“太医说……他只有几个月时间了……”
武承嗣怔怔不语。
李治对人宽厚，对他更是信任有加，想到他命不久矣，心中不禁怅然。
……
月中过后，月亮渐变残缺。
清幽的月光洒落在许国公府的后园中，在石板路上，涂上一层乳白色的光辉。
萧嗣业凝望着空中残月，心中的烦闷逐渐消散。
突然，一阵脚步声打断了花园中的凝和，萧嗣业眉头一皱，转过身，便看到了韦玄贞。
“你怎么穿成这样？”萧嗣业眉头皱的更深。
原来韦玄贞穿着一身黑斗篷，连脑袋都遮在斗篷中，只露出半张脸。
“哼，我的府邸外被一堆眼睛盯着，为了摆脱他们，我可是废了不少功夫。”
“那你这番功夫都白费了。”
身后又一道粗犷声音响起，河东侯薛徽也从石板路走了过来。
他身上穿着平日的袍服，没有做任何伪装。
许国公转头看去，斥责道：“你怎么穿成这样过来？莫非你府外就没人盯着？”
河东侯淡淡道：“盯在我府外的人比你那边还多，武承嗣已经对我们三家都起了怀疑，再多做遮掩也没有任何用处！”
许国公怒道：“都是你那个计划不管用，如今刺杀武氏失败，咱们接下来怎么办？”
河东侯轻描淡写道：
“你放心，我那个计划最妙的地方便在于，他们知道是我们干的也没用。弘安已死，他们没有任何证据指认我们。”
许国公咆哮道：“放屁，武媚把持朝政，她如果直接对咱们三家动手，削了你我的爵位和官职，又该怎么办？”
河东侯冷冷道：“皇帝还没死呢，她若是毫无任何理由就削咱们的爵，咱们就找皇帝评理去！”
哼了一声，又道：“再说了，如果她真敢无缘无故就对咱们这些世家大族动手，咱们就联合其他大世族，一起掀翻武氏。”
许国公阴沉着脸，道：“说的容易，其他大族个个胆小如鼠，只知自保，哪有那么容易拉拢。”
河东侯道：“你也不必太悲观，办法总比麻烦多。这次的计划差点就成功了，只要咱们稳住气，鹿死谁手还未可知。”
宋国公忽然道：“有个人，我觉得咱们可以拉拢一下。”
“谁？”河东侯忙问。
“你的本家。”
“薛仁贵？”
宋国公笑道：“不错，他虽然被削了爵位夺了兵权，但在军中还有很强的影响力，而且你和他是本家，韦家小姐又和薛家大公子关系密切。”
河东侯想了想，道：
“薛仁贵虽然也是河东薛氏，但他是旁系末流，发迹后也与我们保持距离。我一向与他没有往来。”
“现在来往也来得及，你们同宗，理当在他患难时相助！”
许国公正要说自家女儿刚刚羞辱了薛讷，只怕很难再复合。但想到女儿手段，便改口道：“我这边没问题。”
河东侯沉默了一会，道：“也好，那我也去试试。”
三家的心思都是一般，眼下只有团结一致，扳倒武氏，方能有生机。
只要武氏一倒，不仅国库的事不用再担心，还能让薛贤妃上位。
等皇帝死后，薛贤妃就是太后，太子懦弱无能，届时世家大族复辟的日子，就将到来！
就在这时，萧府管家忽然从小径过来了。
宋国公皱了皱眉，道：“郭洋，本公不是交代过，这个时侯不要来打扰吗？”
郭管家脸色苍白道：“公爷，有人擅闯密库，企图盗走库中那份协议！”
宋国公脸色大变，厉声道：“是什么人？他怎么知道密库的位置？”
郭管家低声道：“是姑爷。”
宋国公愣住了，旋即暴怒：“他人呢，你立刻带他过来，本公要亲自审问他！”
郭管家小声道：
“姑爷盗走了大小姐的令符，将密库中的侍卫调走，不过他不知道密库中还藏着暗卫，盗协议时被暗卫发现，当场斩杀。”
宋国公脸色铁青。
那些暗卫持有他的命令，除他和自家女儿外，会对靠近协议的所有人格杀勿论，并不能怪他们。
但孙浪一死，就不知道是谁派他混入自己府中了。
他阴沉沉的瞥了韦玄贞和河东侯一眼，视线最终停在河东侯身上。